— Ты работаешь здесь одна? — почти что с сожалением поинтересовалась Лита.
— Не совсем. Моя старшая сестра иногда приходит помочь мне. В основном, с документацией. Ну, знаешь, отчёты, уплата налогов и тому подобное, — объясняла Хайди, доставая из маленького холодильника в углу, слева от письменного стола, пластиковые контейнеры с едой. Следующим делом, она переложила содержимое контейнеров в тарелки, которые располагались на отдельной полке, где Хайди складывала посуду; после этого девушка принялась разогревать еду в микроволновой печи — та стояла в другом углу комнаты, уже недалеко от большого стола со швейной машинкой.
— А в остальном ты справляешься сама? Всех клиентов обслуживаешь только ты? У тебя нет ни продавцов-консультантов, ни кассиров? — продолжила расспросы Лита.
— Пока что все функции и продавца, и кассира выполняю я, — улыбнулась Хайди. — Но в будущем хочу нанять помощников.
— Ты, должно быть, очень устаешь, — сочувствующе предположила Лита.
— Работа, которую ты любишь, должна давать тебе энергию для ее выполнения, а не забирать у тебя все силы. Считать свою работу тяжким трудом — это не для меня, — заверила Литу бывшая одноклассница. Пропищала микроволновка. Хайди предложила Лите сесть на маленький диванчик у письменного стола и подала ей теплую тарелку с жареной куриной ножкой и небольшой порцией риса.
— Прости меня за мой беспорядок. Если тебе хочется поставить тарелку на что-нибудь, я могу предложить тебе пообедать за моим письменным столом. Вот только переложу бумаги…
— Нет-нет, Хайди, пожалуйста, не утруждай себя! Мне вполне удобно, — добродушно отозвалась Лита.
— Ко мне в кабинет, если его так можно назвать, очень редко кто-нибудь заходит. Поставщики иногда. Когда привозят ткани. Поэтому я особо не беспокоюсь о поддержании порядка на своём рабочем месте. Честно говоря, я его просто не замечаю, — пояснила Хайди, сев рядом с Литой на диван.
— А много у тебя покупателей среди наших одноклассников? — решила вдруг спросить Лита.
— Пару раз заглядывала ко мне Элла, но она явно предпочитает иной стиль одежды. Эрин купила как-то раз блузку из осенней коллекции. А вот Армель — мой постоянный покупатель. Почти все его костюмы — моих рук дело, — с гордостью произнесла Хайди.
— Они ему очень идут, — скромно улыбнулась Лита. — Никогда бы не подумала, что ему могут быть так к лицу деловые костюмы!
— О, Армель просто создан для них! Ты уже виделась с ним? Таким красавчиком стал! И успешный бизнесмен теперь. А ведь таким пройдохой и болтуном был в школе! — воодушевленно говорила Хайди, периодически прерывая свои слова приемом пищи.
— Уверена, что в душе он остался таким же, — высказалась Лита, проглотив кусок куриной ножки. Ей не очень-то хотелось говорить об Армеле сейчас, а Хайди и нечего было больше сказать по поводу него. Разговор резко перешёл на тему жизни Литы в Уэндмарке, ее обучении в университете и перспектив, которые открывал город перед людьми трудолюбивыми и амбициозными. Хайди с увлечением слушала подругу и выразила желание когда-нибудь приехать в Уэндмарк. С каким удовольствием она открыла бы там свой магазин одежды! В Уэндмарке ее продукцию оценили бы гораздо лучше, чем здесь, в маленьком тесном Родвилле.
— Я хочу попытаться открыть второй магазин в Центральном районе. Знаю, будет сложно с поиском места, оформлением бумаг, но я должна хотя бы попытаться! — с надеждой проговорила Хайди, откинувшись на спинку дивана.
— Я тоже считаю, что тебе стоит попробовать. В кой-то веки, там все-таки появится хотя бы один магазин с приличной одеждой! — засмеялась Лита. Хайди довольно улыбнулась.
— Спасибо, Лита. Твои слова очень полезны для меня. Я такой человек, что всегда во всем сомневаюсь, поэтому мне нужен кто-то, кто будет воодушевлять меня на великие дела, на которые мне не хватает уверенности.
— Ты и сомневаешься? Да твоей уверенности и целеустремленности можно только позавидовать! В школе ты проявляла их как нельзя лучше!
— Мне всегда хотелось быть такой, какой меня видели другие, — опустив голову, с улыбкой сказала Хайди.