Я смотрел на самого себя! Меня парализовал ужас. В глазах моей копии читались такие же чувства, какие испытывал я. Причём назвать его двойником я не мог - выглядел он несколько иначе. Ниже ростом, но шире в плечах, взъерошенная шевелюра, иные черты лица... Но я знал что это я сам! Собственной персоной, смотрю на себя. Я это чувствовал своим нутром. За тот краткий миг, что длилось наваждение, я успел осознать эти тонкости. И ещё я успел услышать слова человека в рабочем комбинезоне.
-- Всё-таки возможно, стоя на краю, переступить черту и не упасть...
Смысл фразы от меня ускользнул, потому что в следующее мгновение морок рассеялся, и я оказался у себя дома, в кресле, уткнувшись лицом в стол. Остатки сонной одури ещё несли ужас пережитого кошмара, и я по инерции дёрнулся в кресле. Да так, что рухнул на пол, как бычок на бойне.
Разглядывая потолок, из позиции лёжа, я попытался вспомнить что либо подобное в своей жизни, но не смог. Эффект полного присутствия меня ошеломил. Каждая деталь этой прогулки в своё подсознание была столь реалистична, и последовательность событий столь же невероятно стройна, что мне сразу пришли на ум разнообразные духовные практики под названием "осознанное сновидение".
Разница лишь в том, что для остальных людей подобные вещи являются результатом многолетних усилий. Мне же, как идиоту, всё это свалилось как ком снега на голову.
Я глянул на время. Без четверти три... Новая загадка!.. Из магазина я пришёл в половине третьего. Я запомнил время, потому что первым делом, с порога посмотрел на комп, на котором в качестве скринсейвера выставлены часы. Ещё минут десять ковырялся на кухне. Придя в комнату, успел отхлебнуть чая. Итого... На сон оставалось не больше пяти минут! В том же мире я провёл намного больше времени...
Я посмотрел на чашку с чаем, стоящую на столе. Она была ещё очень горячей, над поверхностью до сих пор клубились язычки пара.
Спать совершенно расхотелось. В растрёпанных чувствах я отправился на кухню и сконструировал себе двухэтажный бутерброд, для того чтобы опошлить им саму идею чайного напитка. Работая челюстями с энтузиазмом мясорубки, я усиленно думал о постигшем меня событии. Вдруг раздался звонок мобильного, от которого я чуть не выронил несчастный бутер с остатками чая.
Сашка, как пить дать - он! Только этот клоун может позвонить среди ночи, зная, что я не сплю. Потому что сам такой же. Интересно, если бы он позвонил мне в то время пока я "спал", услышал бы я телефон? Или продолжал бы блуждать в поисках неведомого человека?
-- Не спишь? - весело спросил Сашок.
-- Пока не знаю... - растерянно произнёс я.
-- Ты уж определись! - задорно продолжил он. - Ты, вроде, по ночам работаешь? Или я не вовремя?
-- Да нет, всё нормально. Просто задумался.
-- Тогда лови обещанный скелетик. И заодно, проверь карточку. Тебе должны денежки упасть. Ну, за ту хрень, про Зону.
-- Спасибо, Шур.
-- Кстати, как у тебя на сольном поприще? Накатал чего?
-- Накатал! - уже гораздо бодрее отозвался я. - Что-то вроде раздельчика.
-- Прекрасно! - довольно воскликнул он. - Мы как раз договорились с одним журналом о серийной публикации. В каждом из номеров по страничке. Того, что ты накропал, хватит на выпуск?
-- Может даже на большее...
-- Тогда кидай мне, а там разберёмся!
В трубке раздались короткие гудки. Терпеть не могу эту Сашину привычку! Начальник, блин! Ему хорошо - нахватал редактуры, и сидит довольный, как устрица в рыболовной сети.
Я же остался наедине с недоеденным бутербродом, остывающим чаем и неприятным осадком на душе. Всё произошедшее выбило меня из колеи настолько, что работать расхотелось, сон не шёл, но и заняться было не чем. Компьютер известил о пришедшей почте, но читать письмо не было желания. Наскоро отправив встречное письмо Шурику, я откинулся в кресле и стал придумывать себе занятие.
