– Что это? – с любопытством спросила Катарина.
Дрожащими руками я развернула листок. Послание было от Дамиана. По мере прочтения мне становилось всё хуже.
– Мирослава!
Я бросила на сестру неуверенный взгляд. Сердце стучало так громко, что заглушало звуки сражения. Как же ей об этом сказать? Я вглядывалась в её обеспокоенное лицо – и не могла вымолвить ни слова.
Видимо, почувствовав моё замешательство, Катарина подошла и резко выхватила у меня записку. Пробежалась по ней внимательным взглядом.
– Так Стефан мёртв? – прошептала она едва слышно.
Листок выпал из её ослабевших рук. Подхваченный ветром, он стремительно улетел в сторону пропасти. Мне показалось, что сейчас Катарина упадёт в обморок. Но неожиданно она подняла на меня полный ярости взгляд. Я невольно отшатнулась.
– Это ты во всём виновата! – её голос прозвучал... страшно. Срывался от боли и ненависти. – Если бы ты не была такой эгоисткой и пожертвовала собой ради спасения близких, то этого бы не случилось!
– Но, Катарина... – я запнулась, не в силах продолжить из-за охватившего меня чувства вины.
Она ведь была совершенно права!
– Не говори мне ни слова! – закричала сестра. – Стефан погиб. И это твоя вина! Турки просили лишь греческую принцессу... И ушли бы отсюда с миром. А ты, Мирослава... Всё это время ты помышляла лишь о собственном счастье!
Я хотела что-то сказать. Возразить. Ведь всё было вовсе не так! Но вдруг мимолётно заметила, что в дверном проёме нарисовалась чья-то фигура. Огромная и мужская. Я в ужасе смотрела, как на балконе появляется... Дан.
– Весьма любопытно, – с удивлением протянул валах. – Значит, ты та самая греческая принцесса? Мирослава Палеолог?
Несколько секунд мы с Катариной тупо смотрели в его сторону. Потом сестра будто опомнилась.
– Нет! – было видно, что она старается говорить спокойно. – Вы ошиблись, милорд. Мой муж только что умер в сражении. Я сетовала по поводу того, что нам так и не удалось найти ту принцессу. Избежать войны. Простите, пожалуйста, за наши крики. Но моя сестра здесь совершенно ни при чём. К тому же вы и сами видите, что волосы у неё чёрные... Не то, что у той принцессы.
Я не могла не восхититься подобной преданностью. Даже после того, что случилось, Катарина по-прежнему не желала мне зла! На глазах против воли выступили слёзы.
Дан посмотрел на неё недоверчиво. Потом перевёл взгляд на меня. И... усмехнулся.
– Нет, дорогуша. Ты обвиняла именно её. А волосы... Что ж, должно быть, вы их просто покрасили. Очень разумный ход.
Катарина собиралась возразить. Но валах вдруг обернулся – и с силой ударил её по шее. Она обмякла, точно тряпичная кукла. Я замерла в нерешительности. Бросать сестру не хотелось, но оставаться на балконе было тоже нельзя. И потому пока воевода отвлёкся, я незаметно рванула к двери.
Но Дан меня опередил. Резко отшвырнул к краю балкона. Я едва успела вцепиться в колонну – а иначе улетела бы прямиком в пропасть.
БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ! ПРЯМАЯ УГРОЗА ЖИЗНИ!
– Венгерские наёмники уже полностью подчинили наш замок, – самодовольно сказал воевода. – Убиты все слуги. Так что, маленькая принцесса, бежать больше некуда. Дамиан, скорее всего, проиграет. А если и нет, то армия венгерского короля всё равно уже на подходе. Мы заключили договор с Лайошем. И самое многое через час он будет здесь с многотысячным войском.
– Ублюдок!
Раньше я никогда не бранилась, но сейчас просто не могла промолчать. Этот человек предал свою страну! Родного брата, лишь бы захватить корону и власть. Спасти собственную шкуру.
В голове промелькнула догадка.
– Это ты убил Константина, – тихо сказала я.
– Было дело, – сознался валах, будто говорил о чём-то незначительном. – Знаешь, он так удивился... Прямо как ты сейчас. Любопытно, почему же люди так удивляются, когда их пытается кто-то убить?
– Дамиан тебе не позволит, – покачала я головой. – Ты не сможешь продать Валахию. Ни венграм, ни кому-то ещё.
– Да неужели? – усомнился он. – Посмотри, пожалуйста, вниз... принцесса.
Не понимая, о чём он говорит, я оглянулась в сторону обрыва. Поразилась наступившей тишине. Должно быть, бой прекратился. Последние воины устало покидали окровавленную долину.
Но тут я заметила, что в тени, у самого основания замка, сражаются два человека. Их яростный поединок вызвал во мне безотчётный страх. Ужас захлестнул с головой. Один из этих двоих определённо был Дамианом – я узнала бы его где угодно.