Рядом Картер писал эссе по географии, его аккуратный почерк медленно заполнял страницу. С момента их разговора в саду, он старался вести себя с ней крайне естественно, в том числе в разговорах и даже улыбался иногда. Хотя все еще чувствовалась некоторая натянутость, но по крайней мере он не игнорировал ее.
Слова Кэти всплыли в сознании Элли, она выпрямилась и оглядела их группу.
- Может нам действительно придумать название.
Едва слова выскользнули изо рта, она пожалела об этом.
Остальные смотрели на нее равнодушно.
- Прости? - сказала Рейчел. Николь подавила мелодичный смешок.
- Для нашей группы. - Элли заерзала под их коллективным недоверчивым взглядом. - Просто ... Кэти ... назвала нас бандой.
- Я не думаю, что нам нужно имя, - Картер пытался не смеяться. - Большинство подходящих разобраны в любом случае.
Остальные захихикали. Элли почувствовала, как тепло заливает шею. Интересно, есть ли какой-нибудь способ раствориться в полу. Она отчаянно взглянула на Сильвиана, но он, казалось, не обращал внимания. Не было никого, чтобы спасти ее.
- Кроме того, раз мы засекречены, мы не должны иметь имя, так как о нас не должны говорить, - указала Зои. Ночная школа, это ведь, по сути, не имя, а... описание. Это школа, и работает она по ночам.
- Господи. Проехали. Хорошо? - Элли старалась ни на кого не смотреть. -Забудьте, что я сказала.
- Так, - начала Рейчел, отвлекая внимание от Элли и давая ей время прийти в себя, - мы должны следить за моим отцом. Он имеет такую привычку подкрадываться.
- Да, он может. Это невероятно, - в голосе Николь звучало восхищение. - Я не знаю, как он это делает. Он просто, - она грациозно махнула рукой - появляется. У Раджа особый талант.
- Ну да. - В явном замешательстве от энтузиазма Николь по поводу ее отца, Рэйчел посмотрела на нее косо. - В любом случае. Мы должны думать, о чем говорим. Мы не хотим, чтобы он подслушал что-либо.
- Полностью согласна. Было бы плохо, если бы мы говорили о пенисах, когда он подойдет, - вставила Зои.
- Зои! - выпалили Элли и Николь одновременно.
Младшая девушка недоуменно моргнула.
- Ну, так и было бы, правда ведь?
- Да, - чопорно сказала Элли. - И ты слишком молода, чтобы говорить о пенисах кому-либо.
- Почему? - озадачилась Зои. - Во сколько лет мне можно говорить о пенисах?
- В шестнадцать, - ответила Элли. В то же время Николь сказала: «В четырнадцать», а Рейчел: "В пятнадцать".
Все трое обменялись взглядами и принялись хихикать.
- Когда станешь старше, - выдохнула Элли сквозь истерику. - Просто старше, чем сейчас.
Зои посмотрела на них.
- Я могу говорить о пенисах, когда захочу.
- Никто не может остановить тебя, - увещевала Рейчел. - Но будет немного странно, когда на уроке немецкого языка ты будешь просто сидеть и говорить о мужских причиндалах.
Они начали смеяться до истерики по второму кругу. На этот раз им потребовалось некоторое время, чтобы остановиться.
- Я думаю, вы все потеряли рассудок, - Сильвиан наконец отреагировал на веселье и огляделся в недоумении.
- Прости,- извинилась Николь, вытирая глаза. - Сказывается недостаток сна.
- И угроза смерти, - добавила Рэйчел.
- Он придет к тебе,- сказала Элли, пытаясь успокоиться. - По крайней мере мы будем осторожны в разговорах, чтобы твой папа ничего не услышал.
- Почему?- казалось голос Раджа возник ниоткуда. Они обернулись и увидели его, стоящего позади Рейчел.- Что вы не хотите, чтобы я слышал?
Глава 25
- Папа! - Рэйчел бросилась на отца. Застигнутый врасплох, он инстинктивно обнял ее, пытаясь сохранить равновесие. - Где ты был? Я искала тебя повсюду.
Ее лицо выражало облегчение, и он смягчился.
- Мне очень жаль, дорогая. Там очень многое происходит.
Элли почувствовала пустоту в груди и отвернулась. Было время, когда она также была близка с отцом. Когда он был рад ее видеть. Ее удивило,что мысли о том, что прошло несколько недель с тех пор, как она последний раз говорила с ним, причиняют боль.
Но голос Рейчел вернул ее обратно к тому, что сейчас имело значение.
- Мы знаем, что много чего происходит. Вот почему нам нужно поговорить с тобой. - Выскользнув из объятий отца, Рэйчел стала среди других. - Можем ли мы пойти куда-нибудь?
Он посмотрел на их группу с сомнением.
- У меня не так уж много времени ...
- Пожалуйста, папа, - взмолилась Рэйчел. - Это важно.
Видя решимость на их лицах, он сдался.
- Очень хорошо,- сказал он с вздохом. - Пойдем со мной.