— В этом месяце у него намечается много работы, впрочем, как и всегда. Но можно устроить ему небольшой отгул примерно в начале августа. Я могу ненадолго занять его место, хотя он уже давно подобного не одобряет, — размышлял мистер МакФлай.
— Отлично! — обрадовалась Лита. — Я обязательно поговорю с ним перед поездкой!
— Думаю, что тебе удастся его уговорить, дорогая, — улыбнулся ее собеседник. — Ты напоминаешь мне покойную Стефани. Та тоже не любила сдаваться.
Лита в ответ с благодарностью улыбнулась. Да, она непременно уговорит Армеля! Она даст ему понять, что ей небезразлично его состояние души, небезразличны его чувства и переживания. Она будет рада хоть чем-то помочь ему. Ведь она может, в самом деле, может ему помочь! Нужно только, чтобы он захотел принять ее помощь, чтобы не упрямился, как обычно он делал это в школьные годы.
Но зачем Лите все это? Зачем так стараться ради бывшего одноклассника? Где гарантия, что он оценит ее внимание, ее сочувствие? Кто поручится за то, что Армелю будет не все равно на такой своеобразный подвиг альтруизма со стороны Литы? Она не знала, что из этого выйдет. Не знала, как он отреагирует на ее предложение. В буквальном смысле, она действовала на свой страх и риск. Но чего ей было бояться? Почему бы им не поехать как давним знакомым, как людям, которые проучились вместе девять лет? Ведь в этом нет ничего предосудительного!
«Я просто не могу видеть страдание в глазах Армеля и ничего не предпринимать для того, чтобы хоть как-то уменьшить его страдания! Мне жаль его. По-человечески жаль. Но я не хочу довольствоваться жалостью. Этим ему никак не поможешь», — рассуждала Лита, прощаясь с мистером МакФлаем, в лавку к которому в тот момент заявился покупатель. Отец Армеля очень помог ей. Теперь Лита знала как вызвать Армеля на серьезный разговор.
Глава 12. Еще немного об Армеле МакФлае
— Поверьте, мистер Хайкс, мы можем доверять этим поставщикам…
— В наше время, Армель, доверять никому нельзя, — с серьёзным лицом уверял Армеля пожилой человек худого телосложения и таким же худым морщинистым лицом. Он смотрел на Армеля через очки в тонкой серебряной оправе. Одет мистер Хайкс был в полосатый деловой костюм темно-синего цвета. На вид ему было не меньше семидесяти лет.
— Я понимаю. Но их надежность проверена и другими предприятиями…
— Ты ведь знаешь, что для нас главное — оставаться конкурентоспособными. Наша цель намечена на мировой рынок. Не позволяй своему делу чахнуть в этом крохотном городишке! Ты думаешь, что инвесторы вкладывают деньги в твой бизнес, думая, что ты так и будешь стоять на одном и том же месте? — не сводя с него глаз, объяснял суровый мистер Хайкс.
— Мой бизнес не стоит на месте. Вы сами видите, чего мы добились за это время, — отвечал Армель, разводя руки в стороны, обозначая ими масштаб.
— Инвесторы ждут, что ты замахнешься на гораздо большее! Не этажом в торгово-развлекательном центре ты должен владеть, а целым зданием, целым предприятием, которое будет стоять на трёх китах: вкладах инвесторов, в том числе и зарубежных, твоей предпринимательской способности и растущего спроса покупателей.
— Я стремлюсь к этому, мистер Хайкс, — устало выдохнул Армель.
— Ты стремишься к этому, но ничего не предпринимаешь! Пусть у тебя не будет иллюзии, что ты очень далеко продвинулся в своём деле. Твои шаги продвинули тебя лишь на метр, в то время как у тебя впереди еще целый километр! — после недолгой паузы он добавил:
— Твой отец не захотел достигать больших целей. Он довольствовался малым, хотя имел много возможностей для карьерного роста. Возможно, он понадеялся на тебя. Мне бы хотелось, чтобы фамилия МакФлай все-таки зарекомендовала себя среди успешных людей.
После этого разговора Армель был несказанно рад, что наконец-то остался один. Но его уединение нарушил приход отца.
— Привет, сынок, — поздоровался с ним Фергас МакФлай и сел за стол напротив Армеля.
— Пап, я не понимаю, что мистер Хайкс хочет от меня! По его мнению, всё то, чего мы добились, это лишь одна тысячная от того, чего мы должны достичь, — объяснял отцу Армель. — То есть все те силы, деньги и время, которые мы потратили, чтобы быть там, где мы сейчас — это ничего не стоящая ерунда. Будто в один день мы приобрели все это!