Лита не без удивления смотрела на своего бывшего одноклассника. Теперь это был солидный возмужавший молодой человек. Нижнюю часть лица покрывала легкая борода, над губами были видны аккуратные редкие усы. Лита призналась самой себе, что ей нравилось, как выглядел теперь Армель. В памяти Литы остался подросток, а сейчас перед ней стоял мужчина.
Взгляд этого молодого человека был некоторое мгновение пристально направлен на Литу. Явно он пытался понять, что за особа заявилась к нему вместе с Эрин. Но вдруг на его внимательном лице всплыла весёлая доброжелательная улыбка, смешанная с удивленным выражением глаз.
— Лита? С ума сойти, я сразу и не узнал тебя! Сколько лет тебя не было в Родвилле? Ты ведь не приезжала сюда все это время? Или я просто не знал об этом? — энергично расспрашивал он, подойдя к девушкам. — Эрин, ты заставила ее приехать?
— Не поверишь, но мисс Аделайн решила по собственной воле заявиться в наш маленький и неприметный городок. Спустя каких-то шесть лет, — игриво ответила Эрин. Армель продолжал с улыбкой смотреть на Литу.
— Неужели тебе настолько понравился Уэндмарк, что ты даже не хотела приезжать сюда? — спросил он. — Шесть лет тебя не было в Родвилле! Да это же почти полжизни!
— Просто… Были дела… — единственное, что смогла ответить Лита. Столько было мыслей в голове, но почему-то она не могла правильно перевести их в слова. Почему она вдруг так смутилась?
— Кстати, Армель, Лита уже успела оценить масштабы твоего бизнеса. И они ее явно впечатлили, — подметила Эрин, переводя взгляд с Армеля на Литу и обратно. Лита боялась, что сейчас она начнёт краснеть, хотя Эрин говорила правду и стесняться было нечего.
— Я сказала, что ты у нас теперь самая настоящая «акула бизнеса», — добавила Эрин.
— Ты можешь не использовать свои излюбленные метафоры или как их там, когда дело касается меня? «Акула бизнеса»… тоже мне, — незлобно ухмыльнулся Армель и взял в руки какие-то бумаги со стола.
— Не надо строить из себя скромника! Литы не было шесть лет, но она прекрасно помнит, как ты любил выпендриваться в школе, — погрозила ему пальцем Эрин.
— Такое не забудешь, — подтвердила Лита, отведя в сторону взгляд. — Но Эрин права. Ты добился больших высот!
— Это всего лишь пятый этаж, — сострил Армель.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я, — хитро улыбнулась Лита, сложив руки на груди.
— Кстати, простите меня, я ведь даже вам кофе не предложил, — сказал Армель, виновато посмотрев на подруг. — Крайне неприлично с моей стороны.
— Спасибо, я не…
— Я буду с молоком, если можно, — быстро проговорила Эрин, прервав Литу.
— Лита? — обратился Армель к ней. — Не стесняйся. Нам с Эрин будет как-то не очень удобно, если мы будем пить кофе без тебя, а ты будешь сдержанно смотреть на нас.
Лита немного замялась, но все-таки согласилась, так как знала, что Армель в любом случае будет настаивать, пока не добьётся своего. Неудивительно, что он так продвинулся в своём деле. Упорства ему всегда было не занимать.
— Три кофе в мой кабинет. Один с молоком, — проговорил Армель, нажав на кнопку телефона у себя на столе, и, почувствовав, что слишком уж приказным тоном это было сказано, добавил: «Пожалуйста».
Буквально через пару минут в кабинет зашла невысокая симпатичная девушка, держа в руках поднос с тремя чашками кофе и пачкой печенья. Поставив поднос на стол, она уже собралась тут же уходить, как Армель вдруг спросил:
— Кэтрин, а где Эстель?
— Она просила сказать, что ей нужно отлучиться с работы, но она скоро будет на месте, — быстро ответила та и, не поднимая глаз, вышла из кабинета. Все это время за ней хитрым пристальным взглядом наблюдала Эрин. Армель, выслушав ответ Кэтрин, только странно ухмыльнулся.
— Мистер МакФлай, это случайность, что вы окружили себя столь прекрасными девушками? Или это ваши очередные задатки Дон Жуана пробуждают в вас разборчивого эстета? — с явной иронией спросила Эрин.