-Добрый вечер, спасибо, ты тоже. Рада, что ты здесь. Ты с родителями или..
-Влад отпустил тебя сюда одну в таком ошеломляющем виде? – этот голос Настя узнала – Ник. – Он рискует, правда, дорогая?
Парень приобнял Ксюшу, но та резко отстранилась, немного краснея.
-Полностью согласна, - с легким раздражением огрызнулась она, затем обратилась к Насте, - не подумай, что я с ним. Я тут с отцом, а Ник…короче, мы встретились здесь. И да, почему ты одна, где Версус?
-Видимо, опаздывает, - девушка поздоровалась с Ником и увлекла подругу, взгляд которой молил о спасении. – Ты видела мою мать? Мне необходимо держаться подальше от нее до прихода Влада.
-Я видела еще минут пятнадцать назад и она искала тебя. Все в порядке?
-Да, просто она хочет меня познакомить с кем-то.
-Не с Гордоном ли?
-Это его имя?
-Нет. Он Майкл, Майкл Гордон.
Девушка замерла на месте, повторяя услышанное имя про себя. Отчего-то ей казалось, что оно ей хорошо знакомо. От раздумий ее отвлек смешок со стороны подруги.
-Ты почему смеешься?
-Потому что мы, судя по всему, попали в пять процентов от свободных девушек вечера, кого появление холостяка не интересует.
-А остальные девяносто пять на охоте?
-Верно, - Ксюша рассмеялась, - я, правда, отношусь больше к тем, кого Гордон может интересовать как возможный партнер или клиент. Отец как раз представил нас друг другу, как появился Ник, назвался моим близким другом, перед отцом, представляешь? А потом увел меня на танец. Я, конечно, рада была сбежать, но уверена, что отец себе надумал то, чего нет.
-Веселенькое начало, - девушки тихо смеялись, стараясь не привлекать лишнего внимания – И где бедный гость сейчас?
-Попал в тиски Карины, принцессы этого вечера. Эту вечеринку устроил ее отец, поэтому сегодня она в центре внимания. И Карина вряд ли оставит Гордона в покое, так что бояться тебе нечего. Шампанского?
-Вряд ли это остановит мою мать.
Девушки двинулись к столикам с напитками, где их нагнал Ник компании Игоря.
-Настя, добрый вечер, - поздоровался Игорь, - ты прекрасно выглядишь.
-Привет, спасибо, - ей импонировал этот мужчина своей галантностью, впрочем, юмористичный Ник ей тоже нравился. – Вы что, никогда не расстаетесь?
-На таких вечерах завидным холостякам необходимо держаться группами, если не хотим попасться в обольстительные сети девушек на выданье, или их родителей, что еще хуже.
Настя с ехидцей улыбнулась, Ксюша издала язвительный смешок. Девушки подумали об одном и том же, отчего им стало еще смешнее.
-Мой друг сказал что-то смешное?
-Не обижайтесь, мальчики, но сегодня явно не ваш вечер.
-Ты о Гордоне? – Ник сочувственно посмотрел в сторону, где очевидно был тот самый Майкл. – Поверь, девочка Влада, этот паренек не заинтересован в поиске партии. Он почти помолвлен…
Игорь ощутимо пихнул друга в бок, не давая ему договорить, и чуть ли не сквозь зубы произнес:
-И об этом мало кто знает, поэтому не будем так громко об этом говорить, если не хотим переключить удар на себя. Я хотел провести приятный вечер в хорошей компании. Кстати, где Влад, он написал, что опоздает на час, а не на два.
Друзья прошлись взглядом по лицам, находившимся в зале.
-Вон он, - Ксюша первая увидела его в толпе недалеко от входа. Влад смотрел в их сторону, точнее, на определенного человека.
-Приведу его, - Настя облегченно выдохнула и пошла в указанном направлении, просияв, когда встретилась с ним глазами. А он очень красив сегодня, отметила она про себя. Хотя, стоит ли обманываться? Он всегда красив. Безупречно красив.
Влад видел изменения в лице, которые произошли, едва их взгляды пересеклись: девушка буквально засияла изнутри. Он наблюдал за ней уже несколько минут, видел, что она то и дело оглядывается и пробегает глазами по толпе. Но стоило ей увидеть его, напряжение в ее лице пропало и стало ясно – она искала именно его.
Она была очаровательна в длинном темно-синем платье в пол, с легкими парящими вставками. Волосы были уложены таким образом, что закрывали шрамы на спине и шее, те, что не скрывало платье. Она казалась принцессой из сказки, и эта принцесса шла к нему под десятки восхищенных и завистливых взглядов. Его принцесса.