Снова затрещал мобильный. В трубке послышался знакомый голос.
-- Для одной страницы многовато... Может урезать часть?
-- Нет! - отрезал я.
Ещё чего!!! Моя первая настоящая работа - и сразу кастрированная!
-- Там всё взаимосвязано наперёд! Ты сперва прочитай, а потом предлагай! Отрезальщик! - вспылил я. - Лучше подумай, как её разделить.
-- Ну не ори! - усмехнулся Сашка. - Попробуем пробить больше места в журнале. Может, позволят?.. А у тебя по плану ещё много текста?
-- Как минимум, раз в шесть больше того, что я отослал.
-- Ладно. Прочитаю - отзвонюсь.
Снова в телефоне знакомые гудки.
-- Сволочь ты всё-таки, Саша! - подсаживаясь к клавиатуре, сказал я.
После столь интенсивного поджопника, мысли заработали с новой силой.
* * *
Пробуждение редко когда бывает лёгким и позитивным. А уж пробуждение после безбашенной попойки - просто мука. Насилу подняв своё бренное туловище с кровати, отправляюсь прямиком в "Добрый вечер". Продолжения банкета мне не хочется, а вот покушать - очень. Но главное - мной движет любопытство, связанное с давешним телефоном. Мне не терпится узнать всё, что разведала Мара.
На улице сумрачно и льёт мелкий дождик, плавя сугробы, которые намела давеча метель. Под ногами ручейки воды пробивают себе русла сквозь раскисший снег.
Пройдя в красный зал, сажусь за ближайший к стойке столик, и с каменной рожей жду, когда Мара обратит на меня внимание. Сейчас это очень просто. Заведение только открылось, народу всего пара человек, так что долго мне сидеть не придётся.
-- Привет Кон. - улыбаясь здоровается она. - Что нибудь закажешь?
-- Здравствуй Мара! - очень официально приветствую её я. - Кушать хочу. Мне бы вашей фирменной картошечки, попрожаренее. Мясо с сыром и яйцом, овощной салатик и заварник с чаем.
-- Ожидайте! - лукаво ухмыляясь, молвит она и удаляется на кухню.
Хитрюга! Знает, зачем я в действительности пришёл. Картошечка... Ха! Как бы ни фиг! Она по глазам видит, что мне нужно. Вопрос в другом - кто первый не выдержит и начнёт разговор. Ведь и по её глазам понятно - она нашла нечто ценное, и ей не терпится этим поделиться. Хотя картошечку Мара, и впрямь, готовит исключительно вкусно!
Спустя некоторое время из кухни выходит Мара, неся в руках поднос, источающий богатый аромат своих фирменных блюд. Поставив его на стол, она садится напротив меня и, облокотив голову на ладонь, пристально смотрит на мою трапезу. С невозмутимым видом я начинаю есть.
-- Очень вкусно! - искренне говорю я, уплетая за обе щеки картошку. - Спасибо тебе огромное! Кстати, Сан ещё дрыхнет, так, что к нему не прорваться. Про испорченную мебель я ему напомню, как проснётся!
Девушка, решив играть до победной, поддерживает праздный разговор.
-- Не беспокойся. - отмахивается она. - Всё нормально.
-- Что эти мартышки вчера натворили?! - совершенно честно интересуюсь я. Так как я ушёл раньше завершения гулянки, то многих вещей мог не знать. А зная своих друзей, я мог предполагать только худшее.
-- В том то и дело, что ничего плохого! - улыбается Мара. - Наоборот, здорово выручили! Передай Сану спасибо от меня. И с них я ничего не буду вычитать. Я ему вчера говорила, но судя по его состоянию, он может не помнить...
От удивления я на миг замираю в полном непонимании.
-- Когда ты ушёл, сидевшая за соседним с вами столиком компания распоясавшихся кретинов начала докапываться до меня. - словно нехотя говорит она. - Твоя Тан очень популярно разъяснила им правила поведения. Двоих пришлось уносить. Девчонка динамит! Ей потом долго весь зал тосты произносил.