Сьюзен позвонила мне. Она в пути.
И у нас есть ребенок.
И она никогда не говорила мне.
Сьюзен была репортером желтой газеты, которая печатала сверхъестественные новости. Большинство сотрудников работающих там считали, что они публикуют полный бред, но Сьюзен была достаточно хорошо осведомлена о сверхъестественном мире, и мы несколько раз ссорились и скандалили, прежде чем сошлись вместе. Мы были вместе ужасно долгое время — чуть меньше двух лет. Мы оба были молоды, и мы сделали друг друга счастливыми.
Может быть, мне надо было больше думать. Если ты не стоишь у обочины и не игнорируешь мир вокруг тебя, то рано или поздно наживаешь врагов. Одна из них, вампир по имени Бьянка, похитила Сьюзен и заразила её жаждой крови Красной Коллегии. Сьюзен не прошла этот путь до конца, но если она когда-нибудь потеряет контроль над собой, когда-нибудь попробует чужую кровь, она изменится.
Она оставила меня, испугавшись, что если не сможет сдержаться и превратится в монстра, один из нас может пострадать. Сьюзен отправилась по миру, пытаясь найти способы справиться с проблемой.
Я говорил себе, что у неё были веские причины, чтобы так поступить, но причины и разбитое сердце не говорят на одном языке. Я никогда на самом деле не простил себе то, что случилось с ней. Я догадываюсь, что причины и вина также не говорят на одном языке.
То, что налил мне Мак, было чертовски хорошей вещью. Я впал в шок, ощущая эмоции, как огромных зверей, которые бесились где-то глубоко внутри меня; как скопление силы во время шторма далеко в море. Я не мог видеть их. Я мог только чувствовать их влияние, но этого было достаточно, чтобы знать — то, что поднимается внутри меня, было мощным. Яростным. Опасным. Бессмысленный гнев убивает каждый день. Но в моём случае, все могло быть гораздо хуже.
Я — профессиональный чародей.
Я могу заставить случиться гораздо больше вещей, чем большинство людей.
Магия и эмоции связаны неразрывно. Я уже бывал в сражениях прежде, и старался не обращать внимания на ужас и ярость, чтобы в бою мыслить здраво и хладнокровно решать возникающие проблемы. Я несколько раз использовал эти чувства, как топливо для моей магии в ситуациях, когда все шло псу под хвост, и я видел, каким пугающим был результат. Когда большинство людей теряет контроль над своим гневом, кто-то может пострадать. Может быть даже умереть. Когда это случается с чародеем, страховые компании разоряются и меняют профиль.
По сравнению с тем, что бушевало сейчас во мне, предыдущие ощущения ярости были беспомощными котятами.
— Мне нужно поговорить с кем-нибудь, — услышал я свой тихий, спокойный голос. — С кем-то беспристрастным, объективным. Мне нужно начать рассуждать здраво, прежде чем все понесется в тартарары.
Мак смотрел на меня, опершись на барную стойку.
Я покачал стакан в руке и тихо спросил:
— Ты помнишь Сьюзен Родригез?
Он кивнул.
— Она сказала, что кто-то забрал нашу дочь. Она сказала, что будет здесь ближе к полуночи.
Мак медленно вдохнул и выдохнул. Затем он поднял бутылку, налил себе в стакан и выпил напиток маленькими глотками.
— Я любил её, — произнес я. — Может быть, люблю до сих пор. И она не сказала мне.
Он кивнул головой.
— Она могла солгать.
Он пожал плечами.
— Меня уже использовали прежде. Я легкая добыча для женщин.
— Да, — кивнул Мак.
Я посмотрел на него. Он слегка улыбнулся.
— Ей сейчас… шесть? Семь? — я покачал головой. — Я не могу даже точно подсчитать.
Мак чуть сжал губы.
— Тяжелый случай.
Я закончил второй стакан. Некоторые из острых граней стали мягче. Мак коснулся пальцем бутылки, наблюдая за мной. Я покачал головой.
— Она могла солгать мне, — сказал я тихо. — Если же нет… тогда…
Мак быстро закрыл глаза и кивнул.
— Тогда у этой маленькой девочки проблемы, — я чувствовал, как непроизвольно сжались мои челюсти, и шторм во мне угрожающе усилился. Я проигнорировал это. — Моей маленькой девочки.
Он кивнул снова.
— Я не знаю, рассказывал ли я тебе это прежде, — продолжил я. — Я был сиротой.
Мак безмолвно смотрел на меня.
— Были времена, когда… это было ужасно. Когда я хотел, чтобы кто-то пришел и спас меня. Я желал этого так сильно. Мечтал о… том, чтобы не быть одиноким. И когда, кто-то, наконец, появился, он оказался самым страшным монстром из всех. — Я покачал головой. — Я не допущу, чтобы это случилось с моим ребенком.
Мак положил руки на стойку, пристально посмотрел на меня и сказал звучным баритоном: