Громов усмехнулся.
— Война вообще, дело опасное. А переть всем корпусом вперед, ориентируясь только на карту — это глупость. Без рекогносцировки- войны не бывает.
Верный «Сикорский» С-60, прошедший всю Месопотамскую и Вторую зимнюю компанию, уже раскручивал винты, экипаж подполковника, командира отдельной вертолетной эскадрильи при штабе корпуса занял свои места по боевому расписанию. Бортовой стрелок, с погонами старшего унтера приложил ладонь к шлему приветствуя внезапно появившегося командира корпуса.
— Давай, взлетай Сергеич! Показал большой палец Громов, пристегиваясь к креслу сзади пилотов.
Подполковник кивнул и через несколько секунд, вертолет стремительно оторвался от земли подняв пылевые вихри.
— Полетим низко, Дмитрий Иванович. Так что трясти будет сильно!!! Заорал, перекрикивая рев турбин, второй пилот в чине капитана.
— Плевать! Надо быстрее облететь район развертывания.
Чуть клюнув носом, вертолет пошел на запад, стелясь как можно ниже и едва не цепляя брюхом макушки деревьев и опоры электропередач.
Первое что увидел Громов, в районе, Лесничье, большой деревни, это гряду невысоких холмов цепью протянувшихся с севера на юг и как бы прикрывающих фронт, еще не прибывшего механизированного корпуса. Второе что увидел Громов, это бегущую русскую пехоту. Колонны увешанных людьми грузовиков и бронемашин ползли по узким пыльным шляхам поднимая тучи пыли, причем без всякого порядка.
— Наши драпают! Вот и вся 54 дивизия — нашлась…Зло сказал адъютант Громова, Никита, только прибывший с офицерских курсов, временно взятый Громовым в штаб. Никита, уже успел повоевать, имел свой счет к тевтонам и тяготился должностью генеральского адъютанта. Но как говорится, приказ есть приказ…
— Садись Сергеич! Прокричал Громов, одновременно расстегивая клапан кобуры. Сейчас просветительную работу, проводить будем! В полевых условиях!!!
Адъютант, тоже расстегнул кобуру и воинственно поправил висящий на плече АКС. Отдельный механизированный корпус- соединение подвижное и вооружены должны быть все, даже штабные, этого всегда требовал Громов.
Поднимая винтами пыльные вихри, вертолет завис над шоссе и бортстрелок, дал короткую очередь по курсу идущей первой армейской четырехосной «Татры». Стрелять в ответ никто не решился и вертолет камнем упал на дорогу, перегородив её. Прежде чем колеса вертолета коснулись остатков асфальта из С-60 выпрыгнул Громов и его адъютант с грозно направленным вперед АКС-57.
Вид выпрыгнувшего из вертолета, как черт из табакерки, генерал-майора, да еще с гвардейским значком на отвороте кожаной куртки, произвел на беглецов шокирующее впечатление. Колонна встала длинной змеей…
— Кто старший⁉ Спросил Громов, подходя к «Татре». Кто мать вашу, старший, я спрашиваю!!! Гаркнул он во всю мощь своих легких.
— Вот тут это….Старший у нас…Полковника Ракитина, царствие ему небесное, ночью убило…Загалдели пехотинцы в грязных и пыльных пятнистых мундирах, с такими же темными от грязи и загара лицами.
— Молчать! Офицера сюда, немедленно! Дезертиры, сукины дети, шкуры! Заорал Громов перекрикивая толпу. Вспомнил фразу полковника жандармерии, Жени Небогатова о том что «с народом надо говорить на понятном ему языке» и ввернул, еще пару — тройку крепких выражений.
— Не материтесь, господин генерал-майор…люди в панике не виноваты…
— Гвардии генерал-майор. Поправил Громов протиснувшегося через толпу офицера с погонами подполковника и с кровавой ссадиной на лбу. И представьтесь старшему по званию!
— Начальник артиллерии 215 пехотного полка, подполковник Нечаев. Старший офицер полка исполняющий обязанность командира полка….Путано и многословно объяснял подполковник.
Окинув фигуру в мешковато сидящем мундире, Громов чуть сбавил тон и спросил.
— Где ваш головной убор, подполковник. Приведите себя в порядок и доложите по форме.
— Фуражку подполковнику! Завопил кто то из толпы и Нечаев трясущими руками начал искать пуговицы мундира и крутить головой…
— Он контужен, Дмитрий Иванович. Подошедший майор-сапер с рукой на перевязи и знакомым лицом подошел бросив руку в армейскому кепи.
Громов повернулся.
— Мы же знакомы, майор…?
— Так точно, господин гвардии генерал-майор. Начальник инженерной службы 215 пехотного полка, майор Гречашный…
Громов вспомнил.
Багдад, взорванный мост через Евфрат, дикий огонь британцев с высотных зданий и невозмутимый капитан — сапер тянущий понтоны, перед «восьмидесятыми», Громова.
— Станислав Сергеевич! Как не помнить! Лично вам «георгия» на грудь вешал. Взяв майора за локоть, Громов вытащил его из толпы и спросил в упор.