Ругая себя последними словами, я всё же подняла взгляд. Себастьян Фосетт смотрел на меня в упор. Разглядывал с каким-то особенным удовольствием. Будто...
Я страшно смутилась.
– Но вы хотя бы раскаиваетесь? – спросила я неуверенным тоном.
Он, не задумываясь, покачал головой.
– Нет, – на его губах промелькнула едва заметная улыбка. – Оставить тебя в Плимуте было бы куда большим преступлением.
Я задохнулась от возмущения. Мог бы хоть притвориться! Нет, в чём-то он был, разумеется, прав, но...
Не таким ведь образом!
– И что теперь? – обида и злость загорелись внутри с новой силой. – Будем плыть в Англию? А, может, я не хочу? Может, мне не нужно притворяться Мот Уильямс? Или для вас это не имеет никакого значения? Совершенно?
Последние слова прозвучали на грани истерики. Я стиснула зубы. Нужно брать себя в руки! Немедленно!
– Долорес... – лорд Фосетт тяжело вздохнул. Хотел протянуть ко мне руку, но, видя мой затравленный взгляд, нехотя остановился. – Проклятье! Ты всё не так поняла! Я вовсе не хотел тебя заставлять или... Я просто собирался помочь! К тому же тебе действительно не нужно притворяться Мот Уильямс. Потому что ты и есть она.
– Что?
В который раз за время нашего непродолжительного знакомства я испытала шок.
– Ты когда-нибудь задумывалась о своих настоящих родителях? – терпеливо спросил герцог. – Пуритане уверяют, будто их убили французы. Вот только жёлтые глаза были, как известно, лишь у одного человека.
– У Феликса Ломана? – сказала я наугад.
В душе шевельнулось странное чувство. Неужели?.. Нет, это попросту невозможно! Раньше я, конечно, мечтала, чтобы желтоглазый пират оказался моим отцом...
Но это были только мечты!
– Именно. Семнадцать лет назад Феликс Ломан привёз свою дочь в Плимут. Скорее всего, он поручил тебя миссис Кингсли, – молодой человек красноречиво поморщился. – Но уважаемая вдова решила сыграть по-своему. Отдала тебя на попечение судьи, а сама, узнав о смерти Ломана, собралась «устроить жизнь» Флориане. Даже нас она до последнего уверяла, что её дочь и есть «та самая девочка».
Он невесело усмехнулся. Будто бы до сих пор не мог поверить в подобную глупость.
Я нахмурилась. Сидела как оглушённая. Так, значит, это... правда? И я действительно Мот Уильямс? Наследница английской графини и пирата? Непостижимо!
Получается, что Себастьян Фосетт поступил правильно?
«Нет! Не вздумай ему доверять! – завопил вдруг внутренний голос. – Он опасен! Опаснее, чем кто бы то ни было!»
Конечно, его слова звучат очень складно, но... Что если это очередная попытка меня запутать?
– А моя мать?
– Присцилла Уильямс. Она... – лорд Фосетт запнулся, будто пытался сказать помягче. – Графиня была единственной, кто отправил свою наследницу в Новый Свет. Другие либо умерли, либо... провели всю свою молодость в заточении.
«Была». Значит, она тоже погибла. Я глубоко вздохнула. Ничего, по сути, не изменилось. Я по-прежнему была сиротой. Только со знатной фамилией. И неизвестными обязательствами.
«А как же Эффи?» – неожиданно подумала я. Откуда взялась она? Её считали моей сестрой. Может, она действительно была племянницей Брэннона Смита?
Тогда это многое объясняет.
– А почему вы взяли с собой Флориану? – мой голос прозвучал подозрительно. – Если я и вправду Мот Уильямс?
Лорд Фосетт закатил глаза.
– Не я, а Джек. Он дал этой пуританке клятву, – пояснил с раздражением герцог. – И теперь нам придётся везти её до самого Лондона.
Я бросила на него сомнительный взгляд. Лорд Блэкторн не создавал впечатление человека, отличающегося большим благородством.
– И неужели ваш дядя не мог эту клятву... нарушить? – спросила я с недоверием.
Он холодно усмехнулся.
– Блэкторны никогда не нарушают клятв. Как бы сильно в них не раскаивались.
«Надо запомнить», – зачем-то подумала я.
Сделала глубокий вздох. Меня терзали сомнения. Я не знала, верить ему или нет. В Плимуте Себастьян Фосетт говорил совсем по-другому! А теперь...
Что же мне делать?!
Пока я пребывала в растерянности, герцог встал и сделал несколько шагов в мою сторону. Я напряглась, почувствовав, как он взялся за спинку стула. Ощутила жар его тела и до боли вцепилась в вилку.
Нет! Пожалуйста, нет! Только не это! Я ведь снова не смогу себя контролировать.
– Как видишь, милая, – приглушённым тоном сказал Себастьян Фосетт, наклоняясь к самому моему уху. – Ты – Мот Уильямс, а значит... мы должны выполнять приказ короля. Теперь ты моя невеста. Его величество считает, что наш брак положит конец смуте, которая длится уже много лет. Надеюсь, этот союз принесёт нам обоим... счастье.