Елена смахнула слезу:
-Я чувствую вину.
-Вину в чем?
-В том, что не могу оплакать ее должным образом. Мне жаль, что ее нет. Мне больно от мысли, что она была моей сестрой, а мы не успели даже познакомиться. Больно от понимания, что все могло бы быть иначе. Мое чувство вины основано на том, что я оплакиваю возможность иметь сестру, а не человека, которого больше нет. Я воспринимаю ее потерю не так остро, как должно быть при потере родного человека.
Бабушка глубоко вздохнула:
-Как бы тяжело мне не было сейчас это говорить, но твой отец был прав, когда сказал тебе, что Настя была ему чужой, как и тебе. – Ее голос дрогнул. – Все должно было случиться не так.
-А как должно было? – раздался сзади голос Ирины. – И почему я не знала о ваших планах на моих дочерей.
Елена не ожидала встретить здесь кого-то еще. Особенно мать, особенно в компании с Владом, который стоял рядом с Ириной. Девушка вопросительно посмотрела на бабушку. Та кивнула, признаваясь, что это она сообщила им, куда они поехали.
Влад подошел к Елене и встал рядом, едва касаясь ее своим плечом.
-Все должны были узнать обо всем в свое время, Ирина.
Телефон Валентины Алексеевны завибрировал и она отошла в сторону. Ирина смотрела на крест дочери и едва сдерживала слезы:
-Я совершила столько ошибок в жизни. И самая большая стоила мне жизни одной из вас. Я даже не попрощалась с ней, не была на ее похоронах.
Елена обняла мать, понимая, что сейчас ей нужна поддержка.
-Простите меня, девочки, - шептала Ирина, обращаясь к обеим дочерям в лице Елены, крепче прижимая к себе дочь. – Простите.
Мимо пролетела стайка птиц и одна из них села на крест. Все замерли, смотря на птицу, ожидая чего-то. Только ничего не происходило.
-Настя, - Ирина протянула ладонь к птичке, но та, чирикнув что-то, распахнула крылья и улетела к своей стайке.
-Я обещаю тебе, Елена, - плакала Ирина, не выпуская из объятий дочь, - я не совершу с тобой тех же ошибок, что допустила с Настей. Мы вернемся домой, в Москву, я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать. Познакомлю тебя с Димкой и Костей, твоим отчимом. У нас будет та семья, которая должна была быть всегда. Улетим сегодня же? Оставим все плохое здесь.
-Боюсь, что это невозможно, - возразила вернувшаяся бабушка, - Елену ждут.
-Кто? – одновременно спросили все трое и устремили взгляд на Валентину Алексеевну. Ее теплая улыбка сняла напряжение, как минимум, у Елены и Ирины. Влад же был натянут, как струна. Он знал, кто это мог быть.
-Друзья, - тепло ответила бабушка, разбивая на осколки план Влада поговорить с Еленой до того, как явится Гордон.
Не успел. Все слишком быстро.
-Я пригласила их на ужин, так как они уже ожидают Елену дома. Разумеется, вы тоже приглашены.
-Они? – переспросила Елена.
Влад догадывался, кто мог прибыть с Майклом, но вида не подал, думая лишь о том, что зря не выбросил Гордона из машины, когда была такая возможность.
Очень зря.
12.
Влад
Влад оказался на месте раньше Елены, которая предпочла вернуться домой вместе с бабушкой, и не был удивлен, обнаружив в гостиной Гордона.
Рядом с ним сидела девушка и очень нервничала, перебирая пальцами подол платья и бросая взволнованный взгляд по разным частям гостиной. Увидев Влада, она встала и без приветствий обратилась к нему:
-Я так понимаю, что вы тот самый Влад? – спросила она по-английски. – Я не говорю по-русски, но одно слово хочу вам сказать.
Влад был приятно удивлен прямотой девушки, которая с первого взгляда показалась ему тихой скромницей.
-Спасибо, - проговорила Эмма на ломаном русском и с ужасным акцентом, затем продолжила на родном языке, - спасибо, что спасли мою лучшую подругу.
Влад не успел ответить, появилась Елена, и девушки бросились в объятия друг друга.
-Так, Эмма, посторонись, я тоже жду объятий, раз она меня вспомнила, - Гордон поднял маленькую, по сравнению с ним, девушку, и, буквально, переставил ее в другую сторону, закрывая от Влада. – Ну, привет, красотка. Я до жути рад, что ты вернулась.
Елена наградила его теплой улыбкой и, не стирая слезы, упала в его раскрытые для объятий руки. Влад, глядя на довольного Гордона, сжал руки в кулаки и еле слышно скрипел зубами.