Лошади понемногу успокоились и не пытались вырваться. Из мрака доносились приглушённые проклятия Гаята и свистящее дыхание Велеса. Я осторожно перевёл дух, нервное напряжение спадало.
- Лана! Ты где?
В эту минуту мне хотелось обнять её и прижать к сердцу. Но она не ответила. Смутная тревога зашевелилась в сердце.
- Лана! Гаят ты не видел Лану?
- Я носа своего не вижу, - прилетел из темноты ответ, - впрочем, в самый разгар бури, я её видел при свете молний, да, она обуздывала одуревшую от страха кобылу.
- Может, лошадь оглушила её копытом? Давайте поищем. Только продолжайте говорить, а то можем потеряться в темноте.
Встав на колени на размякшую от воды землю, я принялся шарить в темноте руками. Мокрые травяные стебли неприятно скользили по лицу и резали пальцы. Дождь усилился, и крупные капли снова застучали по мокрой спине, но в тот момент я ничего не замечал.
- Велес, ты не нашёл её?
- Нет. Не говори глупостей, я сразу скажу, если обнаружу её тело.
- Гаят!
- Здесь я.
- Ты как?
- Пусто. Ты меч свой убери, а то можно порезаться в темноте.
- Да, конечно.
Прошло ещё несколько минут. Судорожно обыскивая поляну, мы ползали по земле, натыкаясь друг на друга и на лошадей. Лана как сквозь землю провалилась.
- А где Карелл? - прилетел из темноты встревоженный голос Гаята.
Я замер. Вампир вылетел у меня из головы.
- Карелл! - прокричал Велес хриплым голосом.
Никто не ответил.
- Плохо. Очень плохо, - услышал я его тревожный шёпот.
- Не каркай старик, ничего ещё не известно.
- Я не каркаю, - внезапно разозлился Велес.
- Может быть, ты предложишь свои соображения?
Гаят промолчал, я не видел его, но представил, как он в забывчивости потирает висок, уставившись неподвижным взглядом в землю.
- Идея проста, мы должны убираться отсюда. И как можно скорее.
- Первая здравая мысль, - раздражённо проворчал старик.
- А Лана?
- Лана смелая девочка, она сумеет за себя постоять, исчезновение Карелла, вот что меня беспокоит. Что он задумал?
Стараясь не шуметь, мы поднялись с земли, и на ощупь принялись искать коней. Кое-как взгромоздившись на скользкие сёдла, мы остановились.
- А куда ехать то? - проговорил я, беспомощно озираясь.
Гарцуя на месте, мы тщетно пытались разглядеть дорогу.
- Всё старик, хватит трепаться, доставай камни, - зло выкрикнул я.
Несколько долгих секунд стояла тишина, потом из темноты прилетел приглушённый шёпот, - камни пропали.
Медленно, одень медленно, мои руки опустились вниз, и из сердца поднялось глухое отчаяние. В полной тишине мы долго стояли на месте, пытаясь осмыслить случившееся. Я кожей ощущал страшное напряжение, вдруг возникшее в воздухе, изумление и ошарашенное состояние Велеса, твёрдую как сталь волю Гаята, всё взорвалось, сковав чувства и вмиг накалив атмосферу.
Предчувствие предательства, излучение было настолько сильным, что можно было воздух резать, кажется, я нашёл бы их в темноте. Капли стекали по телу, но я не замечал этого. Горячий пот выступил на лице. Как же так? Почему это снова случилось со мной. Раздумывать времени не было.
Послышался шорох. И прежде чем я успел понять в чём дело, откуда-то сверху упала тяжёлая сеть, и мы были запутаны и обездвижены. Послышался шелест кожистых крыльев и злобное рычание. Этого я уже не вынес, перенапряжённые нервы сдали, и я потерял сознание.
Когда я очнулся, было по-прежнему темно. Лёжа без движения, я пытался оценить ситуацию и сообразить где же я. Спиной я ощущал холод ровного каменного пола, было сухо, и стоял неприятный затхлый запах могильного склепа. Нога была придавлена чем-то тяжёлым, и в бок вдавливалась какая-то ребристая поверхность. Стараясь ровно дышать, я тихо окликнул своих друзей. Послышался стон, и кто-то зашевелился, сползая с моих онемевших ног.
- Велес, это ты?
- Нет, это я, Гаят.
- Что с нами случилось?
- Вампиры, чёрты бы их побрал, свалились с неба прямо на голову.
- Карелл?
- Нет, но по его указке, это уж точно.
- Скоро мы узнаем, кто это, - донёсся из темноты хриплый шёпот Велеса.
- Вряд ли это Карелл, он бы не ждал ночи.
- Один бы он не вошёл сюда, кстати, где это мы, а его подручные не выносят дневной свет.
- Ба! Да это мой меч! - удивлённо произнёс я, вытаскивая предмет, лежащий у моего бока.
- Странно, и моё оружие рядом, - воскликнул Гаят.
- Значит, всё-таки нас похитил Карелл, только у него достало бы наглости оставить нам оружие.
- Камни, - воскликнул я, вдруг всё вспомнив.
- Их нет, но я догадываюсь, где они.
- Да, досадно. Что же он задумал? Говорил я вам, надо было убить вампира.
Гаят сплюнул в темноте.
- Но, он так правдоподобно спасал старика.
- Да, не дурак. Теперь и мы в его руках, и камни. Он добился, чего хотел.
- Что же делать, - спросил, наконец, я.
- Ждать, - прилетел твёрдый ответ Гаята, - что же ещё мы можем сделать?
Некоторое время мы помолчали.