- За операцию отвечаю я. Изабелла и я уже решили отстранить всех инструкторов Ночной школы от планов, потому что мы не знаем, кому можно доверять. У меня почти сотня телохранителей по всей территории, и все отчитываются именно мне.
Все зашептались.
- Сотня?- Картер выглядел ошеломленным. - Откуда...?
- Люсинда.- Радж ответил на пристальный взгляд Элли. - Она отправила ее собственную команду охранников. Я позвал своих охранников. В полночь они будут готовы.
Элли мысленно поблагодарила свою бабушку.
Сотня охранников. Мы сделаем это.
- Что ты скажешь Изабелле?- вопрос Сильвиана вернул ее на землю.
- Она попросила меня держать всех вас под охраной в одной из аудиторий для вашей же безопасности.- Радж пожал плечами. - Именно это я и скажу ей.
- Но она же..., - Элли колебалась. - Она не простит вас.
Выражение лица Раджа говорило ей, что он уже думал об этом.
- Оставь эту заботу мне,- сказал он. - Беспокойся о том, как остаться в живых. Взглянув на свои часы, он жестом пригласил всех встать. Мне нужно снарядить вас, и мы будем готовы. Оставайтесь в тренировочной комнате до тех пор, пока я не приду. Мои люди сейчас придут сюда. - Его пристальный взгляд обратился к Элли. - Мне нужно идти встретиться с Изабеллой.
После того, как Радж ушел, охранники вели их молча через череду темных подземных коридоров. Элли, которая думала, что знала школу хорошо, никогда не видела некоторые из них. Подвалы школы являлись лабиринтом - порой они только поднимались на один уровень вверх, как мгновение спустя спускались снова.
Она полностью потерялась к тому моменту, когда открылась дверь в прихожей возле знакомых учебных комнат Ночной школы.
После того, как они переоделись в темную одежду, все собрались в тренировочном зале. В этом помещении она ощущала пустоту без других членов Ночной школы.
Зои была единственной, на кого кажется не повлияла ситуация. Она передвинулась на толстый упругий мат, как если бы шла обычная тренировка.
Остальные обменивались тревожным шепотом и старались сохранять спокойствие. Нервозность Элли заставляла ее мышцы напрячься. Это не давало ей согреться.
Она была не одна. Напротив стоял Сильвиан. Глубоко выдохнув, он пытался расслабиться. Но мышцы его плеч оставались напряженными.
Еще немного. Здесь ничего не оставалось, как только ждать. Элли присела у стены, плотно обернула руки вокруг ног и положила подбородок на колени. Она старалась не думать о том, что Рэйчел сейчас испытывает. О чем думает.
Почему Натаниэль заставляет ее ждать полуночи? Это слишком долго. Она хотела, чтобы Рэйчел оказалась здесь.
Когда Картер сел рядом с ней, она отвлеклась.
- Ты готова?- спросил он.
Она ясно посмотрела на него.
-Я просто хочу покончить с этим.
-Я тоже.
Элли разглядывала его лицо, пока парень осматривал комнату. Она думала о том, как он чувствовал себя после того, что сегодня произошло.
- Картер, я сожалею о Джулии. - Ее голос был неуверенным. Она не знала, как он примет ее сочувствие. - Я не знала о... о ее родителях.
Его лицо потемнело.
- Я упустил ее на минуту. Она должна была пойти и укрыться в комнате, но не сделала этого. Когда я вышел, автомобиль исчез. Все произошло так быстро.
Элли сочувственно смотрела на него.
- Я не знала, что ее родители были..
Он покачал головой.
-Я не хочу это афишировать. Кроме того вы двое...Ненавидели друг друга.
- Да, - сказала она, стыдясь. - Извини и за это тоже. Вся эта ссора... выглядит такой бессмысленной. - Она посмотрела на его лицо. - Ты думаешь она вернется? Обратно? Она ведь тренировалась.
Он покачал головой, мышцы его челюсти напряглись.
- Я не знаю. Может быть... мы поговорим о чем-нибудь еще?
Только вот о чем еще можно говорить?
Когда, чуть позже Радж открыл дверь и вошел, все сидели в напряженной тишине, ждали. Он осмотрел комнату, его глаза ничего не выражали.
- Идемте.
- Все, что тебе нужно сделать, это поместить его в ухо. - Радж положил маленький наушник ей на ладонь, и она засунула его к себе в ухо.
Элли почувствовала, как холод коснулся ее кожи и вздрогнула.
- Он не выпадет?
- Поправь его так, чтобы чувствовать себя комфортно, но не засовывай слишком далеко, - посоветовал он.
Она поправила его, пока он не нашел себе места.
- Думаю, так лучше.
- Это твой микрофон. - Он показал ей крошечный кусочек чего-то, похожего на черный пластик, не больше головки от булавки. - Здесь. Наклонись вперед.