— С чего ты… — начала было Лита, но, очевидно, Армель задал риторический вопрос, потому что сразу начал разговор на другую тему.
— А теперь, мисс Аделайн, рассказывайте, чего же вы добились за все те прошедшие шесть лет?
— Оправдывала звание «одаренного ребёнка», — засмеялась Лита. — Успешно прошла обучение в колледже и университете, и теперь работаю в сфере туризма.
— Стюардесса?
— Туристический гид! — с шутливой обидой поправила Лита. Армель засмеялся.
— Почти одно и то же, — заметил он.
— Ничего подобного!
— Тебе нравится эта работа?
— Конечно! Она приносит мне пользу. Я многому научилась, благодаря своей профессии.
— Чему, например?
— Выучила на данный момент два языка: испанский и итальянский. Хочу ещё выучить французский, — на последних словах Литы Армель с довольным видом поднял правую бровь. — Естественно, смогла побывать в других странах, познакомилась с очень интересными людьми, расширила кругозор. И ещё! Я начала заниматься скалолазанием!
Неожиданно лицо Армеля сделалось серьёзным. Но Лита не сразу это заметила.
— Скалолазание? Зачем тебе это? — в недоумении спросил он.
— Это очень интересный вид спорта!
— По-моему, более странного увлечения для девушки и придумать нельзя, — мрачно проговорил Армель, но тут же принял более мирный вид:
— Это же опасно!
— Совсем нет! Главное — надежная страховка, проверенное сертифицированное оснащение, моральная и физическая подготовка, — Лита заметила, что Армель о чем-то задумался и уже ее не слушает.
— Может быть, пройдемся немного? Вечером в городе прохладно. Днем-то на прогулку особо не выберешься из-за жары, — предложила Лита. Ей совсем не была понятна такая резкая перемена настроения у Армеля.
— Я… я неважно себя чувствую. Голова резко начала болеть. Видимо, погода меняется или что-то вроде того, — казалось, у Армеля постепенно уходят силы даже на то, чтобы разговаривать. Что так внезапно с ним случилось?
— О, конечно, я понимаю! Ты сразу после работы приехал ко мне на встречу…
— Да, я сегодня много работал и, пожалуй, поеду домой. Но я хочу и тебя подвезти до дома.
— Нет-нет, не надо! Я хочу пройтись пешком. Ещё не так темно. Все отлично! — уверяла его Лита. Ей стало жаль Армеля. Он выглядел таким же уставшим как в тот раз, когда они пришли к нему с Эрин. Армель снова предложил Лите подвезти ее на своей машине, но она отказалась. На прощание бывшие одноклассники пожали друг другу руки. Лита призналась самой себе, что не хотела вот так прощаться с ним. Встреча в очередной раз оказалась короткой. Случилось то, чего она боялась — их беседа закончилась тем, чем заканчивалась в их школьные времена — оба остались расстроенными, с испорченным настроением. Но что так не понравилось Армелю? Разве она сказала что-то обидное? Он же не мог расстроиться из-за увлечения Литы скалолазанием? А, может, она ему просто наскучила? Зачем она вообще начала говорить про это скалолазание?
«Он теперь бизнесмен. Устает часто, хоть и пытается выглядеть бодрым. Чему я удивляюсь? Просто усталость его поборола», — успокаивала себя Лита.
Но все равно Лите не удалось так просто выкинуть из головы сегодняшнее недоразумение. Разве эта встреча должна была закончиться так? Ведь все так хорошо начиналось! Они говорили почти как… друзья. Он сказал, что у неё замечательные веснушки… Хотя в школе не упускал случая пошутить по поводу них. Между ними не осталось и доли враждебности. Но в итоге, в один момент они будто бы вернулись к прежнему, а Лите ни в коем случае этого не хотелось.
Зазвонил телефон, за которым Лита неохотно потянулась до тумбочки, уже лежа на кровати в своей комнате.
— Алло?
— Лита?
— Армель? — она даже не посмотрела на экран телефона, прежде чем ответить на звонок, и теперь была шокирована уже вторым звонком от Армеля за этот день.
— Слушай, ты прости меня за сегодняшний вечер… — стыдливо проговорил он, — в общем, я по-идиотски себя повёл.
— Нет, Армель, всё…
— Подожди! Я уже настроился на роль виноватого. Дай мне исполнить ее с достоинством, — Лита по его голосу чувствовала, что он улыбается и тоже не могла не улыбнуться.