- Она сказала…, - оборачивая слишком большую куртку более плотно вокруг себя, Элли попыталась вспомнить, что именно говорила ее бабушка. - Она сказала, что работает за кулисами с советом – с теми, кто не уверен, кого поддержит. Если она сможет перетянуть большинство из них на свою сторону, у нее есть шанс. Если более половины совета займут сторону Натаниэля ...- Ее голос затих. Люсинда не могла представить, что произойдет, если большая часть правления восстанет против нее, но опасность этого ясна. - Дело в том, что ей требуется время, чтобы убедить их.
Она посмотрела вокруг открытой каменной беседки. Остальные сформировали круг, их дыхание исчезало облачками. Все выглядели усталыми и побежденными. Их так мало. Как они могли это остановить?
- Время - одна из вещей, которые ей не получить - Вздохнув, Картер прислонился к каменной колонне позади него, глядя туда, где потолок летнего домика исчезал в высоком пике, растворившимся сейчас в темноте. - Что произойдет, если Натаниэль выдвинется быстро? Что если он придет завтра?
Рукава куртки Сильвиана свисали ниже кистей Элли. Когда она подняла руки, они скользнули назад достаточно далеко, чтобы обнажить ее пальцы.
- Она также сказала мне, если ученики откажутся уходить, Натаниэль может вызвать полицию. - Элли засмеялась с горькой иронией. - Разве это не смешно? Полиция придет, если ученики не захотят идти, но мы не можем вызвать их, если произошло убийство. Точно ... мир сошел с ума.
- Умных тиранов никогда не наказывают. - Голос Сильвиана был настолько низким, только Элли услышала его. Она посмотрела, как он прислонился спиной к каменной балюстраде и казался напряженным и уставшим.
- Так что же происходит сейчас? - спросила Рейчел.
- Сейчас мы работаем над нашим планом, - голос Картера звучал мрачно. - И готовимся.
***
Чуть раньше семи они направились в главное здание на ужин. Никто не был голоден, но требовалось отметиться.
Сильвиан поровнялся с Элли, когда они вышли из летнего домика.
- Как все прошло с твоей бабушкой на самом деле? Ты была рада видеть ее снова? - его глаза искали ее.
- Да. Она мне нравится, знаешь?
Он кивнул.
- Она пугающая. Но еще и харизматичная.
Странно думать, что Сильвиан понял ее бабушку лучше, чем сама Элли. Но его родители были французскими миллиардерами. Сильвиан видел людей, похожих на Люсинду, всю свою жизнь.
- Тем не менее, - произнесла она, - чувствовалось ее беспокойство, тоже.
- Почему?
Она укаталась плотнее в его пальто. (примеч. переводчика - откуда взялось пальто... Вначале четко написано куртка...)
- Потому что я думаю, что она боится.
За ними слышались голоса Зои и Картера, беседовавших негромко, и она вспомнила свой разговор с Джулией. Ей нужно переговорить с Картером, прежде чем они окажутся внутри - ему необходимо знать.
- Я должна поговорить с Картером на секунду, - сказала она Сильвиану, заметив, что после ее заявления в свете звезд его глаза стали точно под цвет его темно-синего свитера. - Увидимся внутри?
Он склонил голову с прохладной вежливостью, лицо не выражало никаких эмоций.
Элли замедлила свой шаг, пока она не зашагала рядом с Зои и Картером. Она повернулась к младшей.
- Мне нужно поговорить с Картером только на секунду. Хорошо?
Молча Зои пожала плечами и побежала, чтобы догнать Рейчел. Элли слышала, как она спросила: "Ты закончила задание по химии?", словно сегодня совершенно обычный день в школе.
Когда все отошли за пределы слышимости, она повернулась к Картеру, замедлив темп.
- Ты видел Джулию днем?
Он подарил ей странный взгляд.
- Нет. Зачем?
- Я столкнулась с ней после уроков... - начала Элли, затем поправила себя. - На самом деле, она пришла, чтобы найти меня. Она была по-настоящему расстроена.
Картер остановился и повернулся лицом. Она увидела, что холод сделал с его щеками, они покраснели. Зачем?
Живот Элли стянуло, когда она пыталась решить, что ему сказать.
- Она знает... она так сказала... - Элли выдохнула облачко теплого воздуха.- Она в курсе, что ты не наказан. И хотела знать, почему ты работал в саду со... мной.
Его челюсть плотно сжалась, Картер посмотрел в темноту перед ними. Его щеки стали еще краснее.
- Я не знала, что ответить ей.- Элли сунула руки в карманы юбки и посмотрела вниз на свои туфли. - Она думала, что ты изменял ей со мной.
Он не смотрел на нее. - Что ты сказала?