Нина шепнула в ответ: «Ты тоже». Потом обернулась к Руслану. Тот ждал, раскрасневшийся от спиртного и плотной жирной закуски, с готовностью распахнув объятья. Молодые слились в страстном поцелуе.
Марина чувствовала себя немного неловко. Она положила оливье и стала жевать салат, глядя в телевизор. Поцелуй никак не заканчивался. Женщина взяла со стола тарелку с котлетами: «Пойду, разогрею, а то совсем остыли», - сказала она неизвестно кому, и прошла на кухню.
Поставив котлеты в микроволновку. Марина села за стол и задумалась. Ее впервые осенила мысль: «Я мешаю дочери устраивать личную жизнь. Но куда же мне деваться? – думала она, - ночь на дворе. И Лидия, как назло уехала. Могла бы к ней пойти».
Вдруг Марина вспомнила, что каждый год поздравляет соседку с первого этажа тетю Раю, одинокую старую женщину восьмидесяти трех лет. Вот куда мне нужно пойти. И Раечку поздравлю и Нине мешать не буду.
Женщина вытащила разогревшиеся котлеты. От них шел пар и вкусный мясной дух. Когда она вошла в комнату, Руслан так искренне заулыбался ей, сверкнув двумя золотыми зубами в верхнем ряду, что у Марины отлегло на душе.
- Куда же Вы ушли, Марина Владимировна! – радостно приветствовал он ее, сидя во главе стола. - Садитесь, давайте выпьем за исполнение желаний в Новом году!
- Отличный тост! – поддержала своего друга Нина, вытирая размазанную губную помаду салфеткой. – Но не спешите, каждый пусть задумает про себя, а то не сбудется.
Нина смотрела на Руслана и желала: «Пусть Руслан останется со мной, пусть будет у меня своя квартира, хоть однокомнатная, как у мамы. Сколько можно по съемным мотаться. И денежек бы побольше. Хотя бы миллион для начала».
Марина смотрела на дочь и думала: «Господи, мне ничего не надо. Главное, чтобы у доченьки все ее желания исполнялись».
Что загадал Руслан - было непонятно. Он смотрел на Нину затуманенным взором и оглаживал, блестящую от жирной пищи, бороду широкой ладонью. Нина накручивала на указательный палец золотистый локон, глядела на него исподлобья и прикусывала нижнюю губу, как это делают дети.
Отослав свои желания, кто к Деду Морозу, кто к Господу Богу, выпили и заулыбались, надеясь каждый на свое.
- Мамочка, ты котлетки разогрела, вот молодец, - Нина пододвинула тарелку с котлетами поближе. – Тебе положить, Русланчик? - повернулась она к своему другу.
- Да, можно, горяченьких - с удовольствием.
Марина присела с краю стола. «Все-таки, какой хороший у меня в этот раз Новый год. Дети такие добрые. Ниночка любит меня. Давно не называла мамочкой. Все больше мамуль. Посижу немного, да пойду к Раечке Андреевне. Не буду мешать», - думала она, любуясь на молодых, оживленно щебечущих между собой.
По телевизору шла дискотека восьмидесятых. Руслан встал, сделал телевизор громче, шутливо склонился перед Ниной, приглашая ее на танец. Нина тоже присела в глубоком реверансе, скрестив ноги и держась руками за юбку, прямо, как балерина. Она подошла к Руслану поближе и обняла своего гостя за шею. Парочка поплыла в мерцающем свете новогодней гирлянды.
Марина смотрела то в телевизор, то на танцующих. Когда молодые снова начали целоваться, оглаживая друг друга все более интенсивно, она встала и прошла на кухню собирать угощения для соседки Раи. Отложив на большую тарелку понемногу каждого салата, кусочек курицы, своего фирменного холодца и прихватив маленькую коробочку шоколадных конфет, женщина вышла в прихожую и достала из шкафа пуховую шаль, накинула ее на плечи.
Нина, услышала, что мама куда-то собирается, и выбежала в коридор:
- О… мамуль, куда это ты, на ночь глядя, - сказала она не столь обеспокоенно, сколько заинтересованно.
- Я к соседке схожу Рае Андреевне. Поздравлю ее. Она обычно все праздники одна. Грустно ей, наверное.
Нина порывисто прижалась к матери щекой и шепнула на ухо: «Спасибо, мамуль. Ключи возьми».
Марина растеряно взяла с тумбочки ключи и вышла, услыхав, как тут же щелкнул замок. Женщина поняла, что гостить ей у Раи придется подольше.
Рая Андреевна очень обрадовалась. Стала жаловаться Марине на свою тяжелую одинокую старость.
Сын Раи Павел погиб еще в юности – утонул в реке. Муж последние десять лет тяжело болел. Рая ухаживала за ним. Но потом и его не стало. Так и осталась Рая Андреевна одна на старости лет. Родственники далеко. Справляются о том, жива ли она, раз-два в году. Видимо, ожидают наследство. Потом Рая Андреевна расспросила Марину про ее отношения с дочерью. Женщина заверила старушку, что у нее все отлично. Вот и сейчас дочь приехала, да не одна - с другом.