Женщина сочла за лучшее не спорить.
Звук выстрела, даже приглушённый толстыми слоями перекрытий, заставил Шоно встрепенуться. Четвёртый "турист" рядом с рюкзаками тоже вздрогнул. Поднявшись на ноги, он сделал было шаг к зданию, но нерешительно затоптался на месте.
Пока он думал, что предпринять, всё решилось за него. Выскочив из здания и почти скатившись по ступенькам, в его сторону летел один из уходившей внутрь троицы.
Шоно привстал.
– Вы чё там?.. – начал четвёртый, когда приятель врезался в него, толкаясь и, что уж там, откровенно истеря:
– Ходу!!! Ходу отсюда!!!
– Да что случилось-то?!
Шоно расстегнул кобуру, достал Макарова, снял с предохранителя.
– Там баба с пушкой и ещё один!..
– А наши?
– Наши всё!!! Ходу, говорю!!!
Вот тебе и "просто до безобразия", и "быстро и без шума".
Шоно мельком прицелился и стрельнул в землю метрах в трёх от вопящей парочки. Аккуратно, чтобы никого не задеть. И только когда убедился, что оба замерли от шока, вышел из кустов.
– Никаких "ходу".
Четвёртый смачно выматерился, пялясь на шамана круглыми испуганными зенками. Его приятель подрагивал осиновым листочком на ветру – намеревался драпануть, плевав на шанс словить пулю в спину.
Хотя, говоря откровенно, вряд ли бы словил. Битьё морды, глядя в глаза – одно, а в спину стрельба… На такое Шоно в любом случае не подписался бы.
– Вот, молодцы, – стараясь говорить спокойно, размеренно, чтоб не подогреть случайные порывы этих двоих, шаман чуть шевельнул стволом. – От вещичек отойдите. Вон туда, где посвободнее.
Парочка колдунов, продолжая таращиться на мужика с пистолетом, сделала несколько неуверенных шагов вправо. Шоно одобрительно кивнул:
– Всё, умницы. Теперь стоим спокойно.
– Мужик, ты только не стреляй, – четвёртый, несмотря на напуганный взгляд, держался определённо лучше своего трясущегося приятеля.
"Не буду", хотел ответить Шоно, когда услышал шум со стороны крыльца. Он оглянулся, ожидая увидеть тридцать три демона, несущихся из чёртова здания. Или из леса, что было б веселее.
Но – нет. В его сторону бежала лишь Ирвиш. Правда, с таким видом, будто эти тридцать три демона сейчас выскочат за ней следом.
– В сторону! – крикнула женщина.
Поздно.
Полупрозрачное с чёрно-лиловым отливом нечто налетело на шамана, едва не сбив с ног. Воздух прорезал хриплый свист – противный до зуда в зубах, глоткой подобный не издать при всём желании. С таким звуком рвётся ткань между мирами. Когда какой-нибудь идиот выдёргивает иномирную сущность из её родного плана и швыряет во врага!
Шаман попытался отмахнуться – и левая рука утонула в лиловом киселе. Невидимая глазу сущность мгновенно вгрызлась в его плоть, залезла под кожу, поползла по костям, пробираясь к сердцу.
Шоно выругался. Таким многоэтажным матом, о существовании которого и сам не подозревал.
Не сработало. Сущность к лесным тварям не относилась и плевать хотела на ругань.
Что-то выкрикнула Ир. Шаман не разобрал, хотя женщина была совсем близко. Кажется, она дотронулась до него – и тут же шарахнулась.
Захваченная рука онемела. Задёргалась, будто чужая, мышцы вздулись в спазме, жгутами проступили под кожей. Шаман схватился за плечо, попытался поймать неосязаемую тварь – но никак не мог сосредоточиться. Всё равно что ловить воду в ручье.
Где-то бахнуло. Где-то не здесь. В каком-то другом, далёком-далёком отсюда мире.
Кажется, снова стреляют…
В голове поплыло. На краю сознания едва слышно звучал чей-то крик. Не его, нет, сам шаман матерился – и в голос. От страха, в котором и сам себе признаваться не хотел.
Сердце тихонько заныло. Защита, поставленная ещё в детстве дедушкой по батиной линии, непроницаемым щитом окружила всё, до чего не успел добраться "захватчик". Невидимое – почти невидимое – нечто остервенело глодало его плоть и кости, надеясь пробиться за преграду. Прожорливая тварь, не имеющая ни разума, ни самосознания. Наитупейший агрессивный паразит из тех, что первыми пролазят в любую мельчайшую трещину между мирами и селятся в телах у недоумков, играющих с "магией"!
И это вот колдун-недоучка вздумал натравить на него? На него, потомка славянских ведов и сибирских шаманов!
Шоно не заметил, когда обозлился – да так, что затрясло от ярости. Прорычав пару слов, услышанных когда-то от отца ещё, он придавил правой ладонью левую кисть – место, откуда сущность пролезла ему под кожу, – и сжал. Со всей силой, какую нашёл в себе, сжал – синяк потом будет, если кости не треснут. Вслух зарычал, повторяя мысленно раз за разом ту же фразу, будто мантру. Тварь заметалась под ладонью, забилась, не находя ни дальше дороги, ни выхода. Тупая не тупая, а что в ловушке – поняла.
Шаман огляделся. Нашёл глазами единственного оставшегося колдуна – и направился к нему. Тот будто омертвел, не в состоянии ни отступить, ни даже шелохнуться. Не произнеся ни слова, Шоно подошёл к нему вплотную, остановился на миг, глядя прямо в глаза. И вдруг схватил за затылок – той самой рукой, в которой металась иномирная тварь. Парень дёрнулся и что-то промычал. А тварь, едва обнаружив лазейку, бросилась наутёк, забирая с собой и онемение, и тяжесть в мозгах, и скребущий зуд у самого сердца – все лучшие дары для нового хозяина.
Шоно улыбнулся колдуну. Нехорошо улыбнулся.
– Приятного соседства.