— О да, — бодро ответила женщина. — Вас обыскали еще на входе, а войти туда, куда вам не положено, вы всё равно не сможете. Пожалуйста, наслаждайтесь беседой с доктором Адамом.
Кивнув, мужчины направились к лифтам и вошли в пустую кабину. Двери закрылись, и лифт плавно пошел вверх, причем по ощущениям он двигался по какой-то замысловатой траектории. Когда двери снова разошлись, Марстон и Зиннкин оказались в уютно обставленном холле. Еще одна симпатичная женщина указала на дверь, на которой было написано лишь одно слово: «Адам».
— Проходите, господа, — сказала она. — Доктор Адам ждет вас.
Отворив дверь, они вошли в комнату, центром которой был массивный деревянный стол. Он был почти пуст, не считая нескольких папок. Из-за стола поднялся представительный седовласый мужчина. В спортивном пиджаке из верблюжьей шерсти, белой рубашке с расстегнутым воротником, красном свитере и джинсах он больше походил на добродушного профессора колледжа, чем на человека, способного убить врага на другом конце галактики одним нажатием кнопки.
— Господа Марстон и Зиннкин, — негромко произнес он, пожимая руку каждому. — Спасибо, что пришли.
Затем он указал на круглый стол с четырьмя кожаными креслами:
— Присаживайтесь, пожалуйста. Полагаю, нам есть о чем поговорить.
— Хм, да, полагаю, что так, доктор, — начал Марстон. — И дорога, которая привела нас сюда, была весьма извилистой.
— Адмирал Колхаун переслал мне ваш отчет, — задумчиво произнес Адам. — Любопытное чтение. Он также упомянул о подтверждающей документации. Она с вами?
— Это зависит от обстоятельств, доктор Адам, — ответил Зиннкин с натянутой улыбкой.
— От каких же, доктор Зиннкин?
— От того, насколько вас заботит, как именно и где мы добыли большую часть нашей информации.
Адам рассмеялся:
— Полагаю, можно допустить, что финансовая криминалистика требует тех же методов, что мы используем в ИМР?
— Верное предположение, доктор Адам, — отозвался Зиннкин. — Только можно также предположить, что вы рискуете нарушить закон куда меньше, чем «обычные» гражданские.
— Мы по-прежнему называем этот процесс просто «подгибанием» законов, — с улыбкой ответил Адам. — Будем считать, что любое «подгибание» в этой комнате становится законным согласно Акту о безопасности в военное время. Как вам такое?
— Ах, ну да, доктор Адам, хм, — ответил Марстон, слегка покраснев. — Мы с добрым доктором Зиннкином и впрямь кое-что серьезно «подогнули», так что это звучит заманчиво.
Адам разразился глубоким смехом.
— Чудесно! — добродушно проговорил он. — Тогда мы обменяемся профессиональными секретами к взаимной выгоде. С чего начнем?
Марстон переглянулся с Зиннкином, затем пожал плечами и усмехнулся:
— Да... Хм. Как вы уже читали, доктор Адам, всё началось с трагедии во время операции «Эппеид» почти два года назад. Тогда дочь графа Тала Конфисса, генерал Меган Траффорд, потеряла контроль над ситуацией и сумела переложить свою вину на Вилфа Брима, в то время адмирала Брима.
— В большинстве правительственных кругов, — поправил его Адам, пристально глядя на собеседника, — лорда Брима по-прежнему величают адмиралом Бримом.
— Хм. Да. Понимаю, доктор Адам, — быстро вставил Марстон. — Но, как я и говорил, именно тогда Траффорд — человек обычно осторожный и консервативный — начал рисковать. Чтобы довести до трибунала такого национального героя, как адмирал Брим, ему пришлось, скажем так, открыть двери, которые ему лучше было бы держать на замке.
— Стоит добавить, — вмешался Зиннкин, — что, по нашему мнению, именно в этот период Траффорд начал действовать в связке со своим кузеном, лордом Дэниелом Крэнвеллом. Примечательно, что Крэнвелл зачастую настолько же авантюрен, насколько Траффорд консервативен.
— Хм. Да. Сдерживающее влияние, которое они оказывали на крайности друг друга, на какое-то время сделало их эффективной командой, — отметил Марстон. — Пока затянувшийся успех не породил беспечность, которая и привела нас к сегодняшней встрече.
— И вы утверждаете, что оба они были связаны с Лигой?
— Безусловно, доктор Адам, — заверил его Зиннкин. — Поначалу напрямую был замешан только Крэнвелл: он страховал определенные суда на огромные суммы, а затем сообщал агентам Лиги секретные координаты, через которые должны были проходить конвои, и время прохода.
— Должно быть, именно так люди Лиги и подбили гиперторпедой «Пурпурную Эбигейл», когда на борту был Брим, — воскликнул Адам.
— Именно так. Хм. Совершенно верно, доктор Адам, — подтвердил Марстон. — Но, как Крэнвелл уже успел убедиться к своему финансовому неудовольствию, «невидимки» Лиги то и дело промахивались по его застрахованным сухогрузам, и он нес колоссальные убытки, выплачивая страховку.