4.
– Значит, чернокнижники.
Мужчина средних лет, сидевший на привокзальной скамейке, с интересом крутил в руках небольшой чёрный томик. Даже не томик скорее, а растолстевший пошарпанный блокнот.
– Или кто-то подобный.
Пролистать книжку Ир успела лишь мельком и едва ли поняла хотя бы треть. Тиснение на линялом дерматине претенциозно заявляло, что под обложкой собраны едва ли не наитемнейшие из всех возможных заклинаний этого и парочки соседних миров. В магии она сильна не была, но подозревала, что цена этой тарабарщине – ломаный грош.
– Кто бы ни был – дров они наломали порядочно.
Мужчина, державший книгу, поднял взгляд. С Шоно они познакомились всего минут пять назад. Чем-то отдалённо похожий на улыбчивого армянина в годах Инат – так звали заказчика – присматривался к шаману с едва заметной настороженностью. Шоно отвечал открытым выражением лица, но совсем уж распахивать душу пока не спешил.
"Шеф, это местный, может помочь с сатанистами" – "А в чём его интерес?" – "Мешают жить аборигенам". Так и зазнакомились.
Некоторое время Инат молчал. В какой-то момент Ир показалось, что он просто наслаждается разлитым в воздухе покоем, напрочь забыв о деле. Она даже собиралась его окликнуть, но тот вдруг сам заговорил:
– Кроме книги, точно ничего интересного не было?
– Ничего, – Ирвиш пожала плечами. – Было б – я бы нашла.
Инат задумчиво пролистал пару изжульканных страниц, на миг остановился на какой-то недогравюре с неизвестной зверушкой и со вздохом захлопнул книгу.
– Жаль.
– Так какой план?
Солнечный лучик замерцал в волосах "армянина", будто запутавшись в проседи, глубоко вгрызшейся в его шевелюру и короткую "американскую" бородку. Несмотря на неуловимую улыбку, блуждавшую по лицу мужчины, глаза его не улыбались. Ир не раз приходилось встречать людей с необычными чертами. У одного брови от природы такие, будто он глубоко опечален, у другого нос постоянно "негодующе" сморщен, третий родился с забавным прищуром… Все эти особенности создавали обманчивое впечатление о своих обладателях, "рисовали" на лицах эмоции, которых на деле не было. И странная, почти добродушная "улыбка" Ината вкупе с мимическими морщинками в уголках его ореховых глаз как раз относилась к таким псевдоэмоциям.
– Я ждал, что ты мне его изложишь.
Типичный заказчик. Вынь да положь.
Женщина кивнула на книжку:
– Думаю, наши "колдуны" вернутся за этим.
– И ты уверена, потому что…?
Ир бросила взгляд на Шоно. Тот вопросительно нахмурился.
– Потому что подстрелыш вёл себя чересчур нагло, – Ир пожала плечами. – Они слишком молодые, неосторожные. И по-детски гордые.
– Они наверняка что-то делали с этой книгой, – подал голос Шоно. – Не просто читали, но и использовали – в ритуалах или ещё как…
– Вроде фетиша? – нахмурился Инат.
– Вполне возможно, – шаман покивал. – Я не понимаю эти каракули. Может, там что-то наподобие формул?
– Например, для создания "барьеров" посреди коридоров, – Ир беспокойно пошевелилась. От воспоминаний о мозаичной иллюзии, в которую она не шагнула по чистой случайности, всё тело зудело. Меж лопатками на миг запекло.
– Или барьер создал тот, кто поднял медведя, – Шоно почесал плечо, будто тоже ощутил фантомную боль. Интересное совпадение.
Ирвиш сморщилась. Воспоминания об агрессивном хищном трупе с торчащими во все стороны костями и белыми слепыми глазами её, похоже, отпустят нескоро.
Инат глянул на Шоно и недовольно качнул головой:
– Считаешь, медведя мог поднять кто-то не из нашей колдунской шайки?