Лежа в кровати уже после переписки, он представлял себе таинственного собеседника. Конечно, он мог спросить и, скорее всего, получил бы ответ и даже имя. Северус уже не боялся, что они могут нарушить временное равновесие, он боялся, что пропадет то неповторимое чувство полета от их бесед. От украдкой полученных посланий, от долгих ночных переписок он словно оттаивал. И пусть иногда собеседник его невыносимо раздражал своей глупостью и фонтаном эмоций, Снейп все равно не мог отказаться от него. Уже не мог. Он знал, что с каждым днем все больше и больше увязает в этом болоте, но все равно продолжал. Оказалось, что это чудесно, когда ты можешь с кем-то поделиться переживаниями. Что кому-то интересен ты сам, а не чистота твоей крови или внешность.
Глава третья - Северус
Северус проворно спустился по ступенькам, приближаясь к своему факультету. Настроение было на отметке «отлично». Зелье, над которым он трудился в последнее время, начало более-менее получаться. Ему хотелось поделиться с кем-то этой новостью. Единственный, кто подходил на роль слушателя — это собеседник из будущего.
Привет. Как дела? — как бы ни распирала его радость, он взял себя в руки.
Привет. У меня все нормально. Как ты? Ты сегодня рано… — знакомое покалывание чужой магии, и на страницах сменился текст.
Представляешь, у меня получилось!
Я же говорил, что все будет хорошо. А ты не верил. Вот увидишь, ты будешь еще знаменит. — Северус зарделся. Уточнять по поводу мнимой славы он не стал, списав все на дружескую поддержку.
Все забываю спросить. Какое у вас время года? — Снейп улегся удобнее на кровать, готовясь к длительной и приятной беседе. Пусть это всего лишь иллюзия. Его собственный придуманный мир. Но расстаться с ним он еще не был готов.
Лето. А у вас?
И у нас. А что ты делаешь на каникулах в замке?
Невидимый друг не торопился с ответом, и Северус понял, что спросил что-то из разряда запрещенного.
Если не можешь, не говори, — добавил он поспешно. — Просто интересно, на каком ты курсе. Если это не секрет.
Парень давно собирался уточнить возраст незнакомца. Напрямую спросить стеснялся, а так вроде и непонятно, к чему такой интерес. Почему-то в этот вечер чувствовалась какая-то свобода, хотелось плюнуть на условности и договоренности и задать все те вопросы, что крутились в голове. От переполняющего любопытства Снейп завозился, меняя позу в ожидании ответа.
А что?
Просто это учебник за шестой курс. Я думал, ты готовишься к следующему учебному году.
Нет, я работаю в Хогвартсе. — это было неожиданно.
Ты преподаешь? — взволнованно спросил парень.
Нет. Помогаю восстанавливать.
А что произошло?
Была битва. Хогвартс почти разрушен.
Северус не мог поверить в это. Какая битва в школе? А где был директор? Преподаватели?.. Министерство, в конце концов. Почему такое допустили? Ведь здесь же одни дети и подростки. Кто мог пойти на такое?
А дети? Кто-нибудь пострадал? — он затаил дыхание.
Да, — собеседник явно не отличался многословностью.
«Да». Это значит, кто-то умер… Как же так? Северус почувствовал, как знакомая тошнота снова начала подступать к горлу. Когда в одиннадцать лет он попал сюда, спасся от издевательств и избиений отца. И был уверен, что это здание — нерушимая и неприступная крепость.
Не могу поверить, что на школу мог кто-то напасть. Ведь здесь ученики.
Продолжать разговор было нельзя. Да и страшно. Не такое будущее рисовало воображение юноши. Необходимо было отвлечься, увести разговор в другое русло.
А сколько тебе лет?
Перо скользило в его руке. Он даже не обратил внимания на то, как вспотела от волнения ладонь.
17, но скоро исполнится 18. А тебе?
Мне уже 18. — Северус чувствовал, как по его лицу расползалась идиотская улыбка, но ничего не мог с собой поделать.
