– Сначала мне надо сказать вам! – в отчаянии воскликнула Сэди. – Джордан, я хорошо подумала. И решила, что лучше мне не оставаться у вас до конца моего срока. Я, честное слово, не…
Она умолкла в ту секунду, когда внезапно погас свет.
Джордан выругался, рванул занавеску и повернулся лицом к Сэди. Раздался оглушительный треск, и «Ондатра» снова застонала.
Крыша тоже затрещала, и в стену опять врезалось что-то тяжелое. Костыль Джордана упал на пол. Он подхватил его, пробормотав:
– Нам лучше поскорее выбраться отсюда.
Сэди была с ним полностью согласна. Она слышала, как за стенами домика свистит ветер и хлещет вода, а сам он раскачивается не хуже подвесного моста.
Хватаясь за стены, она добралась до кухни и через нее – к двери. Чайник прыгал по плите как живой, а потом внезапно полетел на пол, расплескивая вокруг кипяток. Сэди испуганно вскрикнула и тут же услышала за собой встревоженный голос Джордана:
– Сэди! С тобой все в порядке? Что случилось? Ты не обожглась?
– Нет, просто испугалась. – Она взяла кухонное полотенце и, бросив его на лужу воды, неверными шагами поспешила к двери.
Схватившись за дверную ручку, повернула ее, но дверь не открывалась.
– Дай-ка я сам, – рядом с ней оказался Джордан.
Он ударил свободной рукой в дверь, но та не поддалась. Чертыхаясь сквозь зубы, Джордан отдал Сэди костыль и ухватился за ручку. С проклятием он навалился на дверь плечом. На этот раз ему удалось ее открыть, высадив вместе с ней половину рамы.
Джордан отшатнулся, и Сэди схватила его за руку.
– Осторожнее, нога! – воскликнула девушка. – Она же еще не зажила. Ты можешь ее снова повредить.
– Я это и сам знаю, – огрызнулся Джордан. – Но мне кажется, что беспокоиться сейчас следует не о моей ноге.
Проследив за его взглядом, Сэди ошарашенно заморгала. Дело принимало явно угрожающий оборот. Вместо деревьев и кустарников, росших на берегу, широкая полоса воды отделяла теперь «Ондатру» от суши.
И все бы еще ничего, но «Ондатра», резко дергаясь и дрожа, двигалась на середину реки.
– Мы плывем! – задохнувшись, воскликнула Сэди.
– Да, плывем, – отозвался Джордан, выглядывая наружу. – Вместе с множеством прочих интересных попутчиков.
Сэди посмотрела на реку и судорожно сглотнула. Они плыли в окружении толстых древесных стволов, веток, почтовых ящиков и каких-то обломков мебели.
– Что происходит? – нервно спросила она. – Мы можем вернуться на берег?
– Слишком поздно. – Держась за дверную раму, Джордан высунулся наружу. Река все-таки разлилась.
Неожиданно в веранду врезалось огромное бревно.
– Назад! – Джордан с силой втолкнул Сэди обратно в кухню и, вскочив следом сам, захлопнул дверь.
Задыхаясь, Сэди схватилась обеими руками за плиту, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
– Мы тонем?
– Пока нет, – ответил Джордан, распахивая поочередно все дверцы шкафов. Но это только дело времени. Надо найти что-нибудь, на чем мы сможем выбраться отсюда.
Застыв от ужаса, Сэди наблюдала за его поисками. Он, наверное, шутит.
Плыть среди всего этого месива, по бушующей реке просто невозможно. И как Джордан сможет плыть со своей сломанной ногой?
– Я же знаю, что это было где-то здесь, – бормотал он, наклоняясь и заглядывая в нижние ящики.
Сэди хотела было напомнить ему, что все сколько-нибудь похожее на лодку, что можно найти в посудных шкафах, не способно поднять даже кошку, не говоря уж о людях, когда Джордан с торжествующим возгласом выпрямился:
– А, вот и она.
«Она» оказалась небольшой коробочкой. Сэди с ужасом уставилась на нее.
Что бы это ни было, вряд ли оно их спасет.
Джордан открыл коробку и извлек оттуда что-то мятое, оранжевого цвета.
– Теперь нам осталось только надуть ее с помощью простого фена, – с необычайно довольным видом объявил он.
– И как мы это сделаем, – спросила Сэди, – когда у нас нет электричества?
