…Априус, вывалился из черных облаков, в более низкий слой аэра, уже над самим шестым континентом, и попал в самую гущу сражения. Сражения, которое возникло по вине его несносного попугая. Только это ему было не гусей да уток гонять, и не грифонов дразнить – в здешнем небе царили иные «птички», абсолютно не признающие подобных выходок. Рус бы даже назвал их мыше-птицами, потому что от летучей мыши, в этих созданиях было больше, чем от того же Рунина. Это были птерозавры – летающие ящеры, различных размеров. По широкому кругу заключив, всех остальных собратьев в кольцо, кружились три гигантских птеранодона. Самого Рунина, атаковали непосредственно рамфоринхи – длиннохвостые птерозавры, их клювы были больше похожи на рыло некоторых рыб, и имели крупные, для сравнительно небольших размеров пасти, зубы, ведь размах их крыльев был чуть более полутора метра. В сравнение с птеранодонами, крылья которых в размахе превышали одиннадцать метров, он были просто малышами, но для попугая, их одних было предостаточно. Но в этой свале участвовали еще и птеродактили, которые кружили сразу за рамфоринхами. И это была не простая охота на добычу – все птероящеры явно выполняли охранную функцию, а значит, это определенно был, именно тот материк, на котором, жили беглые божки.
- Рунин, ты, что тут устроил? – Возмущенно вопросил Рус, бросая мысль, попугаю – я же просил скрытно и осторожно, а ты?
- Так я просто как попугай хотел проскочить, их то тут полно, да забыл, что я не выгляжу как они, ты ж из меня непонятно какое страшилище сделал. И они заинтересовались. Хотя, по-моему, они просто определенный кусок неба контролируют, отгоняют всех, кто подлетает, близко к их участку.
- Ну а ты естественно такое обращения не потерпел – понял Априус – и решил преподать им урок. Только ошибся, это же не птички, им, таких как ты, лопать, самый интерес. А раз затеял такой шум, гам, свяжи их еще ненадолго, а проверю, что они там внизу-то охраняют такое.
- С радостью, а то когда мне еще такая возможность выпадет, покувыркаться с такими злюками, но, только ты не очень долго, а то они меня заклюют, или вообще на мелкие кусочки разорвут, если отбиваться не начну.
- Я постараюсь быстро. И если что молниями их разгони…
Априус, улучив момент, сложил крылья, и низринулся вниз, к уже недалекому горному кряжу, где, по-видимому, было гнездовье, всех этих птерозавров.
Он несся в крутом пике, скорость все увеличивалась, ветер свистел в ушах, но тормозить было рано. Где-то там внизу, и он уже видел где, обосновались, лишенные былого могущества, но до конца не утратившие своих сил, божки, из многочисленного сонма Изначальных...
Глава пятая
Провалившийся план
***
Пронеслись покрытые шапками снега, горные вершины, мелькнули отвесные склоны, с гнездами птерозавров, устроенных на обрывистых берегах горных рек, и вот он, нужный момент. Априус расправил крылья – все-таки в обличии демона свои преимущества, и, миновав невидимый рубеж, оказался внутри кольцеобразного, горного образования. Как раз внутри этой Каменной Чаши , в самом низу, и раскинулась долина, столь чудная, живописная и прекрасная, что захватывало дух.
А на ней хорошо видимый сверху, раскинулся великолепный город. О нем самом можно было написать целые свитки, описывая его архитектуру и шедевры зодчих, но главной его достопримечательностью, сразу бросавшейся в глаза, была огромная, величиной с приличную гору, четырехгранная, многоступенчатая пирамида. И венчала ее, отнюдь не острая вершина – а исполинская статуя золотого Змея. Да и сама пирамида, была выстроена явно не из простого камня. Это естественно в первую очередь привлекло внимание Априуса.
Что-то неуловимо знакомое, в облике изваянного из золота Змея, заставило, направиться прямо к нему. По мере каждого взмаха крыльев, Рус, убеждался в своих подозрениях, и некоторые странности народов этого отдаленного мира, переставали казаться таковыми. Здесь жили остатки народов, которым этот Змей, мог приходиться родственником. И тогда становилось понятно, как им удалось уцелеть и избежать гнева Плазмоокого Владыки, и остальных особ из тогда еще Великолепной Девятки. Просто-напросто их спасли, точнее спас один из Великих, заинтересованный сохранить хоть скольких из народа Предтеч, открыто его почитавших. А может у Тагник-Зура были какие-то свои, цели и планы.
