— Вы, случайно, не знакомы? — однажды спросил Виктор с игривым прищуром, подмигивая Ольге.
Она попыталась не выдать себя, изобразив на лице равнодушие.
— Мы? — переспросила она, с трудом удерживая спокойствие. — Нет, просто работаем вместе.
Артём, стоявший рядом, тихо усмехнулся. Его короткий, почти незаметный смешок прозвучал как вызов, и это только раззадорило Виктора.
— Хм, ну-ну, — протянул фельдшер, многозначительно улыбаясь. — Знаете, говорят, что самая крепкая дружба начинается с работы… или заканчивается на ней.
Ольга ничего не ответила, лишь сделала вид, что занята подготовкой оборудования, но внутри неё всё кипело. Почему он всегда так себя ведёт? Почему не может просто быть нормальным человеком, а не этим… Артёмом? Она бросила на него быстрый взгляд, надеясь уловить что-то в его выражении лица. Но он уже отвернулся, спокойно сортируя медикаменты.
Однако её мысли не отпускали. Каждый их разговор, каждое случайное прикосновение или даже просто его присутствие рядом вызывали в её памяти обрывки воспоминаний. Их первая встреча в университете, где Артём, уверенный и слегка высокомерный, первым подошёл к ней после лекции, чтобы обсудить какой-то случай на паре.
Их первое свидание было тёплым апрельским вечером, когда весна наконец-то начала вступать в свои права. Воздух был наполнен запахом мокрой земли, свежих почек и легким ароматом цветов, который доносился от небольшого сквера у медицинского университета. Ольга, чуть смущённая и нервная, стояла у фонтана, оглядываясь по сторонам.
Артём опаздывал. Это уже начинало её раздражать, но, когда она увидела его бегущую фигуру — в лёгкой куртке, с непослушной прядью волос, упавшей на лоб, и с виноватой улыбкой, — злость моментально испарилась.
— Извини, я задержался на практике, — выдохнул он, подойдя ближе. — Надеюсь, не слишком долго ждала?
— Долго, — поддразнила Ольга, но улыбнулась, чтобы показать, что на самом деле она не в обиде.
Артём, видимо, решил загладить вину, потому что, не теряя времени, предложил:
— Хочешь мороженого? Тут за углом есть киоск, у них говорят, самое вкусное в городе.
Ольга пожала плечами, но внутренне обрадовалась — это снимало неловкость. Они направились к киоску, болтая о пустяках. Артём, как всегда, был разговорчив, рассказывал смешные истории из своей практики, а Ольга смеялась, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.
С мороженым в руках они вернулись к фонтану и сели на лавочку. Артём выглядел расслабленным, и его уверенность немного передалась Ольге.
— А почему ты выбрала медицину? — неожиданно спросил он, повернувшись к ней.
Ольга задумалась, покусывая вафельный стаканчик.
— Мне всегда казалось, что это самое правильное, что я могу делать. Помогать людям, быть полезной. А ты?
— Я? — Артём усмехнулся. — Наверное, потому что хочу помогать, но не готов быть хирургом или чем-то вроде. А так же хотел бы наводить порядок в суете и беспорядке.
Артём Морозов решил стать простым врачом-терапевтом вовсе не из детской мечты или стремления следовать по стопам кого-то из семьи. Его выбор профессии был скорее комбинацией обстоятельств, амбиций и внутреннего противоречия.
Ещё в школьные годы Артём проявлял склонность к химии. Он мог часами экспериментировать в лаборатории, смешивая реактивы и наблюдая, как из простых компонентов рождаются сложные соединения. Для него это было сродни магии — превращать одно вещество в другое. Но за этим увлечением стояло нечто большее.
Его мать, Галина Викторовна, много лет проработала медсестрой и часто приходила домой измотанной. Она рассказывала истории о спасённых жизнях, но Артём видел, какой ценой это давалось — бессонные ночи, усталость, постоянный стресс. Эти рассказы сформировали у него представление о медицине как о героической, но изнурительной профессии. Он уважал её труд, но не хотел жить так же.
Когда встал вопрос о выборе профессии, Артём колебался между медициной и химией. Он понимал, что стать врачом — значит столкнуться с такими же испытаниями, как у его матери, а быть простым врачом — это возможность помогать людям, но без столь сильной эмоциональной нагрузки. Решение пришло после одного разговора с учителем химии, который сказал:
— Знаешь, Морозов, лекарства — это основа основ. В медицине много необходимых профессий, но вовремя и верно назначенное лекарство решает многое.