Ева вздохнула и подошла к окну, пытаясь найти в своей голове слова для ответа. Она не хотела быть открытой, не хотела снова открывать рану, которая так долго не заживала. Но что-то в его искренности заставило её остановиться. Она знала, что она не может скрывать всё до бесконечности.
— Я… просто не хочу говорить об этом,» — её голос был тихим, почти шёпотом. — Моё прошлое... я оставила его позади. Но иногда оно возвращается. Иногда я не могу избавиться от этих мыслей.
Чэнь сделал шаг вперёд и положил руку ей на плечо, делая это с такой теплотой, что Ева почувствовала лёгкое тепло в груди. Он не давил, но было видно, что ему не всё равно.
— Ты не должна быть одна в этом, Ева. Я рядом, и я готов слушать, если ты когда-нибудь решишь поделиться. - Он сделал паузу, и его слова были честными и искренними. — «Не нужно хранить всё внутри.
Ева посмотрела на него и почувствовала, как её сердце немного расслабляется. Она знала, что этот человек был добрым и заботливым. Он не задавал лишних вопросов и не осуждал её. Но, несмотря на это, она не могла довериться ему до конца. У неё было слишком много боли, слишком много секретов.
— Спасибо, Чэнь, — сказала она с благодарной улыбкой, но в её глазах всё ещё была тень. — Мне нужно время.
Он кивнул, не настаивая, но его лицо было мягким и понимающим.
— Я буду здесь, когда ты будешь готова,»— сказал он, и его слова согрели её больше, чем она ожидала.
С каждым днём Ева всё больше начинала ощущать, что её жизнь здесь, в этом маленьком городке, была не такой уж и плохой. Несмотря на то, что она продолжала скрывать своё прошлое, она всё чаще обнаруживала в себе желание оставаться здесь, с этим человеком, который не требовал от неё ничего, кроме честности.
Чэнь, в свою очередь, продолжал заботиться о ней. Он заметил, как она начала легче относиться к жизни, как её настроение улучшилось, когда она помогала ему с кафе или когда они сидели вместе, разговаривая о пустяках. Он стал привязываться к ней, его чувства к ней становились всё более тёплыми. И, хотя он не знал её полного прошлого, он почувствовал, что в его сердце что-то меняется. И ему было сложно игнорировать этот момент.
Однажды, после окончания работы, когда они сидели за столом, выпивая чашку чая, Чэнь тихо произнёс:
— Ева, ты становишься для меня важной. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова чувствовала себя одинокой.
Ева посмотрела на него, её сердце немного заколотилось, но она не могла позволить себе влюбиться. Она боялась, что это слишком быстро, что её прошлое не оставит её в покое. Но тем не менее, что-то в его словах затронуло её. Она почувствовала себя более живой, чем когда-либо, и хотя её душа ещё была ранена, она начала понимать, что можно построить что-то настоящее, даже если это что-то новое и неизвестное.
Чэнь все чаще ловил себя на мысли о Еве. С каждым днём он начинал понимать, что привязанность, которую он ощущал к ней, выходит за пределы простого дружеского отношения. Её улыбка, её смех, даже молчаливые моменты рядом — все это становилось частью его жизни. Когда она была рядом, мир казался немного ярче, а когда её не было — он начинал чувствовать пустоту. Время, проведённое вместе, стало его любимым моментом дня.
Он уже не мог скрывать, что влюбился в неё. И это ощущение росло в нем день за днём, как нечто, что уже невозможно остановить. Чэнь понимал, что не может больше просто быть рядом с ней как друг. Он не знал, как это произошло, но он больше не мог смотреть на неё, не чувствовать этого в своём сердце.
И вот однажды, когда вечерний свет мягко ложился на улицы маленького городка, а кафе было закрыто, Чэнь пригласил Еву на прогулку. Он нервничал, хотя и не показывал этого. Знаменитый страх перед откровением стоял перед ним, но он решился. Это было важно.
— Ева, есть кое-что, что я хотел бы тебе сказать, — его голос был тихим, но твёрдым.
Ева остановилась и посмотрела на него с лёгким интересом, но её глаза оставались всё такими же закрытыми, как и раньше, как будто она не полностью открыта для него. Он заметил это, но продолжал.