— Мистер МакФлай, куда делся Армель? — спросила она, удивленная присутствием отца Армеля. Она совсем не ожидала увидеть Фергаса МакФлая на месте своего начальника.
— Уехал в горы. Сказал, что вечером вернётся, — ответил мистер МакФлай, стоя рассматривая документы на столе Армеля.
— Странно, а мне ничего не сказал, — задумчиво проговорила Эстель. Ее задел такой поступок Армеля. Неужели сложно было предупредить?
— Видимо, рассчитывал, что я передам тебе эту новость, — улыбнулся отец Армеля, взглянув на Эстель.
— Но, мистер МакФлай, Армелю надо подписать кое-какие документы и… столько работы стоит! Почему он именно сейчас решил уехать? — наивно спросила Эстель.
— Моему сыну тоже нужен отдых, Эстель. Как ты знаешь, последние годы он работал, не имея возможности выйти в отпуск. Я рад, что он хоть один день проведёт вдали от этого места, — спокойно ответил мистер МакФлай, указав на письменный стол сына. — Да и тем более, сегодня воскресенье, займетесь всеми документами в понедельник.
Эстель была больше обозлена, чем расстроена. Ей совсем не понравилось такое поведение Армеля. Он всегда предупреждал ее, когда ему приходилось отлучаться с работы!
— А с кем он уехал? — решилась спросить Эстель.
— Его бывшая одноклассница, прибывшая с Уэндмарка, организовала поездку. Очень милая девушка, — добродушно ответил отец Армеля.
«Замечательно. Судя по всему, именно с той, с которой у него как-то раз была встреча в кафе и которая любит частенько к нему наведываться», — с недовольством подумала Эстель, но потом решила, что глупо злиться и ревновать его к бывшей однокласснице. Все-таки это может быть просто дружеская поездка. О которой она позже обязательно его расспросит.
***
— А я смогу вообще добраться до этой вершины?
— Разве это сложно для того, кто не может все делать неумело?
— Лита, я серьезно, вообще-то!
Армель заметно нервничал, когда Лита нацепляла на него все необходимое приспособление. Они были на месте. Большое озеро, лес и огромная скала, к которой вела тропинка прямо от берега озера. Конечно, на самую вершину можно было бы подняться и в обход этой возвышенности. Но, ведь взобраться по ней получится…
— …намного быстрее, — уверяла Армеля Лита, обвязывая себя какими-то веревками с крючками. — Тебе непременно понравится, обещаю. Это почти то же самое, что упражнения на скалодроме. Ты справишься!
Лита внимательно осмотрела снаряжение Армеля, проверила страховочную систему, подергала веревку для проверки прочности — Лита была уверена в оборудовании для скалолазания, которое она выбрала, просто ей хотелось дать понять Армелю, что оно проверено и надежно, и ему не о чем волноваться.
— Я буду использовать личные скальные крючья, а ты будешь цепляться за уже установленные в проемах. Тебе так будет легче, — сказала Лита Армелю. — Кстати, сбоку на поясе висит мешочек с магнезией, чтобы руки не скользили. Не забудь про него, когда руки вспотеют.
— Лита, не знаю, за кого я буду бояться больше: за себя или за тебя, — испуганно проговорил Армель.
— Перестаньте, мистер МакФлай! Я занимаюсь этим не в первый раз, — пыталась успокоить его Лита. Армель наблюдал, с какой ловкостью Лита цеплялась руками за выступы в скале, как умело вбивала крючья скальным молотком и бесстрашно поднималась все выше и выше. Армель неуверенно следовал за ней, цепляя веревку за крючья. Как же удачно вышло, что он так любил в детстве занятия на скалодроме! Сейчас все то, чему он научился на специальных площадках, очень даже пригодились ему. Парень и девушка использовали одновременную страховку, поэтому Армель взбирался по скале следом за Литой.