Слава Богу!
Радость, однако, быстро уступает место сомнениям.
А что, если он намеренно отвернулся?
Погружаюсь в раздумья и на некоторое время теряю его из виду.
– Привет! – неожиданно, он возникает прямо за спиной. – Отдыхаешь?
Приходится делать хорошую мину при плохой игре.
– Если бы, – небрежно отмахиваюсь. – Работаю!
– В ресторане?
– Как будто сам не знаешь, где заключается бόльшая половина контрактов!
Между нами завязывается обычная болтовня, он не замечает, как я перевожу разговор на другую тему и постепенно ухожу с тонкого льда. Он уверен, что я подписываю контракт с иностранными партнерами и затащил их в ресторан, чтобы сделать более покладистыми.
В этот момент появляется администратор.
– Вы рассчитали заказ?
Ни раньше, ни позже. Меня словно ударяет током.
– Десять ящиков, поставим, когда скажите.
– Завтра. Оплата чеком. Где подписать?
Мне кажется, я слышу стук челюсти приятеля. Передаю бумаги, избегая встречаться с ним взглядом.
Возвращаюсь с работы уставший и злой. Намереваюсь залезть под душ, когда раздается звонок в дверь. Странно. Меня в этом доме никто не знает. Накидываю халат и плетусь в коридор.
На пороге стоит мать.
– Что ты здесь делаешь?
– Рада тебя видеть. Так и будем стоять в дверях?
Отхожу в сторону, давая ей пройти. Она останавливается в коридоре и от меня не ускользает выражение ее лица.
– Нравится?
– В интернете квартира выглядела лучше.
– Проходи.
Рукой указываю ей в сторону гостиной.
– Выпьешь чего-нибудь?
– Кофе, будь добр.
Мать обладает уникальной способностью пить кофе в любое время суток. Я, например, если сейчас приму стаканчик, всю ночь не сомкну глаз. Направляюсь на кухню и высыпаю в кружку пакетик 3 в 1.
– Держи.
Протягиваю ей кофе и опускаюсь на диван. Какое-то время сидим молча. Наконец, я не выдерживаю.
– Зачем пришла?
Ее брови прыгают вверх.
– Проведать тебя.
Пауза.
Мать подносит кружку ко рту, но не пьет. Мои губы трогает усмешка. После заварного растворимый кофе кажется помоями. Я потихоньку привыкаю.
– Ты устроился на работу?
Киваю.
– И как?
– Справляюсь.
Снова пауза.
Она терпеливо ждет, но я не произношу ни звука. Проклятое упрямство.
Разговор явно не клеится.
– Рада была тебя видеть.
С этими словами мать поднимается и направляется к двери. Мысль о том, что я снова останусь один, приводит в отчаяние.
– Стой!
Она оборачивается. Вскочив, я подхожу к ней и крепко обнимаю.
– Не уходи.
В следующее мгновение я чувствую ее руку на своих волосах. Так она успокаивала меня в детстве. В душé разливается тепло. Закрываю глаза и возвращаюсь на много лет назад, когда одного ее слова, одного взгляда было достаточно, чтобы проблемы испарились.
*
Ну и жара!
Ослабляю галстук и, облокотившись о капот машины, открываю бутылку минералки.
+ 38 в тени, если верить прогнозу погоды.
В салоне невозможно находится, такое впечатление, что там открылся филиал ада. С грустью думаю о кондиционере в своем автомобиле. Пришлось отказаться от эффектного появления, вернуть железного коня на стоянку и взять в прокате что-нибудь попроще.
Оказывается, я раньше и понятия не имел, что такое быть торговым представителем. Теоретически знал, а вот практически…
В памяти вдруг всплывает почти забытый эпизод. В то утро я пребывал в особо паршивом настроении, потому что помощница не только умудрилась перепутать отчеты, но и опаздывала с кофе. Оскорбленное самолюбие требовало отмщения, и я искал, на ком бы сорваться.
Секретарь работала в компании больше года и умела угадывать настроение. Положила передо мной исправленные бумаги, поставила кофе и быстро ретировалась, оставив меня закипать дальше. Не успел я раскрыть первую папку, как в глаза бросилось снижение объема продаж на одном из участков. Недолго думая, я велел прислать ответственного торгового представителя.