— Я... я не могу больше скрывать это. Я... влюбился в тебя. — его слова были прямыми и искренними, но, казалось, он сам удивился, насколько легко ему это было сказать. Всё это время его сердце высказывало чувства, которые давно требовали быть услышанными. — Я не знаю, что ты чувствуешь, но я хочу, чтобы ты знала, что ты важна для меня. Ты не одна.
Ева замерла. Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз, и сердце её сжалось. Она была не готова к такому признанию.
Её мысли снова вернулись к Ли Вею, её мужу, с которым она провела столько времени, хотя и пыталась его забыть. И теперь, когда кто-то другой открыл свои чувства, она почувствовала себя разорванной между прошлым и настоящим.
— Чэнь... я даже не знаю что сказать. — её голос был мягким, но её глаза не встречались с его взглядом. — Мне нужно время, чтобы всё обдумать. Ты... Ты мне дорог, но... — она сделала паузу, не зная, как правильно сформулировать свои мысли. - Я не могу просто забыть всё, что было. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.
Чэнь почувствовал лёгкое разочарование, но он не позволил этому затмить его лицо. Он понимал, что ей нужно время, и не хотел настаивать. Он улыбнулся, хотя в его сердце был лёгкий камень, и сказал:
— Я понимаю, Ева. Я не буду торопить тебя. Я буду ждать, сколько потребуется. Ты действительно заслуживаешь этого времени. Ты заслуживаешь всё, что хочешь.
Ева смотрела на него, её взгляд был мягким, но скрытным. Она не знала, что делать с этим признанием. В глубине души она ощущала, как её сердце начинает открываться, но воспоминания о Ли Вее, о её обязательствах и о том, что она оставила позади, не давали ей покоя.
— Спасибо, Чэнь, ты очень добр ко мне, и я хочу, что бы ты знал как сильно я ценю твою доброту, то как ты относишься ко мне. — сказала она тихо, но с благодарностью в голосе. — Ты действительно хороший человек. И мне очень важно, что ты рядом.
Чэнь кивнул, стараясь скрыть лёгкую боль, которая пронзила его. Он знал, что она всё ещё была привязана к своему прошлому, и, возможно, никогда не сможет окончательно отпустить его. Но он был готов ждать. Он был готов быть рядом, когда она будет готова сделать следующий шаг.
— Я всегда буду рядом, Ева. — сказал он. — Никогда не сомневайся в этом.
Ева улыбнулась, но её улыбка была немного печальной. В этот момент она не могла дать ему того, что он хотел. Но она чувствовала, что его слова были искренними, и, возможно, это было важным шагом к тому, чтобы начать отпускать прошлое и строить что-то новое.
Они продолжили свою прогулку в молчании, но между ними уже не было той стены, что была раньше. Всё было неясно, но не было и того глубокого разделения, которое они ощущали прежде.
И хотя их будущее оставалось неопределённым, в этот момент они оба понимали, что готовы идти дальше, даже если это путь с трудными решениями и временем, которое им нужно будет провести друг с другом.
Глава 13
Ли Вей сидел в чёрном автомобиле с тонированными стёклами, припаркованном в глубине узкого переулка, где асфальт был потрескан от времени, а густые кроны деревьев создавали почти полную тень, скрывая машину от посторонних глаз. Дождь, прошедший ночью, оставил на дороге влажные пятна, а в воздухе всё ещё чувствовался лёгкий аромат сырости и свежести.
Он приехал сюда один, без охраны, без предупреждения. Это было не просто решение — это было что-то между импульсом и необходимостью. С того момента, как он получил информацию о её местоположении, его внутренний мир раскололся. Часть его — холодная, рациональная — настаивала на том, что он не должен вмешиваться. Но другая — более тихая, уязвимая — тянулась к ней, как к последнему напоминанию о том, что он всё ещё человек, а не только тень, живущая во имя контроля и власти.
Город был тихим. Не таким, как Пекин, где каждый день начинался со звуков клаксонов, голосов, толп. Здесь улицы были почти пусты, дома — с резными крышами и выбеленными стенами — стояли молча, словно охраняя свою тайну. Ева выбрала это место не случайно. Он это понял сразу. Оно словно само укрывалось от мира.
Когда он первым разглядел её — она шла рядом с каким-то парнем. Ли Вей не знал его, но сердце сжалось, когда он заметил, как этот человек мягко ухаживает за Евой. Его взгляд скользил по их фигурам, улавливая каждое движение, каждую улыбку, каждый жест. Чэнь был добрым с ней, показывал заботу, и это было очевидно. Ева, как будто в ответ на эту заботу, выглядела спокойной и умиротворённой, чего Ли Вей давно не видел.