— Егор! не уходи, — закричала, вырываясь Анн. — Зачем мне этот мир, в котором нет тебя.
— Смерти нет, — повторил слова фантома, Узколицый: — Бог Гор сказал, что смерти нет, ты слышала богиня Анн?
— Слышала, — ответила Анн. — Слышала, — и внезапно закричала, когда в пламени костра появилась морда саблезубого:
— Ник!
— Не касайся саблезубого, — истерически заверещал шаман. — Он убьёт.
Саблезубый бесшумно коснулся почвы и замер в шаге.
— Олег, убери оружие, — резко приказала она. — Ник никого не тронет.
Саблезубый скосил глаза на Олега и коротко рыкнул.
— Ник, — Анн сделал шаг и прикоснулась к зверю. Ник вздрогнул, а потом потёрся о её лицо и прилёг. Анн обняла животное, потрепала загривок:
— Ты такой же как там: в перекрёстке Кукулькана, только вот Егора нет. Смерти нет, Ник. Пройдёт время, твои дети и внуки вырастут и тогда, ты оправишься туда, где ждёт тебя твой друг и мой любимый. Мы будем вместе, Ник. Ты понимаешь меня? — Анн прислушалась, повернувшись в сторону леса. Ошибки быть не могло… Рычание доносилось оттуда.
— Иди, — рассмеялась Анн, снова потрепав по загривку саблезубого. — Она ждёт тебя, твоя женщина и не теряй времени на нас — людей. Идите, подальше, чтобы никто не мешал вам — Анн чмокнула в нос Ника и рассмеялась. — У нас всё хорошо, иди мальчик.
Анн сама налила полный рог и не заметив, что содержимое подменено, выпила одним махом. Вышла, покачиваясь и пригласила всех взяться за руки и образовать хоровод.
— Анн, нам пора, — услышала она голос Олега.
— Их трое в лесу, — Тихо сказала Анн, — Олег, будь осторожен. Среди них, тот, кто назвался богом Тоном. Будь осторожен, — Анн хмельно улыбнулась охотникам и расслаблено махнула рукой, отгоняя старейшину.
— Возьми оружие, — Анн ощутила, как в кармане потяжелело, а Олег Артемьев, качнувшись и картинно развёв руки, внёс слова в мозг: — Анн, я справлюсь. Будь осторожна. Артур будет с тобой, на всякий случай. Саблезубого не нужно было отсылать.
"Я не хочу, чтобы Ника убили, — ответила мыслями Анна, пьяно отмахнувшись от назойливого старейшины.
***
Лодку господа Скея встретили и когда сошёл капитан Нои с госпожой Сани, Скей, развязно завопил: — Ай да капитан! Госпожа Сани так и сияет, а ты — бледное отражение своей женщины и даже "расчёска" Слона не идёт ни в какое сравнение с красотой Сани.
— Не болтай, а то вызову тебя на поединок, — окрысился Нои, незаметно сунув пакет в карман Скею.
— Что там в моём городе случилось? — недовольно засопел Скей, подмигнув — здесь такой праздник, а я не могу напиться, как следует.
— Рохты, — посерьёзнел Нои и сменил тему, подыгрывая. — А это кто?
— Старейшина Олег… п-познакомьтесь, — икнул Скей, — а я пошёл. — Скей, покачиваясь, похлопал по плечу Олега и пакет перекочевал в нужное место.
Нои, Сани и Олег помахали взлетающей лодке, а потом Олег пригласил пару к торанскому костру.
За пОлночь, старейшин провели к месту отдыха. Николо, поднимаясь по лестнице ко второму этажу, всё пытался распевать песни, перемежая их с залихватским тор-анским свистом, получал тычки под рёбра от Джо и смех старейшин, и, обиженно ворчал, что хочет в Италию.
Когда в доме старейшин погас свет, через окно второго этажа, на брусчатку спрыгнул неизвестный в чёрном. Он спокойно прошёл мимо охотников, приложив палец к губам. Пользуясь темнотой, пересёк площадь, сливаясь со стенами, и через несколько минут оказался у дома Аиши, где господь Скей, насторожившись, ловил каждый посторонний звук. Скей прислушался, но кроме шелеста листьев ничего подозрительного не обнаружил. Опустил клинок, не заметив как в метре скользнула тень и только тогда встревожился.
Неизвестный, тем временем, вскарабкавшись по стене, нырнул в окно спальни.
— Ск… — Женщину сковал страх.
— Тсс, — приложил он ладонь к её губам. — Это я.
— Я боюсь, Олег. Они рядом, — радостно ответила Аиша, опустив нож. — Я ничего не услышала и думала, что…
— Тихо, тихо. Ляг с малышом и "спи". У них сканеры на тебя и сына.
— Олег, я могу помочь. Я — дочь бога и не хочу потерять ещё и тебя. Возьми "та".
— Спи… пульс сна, и не думай о плохом. Спи, моя девочка…
Олег опустился на пол у запертых ставней и замер. Тишина. Безветрие и отсутствие запахов обманчиво навевало сон. Сана-луна спряталась за горы.
Через пятнадцать минут Олег оказался рядом с кроватью.
— Они рядом, — прошептала Аища.
Олег не отозвался. За стеной бесшумно крались трое. Они остановились у самых дверей. Тот, кто в середине, вставил в скважину ключ-отмычку.