– А-а, в этом-то и есть преимущество кочевой жизни. – Он указал на другую коробку:
– Аккумуляторы. Фен в ванной. Я принесу.
– Я сама принесу. Все-таки я передвигаюсь лучше, чем ты, – с этими словами Сэди бросилась вон.
– Иди осторожнее, – крикнул Джордан ей вслед. – «Ондатра» разваливается на глазах.
Он мог бы ей этого и не говорить, подумала Сэди. Пол в спальне заметно перекосился, и один стул уже валялся перевернутый, когда она добралась до двери ванной.
– Все нормально? – окликнул ее Джордан из кухни.
– Да. Оставайся в кухне. Я уже иду. – Тут что-то снова врезалось в стену, и Сэди упала на колени. Взяв фен и электробритву Джордана и прихватив пару полотенец, она поспешила в гостиную.
Ноутбук со стуком упал на пол. Сэди хотела подхватить его, когда высунувшийся из кухни Джордан зарычал:
– Скорее, не теряй времени. Надо надуть эту штуку, пока мы не пошли ко дну.
Сэди все-таки схватила компьютер и с трудом добралась до кухни. Джордан сидел на полу и надувал шлюпку. Его лицо побагровело от усилий.
– Вот, – Сэди рухнула рядом с ним и отдала ему фен. – Я прихватила и твою бритву.
Он уничтожающе посмотрел на нее.
– Не думаю, что сейчас кого-то волнует, побрит я или нет.
– Я решила, что она пригодится тебе позже.
Его лицо смягчила улыбка.
– Практична, как всегда. Спасибо, Сэди.
– Не за что. – Чтобы отвлечься, она взяла ноутбук и принялась заворачивать его в полотенца.
– Будем надеяться, что батареек хватит, чтобы надуть лодку, – пробормотал сквозь зубы Джордан. – В противном случае придется поработать нашим легким.
Сэди напряженно следила, как Джордан подсоединяет фен к аккумулятору.
Прошло еще несколько мучительных секунд, пока фен заработал.
Дом снова сильно тряхнуло, и у Сэди подвело живот. Она почувствовала, что сидит на чем-то мокром и холодном, и, посмотрев вниз, увидела, что пол залит черной грязной водой.
– Похоже, наш корабль дал течь, – удивительно спокойно сказала она.
– Ну же, черт возьми! – рявкнул Джордан, с силой встряхивая фен, словно таким способом можно было заставить его лучше работать.
Дверь с грохотом распахнулась. Вся конструкция снова затрещала, и в гостиной что-то рухнуло.
– Готово дело, – воскликнул Джордан. – Пошли. – Бросив костыль, он поспешил к двери, волоча за собой шлюпку.
Выглянув, Сэди почувствовала, что ей сейчас станет плохо. Веранды больше не было. Как и стены спальни. Крыша перекосилась и готова была вот-вот рухнуть в водоворот обломков.
– Давай же! – крикнул Джордан. – Я подержу шлюпку, а ты залезай.
– Нет! – крикнула в ответ Сэди. – Мне легче справиться, чем тебе. Садись первым.
– Дамы вперед, – отрезал Джордан, – и не возражай, а не то мы оба пойдем ко дну вместе с «Ондатрой».
Еще один душераздирающий стон подтвердил его правоту. Задержав дыхание, Сэди швырнула в шлюпку ноутбук и сама прыгнула следом.
Легкую шлюпку бешено качало на волнах. Вцепившись одной рукой в край лодки, вторую Сэди протянула Джордану. Он, не имея больше никакой опоры, закачался на краю, и в какой-то момент Сэди с ужасом подумала, что сейчас он свалится в ледяную воду. Но нет – с усилием рванувшись, он рухнул в шлюпку рядом с ней. Сэди не была уверена, что в этой шлюпке она чувствует себя безопаснее, чем в «Ондатре». Дом угрожающе надвигался на них, и Сэди показалось, что через мгновение он их раздавит вместе со шлюпкой. С отчаянным усилием она оттолкнулась обеими руками от обломанного края бывшей веранды.
К счастью, в этот момент их подхватило течением, и «Ондатра» стала стремительно удаляться.
Джордан, стоя на коленях, подался вперед. Сэди почувствовала, как он схватил ее за плечи, и, словно в замедленной съемке, увидела, что падает.
Вода оказалась прямо перед ее лицом, и Сэди зажмурилась, прежде чем окунуться в ледяную черноту.