— Неужели именно этими качествами он и обеспечил себе дорогу «наверх»? — рассмеялась Лита.
— Не удивлюсь, если так оно и есть, — засмеялась в ответ Эрин и после недолгого молчания сказала:
— Давай в ближайшее время и его навестим. Удивим его твоим приездом!
— Он, скорее всего, меня уже и не помнит. Как и все остальные, — улыбнулась Лита.
— Не говори глупости! Вот уж кого, а тебя-то он точно еще как помнит! Вашу школьную «любовь» все наши одноклассники до сих пор помнят, я уверена, — ехидно улыбнулась Эрин.
— И все-таки мне бы сначала хотелось увидеть Нелли. Уж очень меня распирает любопытство по поводу ее салона! — сказала Лита, решив на заострять свое внимание на воспоминаниях об этой самой школьной «любви».
— Постараюсь устроить так, чтобы ты встретилась со всеми нашими школьными друзьями. Если, конечно, они не уехали загород на летние каникулы, — ответила на это Эрин. — Кстати, Лита, ты, действительно, хочешь навсегда переехать жить в Уэндмарк?
Этот вопрос был задан Эрин с какой-то ноткой грусти в голосе. Лита с улыбкой взглянула на подругу.
— Честно говоря, я еще ничего не решила по этому поводу. Уэндмарк предоставляет мне большие перспективы. Мне хочется там жить. Но… — на этом Лита неожиданно замолчала, не найдя, что сказать.
— Что «но»? — спросила Эрин, вглядываясь в лицо Литы.
— Мне не хочется вот так резко оставлять родной город. Одно дело — временно отсутствовать, зная, что вернешься, а другое — навсегда уехать, — ответила Лита.
— Надеюсь, что за это лето ты сможешь принять решение, правильное для тебя. Но знай, каким бы оно ни было, я всегда тебя поддержу, — подбодрила Эрин лучшую подругу.
— Спасибо тебе, Эрин. Я тоже надеюсь, что это лето не пройдет для меня напрасно, — с улыбкой на лице вздохнула Лита.
Теплый летний ветер то и дело шумел в листве деревьев. Мелодично и по-своему талантливо пели птицы. В воздухе стоял запах только что скошенной травы. По аллеям, взявшись за руки, медленно ходили влюбленные пары, а дети весело проезжали мимо них на роликах, самокатах и велосипедах, радуясь своей детской беспечности. Их родители беседовали друг с другом, выражая в разговорах надежду на то, что их дети вырастут порядочными, успешными людьми и не забудут о своих родителях, позаботятся о них, когда те достигнут пожилого возраста. А позади них шли две молодые девушки, одна из которых совсем недавно вернулась в родной город, оставленный ею шесть лет назад. В ее голове крутилось теперь множество планов, она представляла себе те встречи, которые должны были состояться этим летом. Она не знала, приехала ли она сюда, чтобы остаться или чтобы навсегда покончить со всем тем, что связывало ее с этим городом. Когда она после долгого отсутствия собиралась в близкие сердцу края, то пообещала себе, что этим летом для нее все решится. И девушка больше склонялась к тому, что навсегда оставит свой родной город. Но кто знает, что может произойти за это время? Вдруг какие-то непредвиденные обстоятельства заставят девушку изменить свое решение? Ведь судьба так редко считается с теми планами, которые мы так тщательно и усердно строим. В один момент могут произойти самые неожиданные перемены… К которым мы никогда не бываем готовы…
Глава 2. Эрин
— И все равно для меня слишком уж неправдоподобно то, что такой мужчина как мистер Рочестер выбирает себе в жёны невзрачную Джейн Эйр. Они совершенно друг другу не подходят! — заявила Эрин, решившись до конца отстаивать свою точку зрения.
Что из себя представляла такая девушка, как Эрин Флаш? В свои школьные годы это была неприметная девочка, которую интересовали такие вещи, как: езда на велосипеде, музыка в стиле R’n’B, рваные джинсы, цветные футболки, кофты с капюшоном и бейсболка на голове. Можно было подумать, что это была настоящая сорвиголова или хулиганка, но внешность в этом случае оказывалась обманчива. Эрин была более чем послушным ребёнком, не доставляющим проблем своим родителям. Училась она на тройки и четверки. На большее не хватало усидчивости и желания. Мнение своё она высказывала редко по какому-либо поводу. Предпочитала отмалчиваться, потому что всякий раз боялась, что скажет какую-нибудь глупость, за которую придётся долго краснеть. От общения никогда не отказывалась, но среди всех своих друзей доверяла только Лите, и ей было этого достаточно. Терпеть не могла, когда парни назойливо предлагали познакомиться и всегда говорила, что с большим удовольствием «отвесила бы им кулаком по лицу». Эрин была довольно симпатичной девушкой, что не могло не привлекать к ней представителей противоположного пола. Мягкие черты лица, большие зелёные глаза, такие спокойные, но одновременно словно бросающие вызов всему миру. Но в то время Эрин никого к себе не подпускала. Она не мечтала влюбиться, отдать кому-то своё сердце. В ней жил дух свободы, который она никому не позволила бы сломить.