— Эрин, мне…
— Ты всегда был готов меня выслушать, ты всегда умел поддержать меня добрым словом, мне всегда было весело с тобой, и только сейчас я осознала это! Спустя так много лет я поняла, насколько экстраординарный человек был все это время рядом со мной! Я была так слепа! Носила тёмные очки и воображала себя крутой, ничего и никого не замечая!
— Эр…
— Мне не следовало осуждать тебя за твою холодность ко мне после того, как в твоей жизни появился любимый и дорогой тебе человек! Рядом с тобой, наконец-то, появилась та девушка, которая смогла бы дать тебе настоящую любовь и внимание, которого ты по праву достоин! А я, снова думая только о себе, ныла и злилась, что мы перестали с тобой общаться…
— Эрин, послушай…
— Как я могла быть такой…
— Эрин! — тут Каспер резко положил свою ладонь сверху на ее руки, которые та все это время держала сложенными на столе. Эрин испуганно взглянула на него.
— Выслушай меня, пожалуйста, — мягко попросил он, смотря в ее зелёные удивленные глаза. — Нет у меня никакой девушки.
От такой неожиданности Эрин раскрыла рот и в недоумении посмотрела на Каспера. Это что, шутка какая-то?
— Что значит «нет у меня девушки»? — медленно спросила Эрин, но тут же ехидно улыбнулась:
— А! Вы уже расстались. Ты ведь это имеешь в виду?
— Нет. У меня вообще не было девушки. Не было и нет, — улыбнулся в ответ Каспер. Тут Эрин совсем запуталась.
— Подожди-подожди! А о ком тогда вот уже почти два месяца говорит весь наш университет? А ваше с ней фото в Интернете? Она что, создание фотомонтажа? — усмехнулась Эрин.
— Это моя сестра. Двоюродная, — не переставая улыбаться, отвечал Каспер. Сестра? Он что, серьёзно?
— Но, стой… я ничего не понимаю! Почему тогда все считали ее за твою девушку, и ты никому не говорил, что она твоя кузина? И… ты ведь и мне не сказал об этом! Ты ведь сам говорил, что она твоя девушка, с ума сойти какая ревнивая и так далее… — не могла разобраться Эрин.
— Ну, она на самом деле ревнивая, в этом я не соврал, — рассмеялся Каспер. — Так ведь этого эффекта я и добивался! Все должны были подумать, что она — моя девушка. В особенности, ты, Эрин.
— Но… зачем?
— Затем, что это был один из твоих советов, — ехидно ответил Каспер. — И признаюсь, твои советы мне, действительно, помогли.
— Я не понимаю…
— Эрин, все это я сделал только для того, чтобы… — Каспер сделал глубокий вдох, — чтобы добиться твоего внимания.
У Эрин было такое ощущение, будто ей по голове ударили чем-то тяжёлым, и боль от этого удара дошла до самого сердца.
— Моего внимания? Но… но как же…
— Признаюсь, поначалу я заинтересовался подобной «игрой». Строил из себя влюбленного, подговорил сестру, старался быть у всех на слуху — все делал для того, чтобы позлить тебя, — говорил Каспер, то опуская взгляд, то снова глядя на Эрин. — Я начал замечать перемены в твоём поведении. Ты злилась, обижалась на меня, в твоём голосе слышались нервные нотки, и я был рад этому. Тем самым, я видел, что был не так уж и безразличен тебе.
Эрин не отвечала. Она все ещё не могла прийти в себя после признания Каспера. Она внимательно слушала его, не отрывая ошеломленного взгляда от своего собеседника.
— Но знала бы ты, как мне было тяжело! Я еле сдерживал себя, чтобы вдруг не позвонить тебе, хотел услышать твой голос. Порой просто выл от недовольства! Знаешь, чем больше я притворялся равнодушным к тебе, тем еще больше в тебя влюблялся, — тихо говорил Каспер. — А после того нашего разговора в кафетерии… я понял, что так продолжаться не может. Я видел, что причиняю тебе боль. Мне хотелось обо всем рассказать тебе в тот же день, но я твердил себе, что надо потерпеть, надо выдержать, иначе все пойдёт прахом! Изо всех сил я старался выглядеть хладнокровным, но сердце моё разрывалось на части, когда я смотрел на тебя… Ты была такой подавленной, расстроенной… Я уже начал ненавидеть себя за то, что позволяю себе так поступать с тобой!
У Эрин стоял шум в голове. Ей казалось, что ещё немного, и она упадёт в обморок. На глазах начали наворачиваться слезы. Каспер продолжал говорить:
— Эрин, я хочу, чтобы ты знала: ни за что в жизни я бы не забыл о тебе! Где бы и с кем бы я ни был, я никогда бы не перестал думать о тебе. Даже если бы ты и забыла меня, я бы до конца своих дней помнил о тебе. Такую, как ты, нельзя забыть. Ты удивительная девушка! Смелая, решительная, целеустремленная, добрая, талантливая и невероятно красивая.