Притормаживая крыльями, Рус опустился на верхнюю ступень широкой лестницы, перед самой головой, исполинской статуи. И чтобы убедиться в том, что статуя изображает именно того, о ком он думает, первым делом глянул ей в глаза. Хотя и по чертам явно разумной морды изваянного из золота, Змея, понимал, что не ошибся, но всеже, в очи статуи заглянул. И тут же пожалел об этом. Потому что едва его взгляд, упал, на такие примечательны зрачки, золотые глаза статуи, вдруг начали наполняться жизнью, в них разгорался огонь, и Рус, был мгновенно пойман взглядом этих, жутких очей, в которых было множество парных зрачков. Происходило что-то нехорошее, причем и здесь, и где-то очень-очень далеко…. Что, сейчас важнее?
Априус не смотря на явную творящуюся вокруг него волшбу, и еще каким-то непонятные процессы, застыл, не сопротивляясь - он слушал далекое эхо от какой-то жуткой Схватки… или магического Урагана катящегося, словно цунами по необъятным просторам Миропорядка. Рус, полностью открылся, расслабился, принимая все сигналы, которые только, могли сюда дойти, и тут же все его естество пронзила острая ноющая тоска – огромные магические возмущения распространялись по Сфере Миров. Три Источника, три ключа Прави, Яви, и Нави, кипели возмущением. Кто-то Могучий схлестнулся с кем-то не менее Могучим, и похоже, что напрямую - без человекоорудий. Сила пошла на Силу, и от этого естественно никому хорошо не будет. В голове тренькнуло, так что казалось, даже в ушах зазвенело – срочный вызов в Храм.… Но что ему это? Он-то уже не Хранитель, или.… Хотя, что они смогут предложить – его собратья по Хранению? Только снова сидеть и не высовываться…
Тут Априус ощутил сильный импульс, исходящий из глаз статуи, поспешил, отшатнуться, но было поздно – как следствие встречи их взглядов, откуда из-за гор, в небо ударил луч желто-оранжево света, уперся в хрустальный небосвод, и по нему, забегали искорки, быстро создаваемой сетки призрачного Поля. Еще миг, и мир укутывал плотный кокон, нейтрализующий любые попытки выбраться из него, подавляющий действие не рожденных здесь чар. И хуже всего было то, что природа такой волшбы была Априусу, совсем не знакома.
- Какого лешего… - начал было он возмущенно, и тут он увидел увидел легкую улыбку на частично оживших змеиных устах – Ах ты ж…
В лапах Априуса - демона мгновенно появилась та найденная Рунином в древесной коре Лерада, железная палица, и он в бессильной злости занес ее для удара, но тут, золотые уста произнесли, басовитым, знакомым голосом:
- Надо же… демон!!! Я уже было подумал - не та рыбка поймалась. А оно вон как. Научился, значит.… Твои тоже все с тобой?
- Ты… - только и нашелся, что сказать Рус, вернее злобно прошипеть –провел опять. Но зачем? Мы же вроде не враги?
- Я. И советую не дергаться, для них ты говоришь с Богом. А что касается «не враги» так непредсказуемый друг хуже, чем враг.
- Что-то много вас развелось… богов блин. Куда не плюнь и попадешь. А хоть один может создать истинную жизнь, с душой, с мозгами, в которых разум, а не инстинкты, выраженные в мыслях? А? То-то.… И для кого это для них, кстати? – Опомнился Априус.
- Как всегда – слишком много вопросов – прогудела статуя. - Посмотри вниз – это мои почитатели.
Априус посмотрел - вокруг пирамиды мгновенно оказалось практически все население города. Как они это сделали, было совершенно не понятно. Рассредоточенные и умело расставленные в определенном порядке жители были настроены явно не миролюбиво, и взяли место своего поклонения в три плотных, живых кольца…
- Убедился? Так что веди себя достойней.