Мысли путались. Столько всего хотелось спросить, но нельзя. Получалось, что этот парень был действительно из будущего. А что, если ему в этом времени шестнадцать? Можно было бы познакомиться. Но что он ему скажет? Ведь фактически они еще незнакомы. Тогда можно было встретиться в будущем. Но как такое предложить? Что, если сам парень этого не захочет? Что, если ему это все не нужно? Услышать отрицательный ответ не хотелось.
Снейп глубоко задумался. Даже не сразу увидел вопрос, который красовался на страницах.
А ты что делаешь летом в замке?
Готовлюсь к поступлению на мастера зельеварения.
А после?
Преподавать.
Почему? Ты так любишь детей?
Нет, он не любил детей. Но как объяснить тот факт, что ему не оставили выбора? Он не в силах был признаться в этом своему собеседнику.
Важно не то, люблю я их или нет. Главное, что основы зельеварения необходимо знать студентам, которые собираются в будущем стать колдомедиками, аврорами, разрушителями проклятий или еще кем-нибудь из всего спектра профессий. Эти знания — фундамент.
Ты прав. Просто не думал, что именно этого ты хочешь. Мне кажется, ты другой.
Одно то, что незнакомец думал о нем, грело душу.
А ты?
Я не знаю. Все так сложно.
У тебя еще год впереди. Что-нибудь решишь.
Снейп не понимал, как следует вести себя с друзьями. Не знал, какие слова нужны для того, чтобы утешить. А судя по настроению, именно это необходимо было его собеседнику. Он всегда старался отвлечься.
Нет у меня года. В начале осени я сдам досрочно экзамены. Решать придется до конца лета.
В мире много достойных профессий.
Каких, например?
Ну, тут надо исходить из твоих возможностей и желаний, — отвлеченно ответил Северус.
Он никогда не задумывался о выборе. Всегда кто-то диктовал свои правила.
Я был лучшим ловцом в школе.
Северус скривился, прочитав это. Ему казалось, что для этого много мозгов не требовалось.
Тогда ты мог бы работать помощником преподавателя полетов или вести спортивные обзоры по квиддичу.
Я люблю эту игру, но не до такой степени. Понимаешь?
Снейп громко засмеялся, поскольку он эту игру скорее ненавидел.
Не особо. Я не люблю квиддич. Да и, откровенно говоря, не умею летать.
Но как?
Ой, только не начинай.
Северус не обиделся. Незнакомец многого не знал. Да и откуда ему было знать, что Снейп вырос в магловском мире. Что у него не было ни возможностей, ни средств, чтобы овладеть этим мастерством. Он до сих пор помнил первый урок обучения полетам. Тогда Поттер со своей компанией долго смеялся над его неумением. Конечно, ведь почти все чистокровные учились летать с малых лет. Снейп тогда упал и сильно ударился. Два дня он провел в больничном крыле. И чтобы избежать последующих травли и насмешек, сказал, что боится высоты. Директор освободил его от этих уроков. Но как признаться, что он тогда ушел в сторону, потому что испугался не высоты, а злых шуток?
Я боюсь высоты, — без пояснений написал он, считая, что этого вполне достаточно для ответа.
Я не верю, — выплыли слова после небольшого перерыва.
Мне все равно, веришь ты или нет, — быстро написал Северус и с яростью захлопнул книгу. Его переполняла обида за подозрение во лжи. Взыграла злость на свое прошлое, на свою трусость.
Утром, как только он проснулся, первое, что он сделал, — так это заглянул в учебник.
Прости, если обидел, — слова разлились теплотой в груди. Грусть ушла. Но вечером он так и не дождался знакомого. Впервые Северус испугался. А что, если собеседник больше не напишет? Зачем ему нужен такой несдержанный друг?
Два дня он провел как в тумане. Аппетит пропал. Сославшись на легкое недомогание, Снейп провел все эти дни в спальне, ни на минуту не расставаясь с книгой. Он уже был готов ничего не спрашивать, лишь бы его друг вернулся. Северус не понял, когда именно тот стал для него так дорог.
Прости меня за все, — с этого возобновилась их переписка.
Думаю, это мне стоит извиниться за свой скверный характер. Я не умею заводить друзей.