Ее глаза светились неодобрением, Изабелла выпрямилась. Но когда директриса заговорила, ее голос был спокойным и деловым, словно они только что обсуждали оценки Элли.
- Я хочу, чтобы ты пришла ко мне в кабинет после уроков сегодня, чтобы мы могли обсудить этот вопрос.
- Я не могу. - ответила Элли, не раздумывая - У меня встреча с ...
Ее голос затих. Она должна была встретиться с остальными, чтобы обсудить планы. Она не могла сказать Изабелле, что ... или могла?
Ответ Изабеллы был резким.
- "Не могу" - не то слово, которое я хочу услышать от тебя прямо сейчас, Элли. Я буду ждать тебя там.
Как директриса зашагала прочь, ее плечи напряглись, Элли вздохнула. Остальным придется переговорить без нее.
Тем не менее, когда ее уроки в этот день закончились, Элли не направилась прямо в офис Изабеллы. Вместо этого, она перехватила Рэйчел в коридоре учебного крыла.
- Помоги мне, - попросила Элли. - У меня большие проблемы, и мне нужна твоя помощь, чтобы решить их.
- Ты снова не справилась с числовыми выражениями? - поинтересовалась Рэйчел.
- Хуже, - Элли понизила голос. - Это Изабелла. И еще кое-что.
- Кое-что, связанное с парнями? - с надеждой спросила Рейчел.
Когда Элли кивнула, теплые карие глаза Рахили загорелись.
- Наконец! Интересные проблемы стоит обсуждать. - Она направила Элли по коридору. - Пойдем прогуляемся. Врач находится в...
Как они выбрались из холла, заполненного учениками, Элли быстро и спокойно заговорила. Она коротко рассказала о своей встрече с Изабеллой, умолчав о новой системе безопасности и слежении. Это может подождать.
- Она не сообщила тебе еще чего-нибудь полезного? - задала вопрос Рейчел. - Например, где Элоиза? А кого еще они подозревают?
Элли покачала головой.
- Не успела. Время поджимало. Во всяком случае, она больше возмущалась и грозила.
- Это всегда приятно. - Рэйчел плавно уклонилась от ученика младших классов, идущего прямо на нее. - Каждому нравится быть немного грозным.
Глядя на смеющегося мальчика, бросившегося назад к своим друзьям, Элли позавидовала его свободе просто быть ребенком. Она не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя невинной и счастливой.
- Абсолютно, - сказала устало она.
Это был долгий день, и ей еще предстояло пойти и поговорить с Изабеллой. Элли прижала пальцы ко лбу.
- Ты уверена, что она не сообщила чего-то ужасного?' - Рэйчел наблюдала за подругой с озабоченностью. - Ты выглядишь, как будто тебя кто-то ударил. Она задела за живое?
- Никто на меня не нападал. - ответила Элли. - Не физически,... во всяком случае. Слушай, я должна идти...
- О нет, ты не можешь. Мы еще не поговорили о мальчиках.
Игнорируя протесты Элли, Рэйчел повела ее через площадку первого этажа из учебного крыла в главное здание, где в изящных позах стояли классические статуи. Они проскользнули за статую молодого человека со смешными оборками жакета, которые торчали сзади и сели на каменную скамью.
Оказавшись в тихом уголке, девушки были скрыты от глаз.
Рэйчел прислонилась к стене со вздохом удовлетворения.
- Это мое счастливое место. Теперь. Рассказывай.
Сначала робко, но потом все увереннее Элли передала разговор с Картером, сделав вывод, что испытывает только дружескую любовь к нему, а потом поведала о произошедшем с Сильвианом.
- Я все испортила ... Я все испортила ... снова.- Наклонившись вперед, она прижалась горячим лбом к холодной мраморной ноге статуи. - Ох, Рэйчел. Почему это происходит со мной? Почему это все так запутано?
Голос Рейчел был нежным.
- Элли, Картер - твоя первая любовь. Это сложно всегда.
- О, но почему он поцеловал меня? -сказала несчастно Элли. - Он сделал все намного хуже.
- Звучит, точно ты не единственная, кто не может совладать с этим.
Тут не поспоришь.
- Что ты решила насчет Сильвиана? - спросила Рейчел. - Что тебе подсказывает сердце?
Элли откинулся на скамейке.
- Мое сердце говорит выяснить, кто помогал убийцам Джу и не думать про мальчиков до тех пор.
Рейчел задумалась.
- Ты не можешь использовать смерть Джу в качестве предлога, чтобы не принимать решения в своей собственной жизни, знаешь ли?
Элли моргнула.
- Я не ... что?
-Не так ли? - спросила Рейчел.
- Элли Шеридан!
Они обе услышали голос одновременно. Кто-то на площадке звал ее. Но никто не мог увидеть их в укрытии.
- Кто это?- прошипела Элли.
-Я не знаю. Сейчас посмотрю.- Рэйчел поднялась, выглядывая из-за статуи.Стоя на цыпочках, она вытянула шею, чтобы получше рассмотреть. Потом подруга уставилась на Элли с широко распахнутыми глазами.