Ловлю себя на мысли, что будь я девушкой, ни за что бы вечером сюда не сунулся. Плюс к ее рейтингу.
– Да и Вас раньше не было, – продолжает она.
– То одно, то другое, – пожимаю плечами.
Опасаюсь, что сейчас начнутся расспросы и, в конце концов, она докопается до моих проблем. Но Рита, слава Богу, бросает взгляд на часы.
– Пора домой.
Кивнув, она разворачивается и бежит в противоположном направлении.
А я ведь был почти не против разговора.
*
Теперь бегаем вместе. Сначала раздражало, что мы, не сговариваясь, выбрали одно и то же время «тренировки», но теперь все иначе. Общество идет мне на пользу. Больше не чувствую себя брошенным. Сначала было неловко, из-за отсутствия общих тем для разговора большую часть времени приходилось молчать. Но однажды все изменилось.
В тот день прошел ливень, но это меня не остановило, и ровно в семь вечера я отчалил от подъезда. Перепрыгивая через лужи, исполнял такие пируэты, которые примам Большого театра и не снились.
Добрался до парка порядком взмокший. Осень давала о себе знать, стало быстрее темнеть. Рита, тем не менее, наматывала очередной круг. Она вообще чего-нибудь боится?!
Сдержанно поздоровавшись, она присоединилась ко мне. Молчание угнетало. Лучше бы я бегал один. Но демонстративно игнорировать знакомого человека было бы невежливо. Я мог, конечно, перестроится и побежать быстрее, но тогда процесс перестал бы приносить мне удовольствие. Рита, как назло, передвигалась в удобном для меня темпе. Весьма быстро для девушки, кстати.
Пробегая по привычному маршруту, я не заметил лужу. Результат, думаю, предсказуем. Помня, что рядом девушка, ругнулся безобидным выражением из известного сериала.
Как оказалось, она тоже ждет не дождется выхода очередного сезона. Кто бы мог подумать.
Стена, что я так старательно выстраивал, рухнула.
Слово за слово мы не заметили, как завязался непринужденный разговор. Рита оказалась интересным собеседником. Со временем у нас появились другие темы для разговора.
Мы перешли на «ты».
*
Мать не звонит третью неделю. Обиделась. Так мне и надо. В который раз тянусь к телефону, но проклятая гордость мешает сделать первый шаг. В такие моменты вспоминается история, которую когда-то от нечего делать прочитал в самолете.
Однажды кто-то поссорился с родным человеком. Крик. Хлопанье дверей. Смертельная обида. Они не разговаривали неделю. А еще через несколько дней один из них умер. Единственное, что осталось второму – сожаление.
Стук в дверь выводит меня из задумчивости. Идя по коридору, вижу на пороге мать, но чуда не происходит. Разочарование, очевидно, написано у меня на лице.
– Не вовремя? – Рита виновато улыбается.
– Ничего страшного. Просто ждал одного человека.
– Нужна помощь.
Что ей передвинуть на этот раз?!
– Что случилось?
– Ключи потеряла.
Отхожу в сторону, давая ей пройти. Девушка ни разу не была у меня, не считая случая со шкафом. В парке, на нейтральной территории, мы чувствуем себя достаточно раскованно, но вдруг опять испытываем неловкость. Ситуацию спасает котенок. Выбежав в коридор, он принимается обнюхивать Ритину обувь.
– Какой хороший!
Девушка наклоняется, чтобы погладить засранца, а потом не удерживается и берет его на руки.
– Тяжелый!
Что есть, то есть.
Сказал «котенок» по старой памяти. На самом деле он давно превратился в пушистого монстра. А мозгов не прибавилось.
– Как его зовут?
– Не знаю.
Она удивлена.
– Не отзывался ни на одно имя, что я ему давал, – пожимаю плечами. – На кухню бежит на шуршание пакета с кормом.
Атмосфера разрядилась. Устраиваемся в гостиной, и я как образцовый хозяин предлагаю чай или кофе. Но Рите сейчас не до этого.
– Что думаешь делать?
Надеюсь, она не ждет, что я вынесу дверь.
– Хозяйка должна привезти запасной.