– Привет. Нам в ту сторону! – сказал он, словно и не заметил отсутствия Пети. Такой случай, действительно, был не единичный.
– Здравствуй. Веди нас!
И они пошли к малому конференционному залу на Береговую,14.
– Так, где ты был сегодня весь день? Нашлась профитная работёнка?
– Нет, я был на Лесном озере.
– Неужели купался? – удивлённо спросил Дима.
– Это тоже. – ответил Петя по факту.
– А с кем? С Олей помирились?
– Нет. Я был там один.
– Один? Какая же нелёгкая тебя туда занесла?
– Отдавал душу демону на перёкрестке возле озера.
– Душу демону? Ты что ли пил?
– Да.
– Выглядишь вроде бодрячком.
– Так сегодня я не пил. Лишь вчера. И еще со вчерашней ночи я был там.
– Ты серьёзно? Может ты не заметил, но вчера была такая гроза!
– Абсолютно серьёзно. И да, сложно было не заметить грозу ночью в лесу.
– А, это всё из-за недавнего нашего разговора! Похоже, ты вчера выпил очень много.
– Немало.
– Ну и как демон? Забрал душу?
– Похоже на то. По крайней мере, у меня нет оснований, что он намеревался просто пошутить. Но наверняка сказать сложно. Это всё-таки был мой первый опыт общения с демонами.
– Ты хочешь сказать, что видел реального демона? – усомнился в его словах Дима. – И ты говоришь, что не шутишь?
– Не шучу.
– Ладно. Допустим, я поверил, что ты говоришь то, что считаешь правдой. Но ты утверждаешь, что был пьян. Может, над тобой устроил розыгрыш какой-то шутник? Может то был человек, а не демон? Или может, тебе вообще это всё привиделось?
– То абсолютно точно был не человек. И не зверь. И не какая-то страшная тень. Такую тварь не спутаешь ни с чем земным. Я видел её на таком расстоянии, на котором вижу сейчас тебя. Но, честно говоря, мне самому сложно поверить, что это произошло на самом деле. Всё похоже на странный сон.
– Вот, другое дело, – расслабился Дима. – Похоже, тайна раскрыта. В какой-то момент я подумал уже звонить в ближайшее отделение психиатрии и сообщить, что у меня для них есть новый клиент. Но здравое зерно в твоих словах свидетельствует о том, что ты, по крайней мере, свихнулся не окончательно!
– Пожалуй, не буду отрицать. Я даже себя не могу убедить в реальности произошедшего, не то что тебя.
– В любом случае, это всё неважно. Ты лучше подумай, к какому грандиозному событию мы с тобой приближаемся! Просто осознай величие происходящего и предвкушай то, что будет!
– Я уже предвкушаю. Знаешь, теперь, когда у меня нет души, очень важно обрести смысл своего существования.
– Воистину важно! И думаю, мы его обретем. У меня хорошее предчувствие!
Не доходя до моста, они свернули и пошли узкой дорожкой вдоль берега. На этой улице было много баров, магазинов, музеев и сувенирных лавок. А также в домах располагались офисы небольших компаний. В одно из таких зданий они и вошли. Пройдя по нижнему этажу, они нашли много вывесок с корпоративными логотипами. Это их не интересовало. Когда они поднялись по лестнице на второй этаж, их встретила пластиковая дверь с электронным замком. Красная лампочка на нём давала понять, что тут им не рады. Тогда они пошли на третий этаж. И вот дела уже стали куда интереснее. Многие двери по коридору были не подписаны. На некоторых висела надпись, говорящая, что за дверью располагается склад или подсобное помещение. Несколько комнат подряд, похоже, были объединены и подписаны следующим образом: “Большой конференционный зал”. А одна дверь в конце коридора оказалась открытой. На ней находилась искомая надпись: “Малый конференционный зал”.
Это была небольшая комнатка размером со школьный кабинет для первоклашек. От силы сюда могло поместиться человек двадцать. Но, что больше вызывало удивление, почти все стулья были сдвинуты к дальней стене. В образовавшемся пустом пространстве по кругу были поставлены всего четыре стула, на которых сидели люди.
Первым в глаза бросался худощавый мужчина средних лет с гладко выбритым лицом, свежей стрижкой, в выглаженных брюках, в чистой белой рубашке и с часами на руке. Часы были на вид дорогие, хотя не факт, что так оно было на самом деле. Он сидел чуть поодаль от остальных трёх, лицом к двери. Завидев Диму и Петю в проёме, он бросил на них свой хищный взгляд. На первом стуле с левого края расположился полноватый юноша с прыщами на лице. Одет он был в домашнюю толстовку, и на голову его был натянут капюшон. Что происходило вокруг него, он не замечал, потому что, скрючившись, уткнулся в телефон, экран которого ярко светил в его бледное лицо. Правее сидел мужчина годами где-то между тридцатью и шестьюдесятью. Точнее определить не представлялось возможным. Морщинистое опухшее лицо, дряблые руки, серая майка и дырявые чёрные джинсы. Услышав шорох у двери, он неспешно поднял свою голову и показал безучастный взгляд, который не ожидал от прибывших ничего особенного. А правее всех сидел подросток лет шестнадцати. В школьной форме и с портфелем около стула. Хоть его форма и являлась новой и блестящей, носящий её не производил впечатления человека аккуратного. Парень был взъерошен. Длинные нестриженые волосы торчали во все стороны. Рубашка была перекошена из-за неправильно застёгнутых пуговиц. А его руки нервно подёргивались. На незнакомцев он взглянул испуганными глазами. Словно Петя и Дима пришли сюда, чтобы его бить. От такого одичалого взгляда двоица мгновенно почувствовала себя не в своей тарелке.