- Что, черт возьми, происходит? - спросила она.
Картер посмотрел на Сильвиана, как будто тот знает ответ.
- Радж Пэтел?
Сильвиан пожал плечами.
- Я думаю, да. Он работает быстро.
- Если вернулся Желязны, вы думаете, что значит ... - Элли остановилась, словно мысль осенила ее.
- Что?- спросил Сильвиан, слегка нахмурив лоб.
Она покачала головой.
- Ничего. Не беспокойтесь об этом. Я кое-что должна сделать.
Повернувшись на каблуках, она пошла в другую сторону, Картер крикнул ей вслед:
- Ты придешь на обед?
Не останавливаясь, она бросила ответ через плечо.
- Я присоединюсь к вам позже.
Лавируя против течения учеников, Элли стремительно поднялась по лестнице и побежала вниз по длинному коридору. Она двигалась слишком быстро, чтобы остановиться, когда достигла класса по английскому и ее чуть не занесло за угол. Девушка пролетела через дверной проем, пока голос не остановил ее.
- Здравствуй, Элли.
Изабелла стояла в дверях и выглядела недовольной.
- Где вы были? - она слышала боль в своем голосе.
Одна часть ее хотела плакать. Другая хотела обнять директрису. Но она не сделала ни того, ни другого. Вместо этого Шеридан осталась на месте, опустив руки по бокам.
- Как я понимаю, - начала Изабелла, растягивая каждое слово,- ты прекрасно знаешь, где я была. И я хочу задать тебе пару вопросов прямо сейчас, если не возражаешь.
- На самом деле я против. - Элли упрямо вздернула подбородок. - Как вы могли просто уйти и оставить нас? Как вы могли так поступить? Нам пришлось разбираться со всем этим самостоятельно. А теперь вы появляетесь снова и хотите объяснений? Это что? Своего рода тест?
Если Изабелла и удивилась гневу Элли, то никак не показала это. Ее львиный взгляд был спокойный и холодным.
- Вы проникли в частные апартаменты мистера Желязны...
Элли не дала ей договорить.
- И нашли то, что искали, да. Не за что благодарить. - Она уперла руки в бедра в вызывающей позе. - За что еще вы хотите выразить нам признательность? За предупреждение учеников, что их родители на стороне Натаниэля? За то, что дали им возможность самостоятельно принимать решения? Мыслили на ходу? Выкручивались? Сохранили ваши рабочие места?
- Достаточно. - Зазвенел мощный голос Изабеллы в пустой комнате. - Ты высказала свою точку зрения. Теперь сядь. У меня в обед семинар по расписанию, и ученики придут через несколько минут.
Элли колебалась секунду - можно в конце концов, бушевать в знак протеста сколько угодно - но она действительно хотела услышать, что скажет Изабелла.
Медленно, с неохотой она опустилась на соседнее место.
Уперев руки в стол, за которым расположилась Элли, Изабелла опустила взгляд на нее.
- То, что вы сделали - вторглись в личное пространство мистера Желязны - абсолютное нарушение правил. Вы не имели права брать на себя такое. Если он когда-нибудь узнает, ты даже не представляешь, какова будет реакция. Если Люсинда узнает, тебе повезет, что ты все еще в этой школе.
Элли вздохнула с облегчением. Желязны не знает.
Остальное - нотация Изабеллы - на самом деле не имеет значения. Она знала, чем рискует, когда шла в комнату Желязны.
- Зачем ему ключ? - спросила Элли, ища в лице Изабеллы улики. - Допросили его? Это он?
Директриса закрыла глаза на секунду, как будто призывая силы.
- Элли, вы должны позволить нам справиться с этим - это наше дело.
Ее голос был полон разочарования, но Элли отказалась отступить.
- Вы даже не знали, что у него был ключ...
- Мы знали. - Голос Изабеллы вырос. - И ключ теперь снова в книге. Пожалуйста, ради любви к Богу, оставьте его там.
Глава 27
Элли лишилась дара речи. Она никак не могла заставить свой мозг функционировать.
- Вы ... вы ... что?- Элли заикалась от шока. - Я ... я не ...
- Не понимаешь? Да, думаю, вы не понимаете, что делаете. - Изабелла пригладила свои темные и светлые пряди волос, выбившиеся из-под заколки; как будто ярость у нее даже в волосах, от корней до кончиков. Когда она снова заговорила, голос ее был более сдержанным.
- Элли, Радж и я обыскиваем всех, кто может быть шпионом Натаниэля. Всех из них. И мы делаем это в течение нескольких месяцев. Мы все знаем в комнатах у всех до мельчайших пылинок. Вплоть до отпечатков пальцев в их книгах. И до ушных затычек в их тумбочках.
Элли пыталась переварить всю эту информацию. Она вскинула руку, чтобы заставить Изабеллу замолчать, пока не сможет осознать услышанное.