Леварро, впервые внимательно вслушавшийся в слова Алексея за всё время их разговора, сжал кулаки в этот момент, никак притом не изменившись в лице.
— О пьяном бреде и о, как бы это сказать, иностранности моего юного друга, к слову, — причмокнул Алексей, призадумавшись, — в память разговор этот въелся мне знатно-с, так-с, что не забыть-с. Говорил мой юный друг, наверное, о своей родине. Каясь много лет спустя, скажу, что со слов его почти-с ничего и не понял, да и многое я уже успел позабыть из того, что он мне тогда рассказал. Что ещё в памяти осталось, так это его слезливый рассказ о том, как его родину — страну, в которой он жил с трёх лет — разрушили, нет, не враги — варвары. Варвары-с, ох уж эти извечные-с варвары, ни одна империя-с, ни одна цивилизация-с не выстояла перед их всех всепоглощающей пламенной энергией-с. Самою же забавною и смешною вещью, мною извлечённою-с из примера иномирца, можно по праву назвать факт без обыкновенно присущей подобным заявлениям прикрасы, что сделали-с это эти неотёсанные, необразованные пришлые вандалы, тогда! и ещё раз тогда! когда родина моего-с друга не испытывала каких-либо иных, как другие испытавшие подобное-с империи, серьёзных проблем. А что ещё! забавнее, так это то, что не только варвары, но и коренные жители, народ родины-с Тоно сами же им в этом и помогли! — возмущённо развёл Алексей руками. — Что за срам?! Что за ужас?! Словно бы сюжет, не знаю, какой-то дешёвой комедии! которые так любили крутить в театре в уже моей стране. Ох... Что за жизнь мы ведём — хуже свиней! — и выпил залпом две рюмки непонятно откуда взявшегося алкоголя, различить который не было возможности.
Это был виски.
— Поучительная история... — кивнул рыцарь, когда Алексей, секунду подержав в себе душистую волну, поставил рюмку на стол. — И что же стало с Тоно?
В ту же секунду комнату потряс очередной звук открывающихся петель, и уже следующий гость вошёл внутрь, следом за ним ещё один, а потом ещё, будто бы вся улица вдруг решила войти в этот небольшой трактирчик. На деле это была группа из аристократа, вора, орка с кривым носом и мужика в белой рубахе простейшей наружности. Последний нес с собой свёрнутую циновку, а в руках у орка была туша небольшого зверя.
— А вот здеся-с, забылся я совсем, и заключается поучительность моей истории-с. Тоно был малым добрым, хорошим, мира нашего видел мало — через неделю я нашёл его в канаве-с за городом, голым-с, без денег-с, меча и всего прочего, да и вообще мёртвым-с: у него из его тощего живота кинжал-с торчал. Вот выводы, господин-с Леварро, и делайте. За грубость простить прошу, тороплюсь, — поклонился хозяин гостю в ноги, — у меня ещё клиенты-с, а насчёт проблемы-с, то... хм, да уж, в самом деле простите-с, пожалуйста... Нас терроризируют бандиты: страшные, безжалостные, организованные-с. Они засели прямо на пути в столицу-с, у большого тракта рядом с озером и чего-то, верно, выжидают. Ежели путь и в самом деле в столицу держите-с, то не упустите. Прошу вас, если вам будет нетрудно, избавьте-с нас от этой напасти. Торговля стоит, караваны идти бояться. Весь местный люд бандиты зашугали, когда графья со свитой примеру вашему подобно в столицу-с отправились. Так что прошу! На вас единственна надежда, господин-с Леварро, не за себя прошу, а за людей! — практически умолял он.
— Конечно, — лаконично ответил Сангвинарий, вставая из-за стола, больше ничего не сказав. Все новые гости напряглись, при виде его статной фигуры застыв на месте, но тут же расслабились, заметив, что тот собирается уходить.
— Огромное-с, человеческое вам-с спасибо, — опустил хозяин голову. — Позвольте на прощанье от души пожелать вам удачи-с. Всего вам наилучшего! Надеемся, что ещё встретимся.
Рыцарь пристально посмотрел на трактирщика, кивнул и со словами: «Как скажете», — пошёл к выходу, не забыв на прощание бросить на стол золотой. Алексей проводил его задумчивым взглядом, и, стоило двери захлопнуться, развернулся:
— Ну, что-же-с! Рад видеть вас, господин-с Раймон-с! — с преувеличенной бодростью воскликнул Сладков Алексеевич, возвращаясь на своё обычное место. — И что же-с привело вас в наше захолустье? Могу ль я чем-нибудь-с помочь-с?