У Снейпа словно от сердца отлегло. Казалось, за спиной выросли крылья. Неудержимые потоки счастья, как и чужая магия, проникали под кожу, рождая чувство, которому он не мог дать точное определение. Оно было настолько огромным, что, казалось, им можно было объять весь мир.
Ты самый лучший.
Как ты можешь так говорить? — Северус не находил слов: ему было приятно читать такое. Но значил ли он что-то для незнакомца? — Ты даже меня не знаешь.
Так помоги мне узнать тебя, — написал приятель.
Зачем тебе?
Я хочу узнать тебя.
Снейп начинал писать, но тут же черкал. Все было не то. Страницы словно знали о его сомнениях и не исчезали, преданно дожидаясь отправления окончательного сообщения.
Спрашивай, — наконец, сдался он.
Почему ты соврал про страх высоты?
Слишком неприятные воспоминания. Это правда.
Не верю. Но если не хочешь — не отвечай.
Почему это так тебя волнует?
Потому что нет ничего прекраснее чувства полета. Ты должен обязательно попробовать. Ведь в жизни и так мало хорошего. Уверен, тебе понравится. Я бы хотел, чтобы ты сделал это ради меня.
Я подумаю. Но не обещаю, — уклончиво ответил Северус.
Ты мне обещал помочь с выбором профессии. Помнишь?
Помню. А ты мне обещал рассказать побольше о себе, — улыбнулся Снейп.
Трудно говорить о себе, когда всю жизнь за тебя решают другие.
Северус сразу вспомнил о Малфое, о его принадлежности к роду и обязанностям. Неужели он общался с чистокровным магом? А что, если тот против полукровок? Но ведь он прочитал имя хозяина книги «Принц-полукровка» и ни разу не намекнул на чистоту крови.
А что хочешь ты сам?
Наверное, изучение ЗОТИ.
Приятно было осознавать, что их желания схожи.
Так в чем проблема? Или у тебя тоже проблема с деньгами?
Нет, деньги у меня есть. Мне не разрешат этим заниматься.
Деньги есть. А это значит, что мало того, что он чистокровный, так еще и богатый. Северусу казалось, что он видел растущую между ними пропасть.
Почему не разрешат?
Он уже ждал стандартного ответа о запрете главы рода. Но собеседник его удивил.
Мне кажется, они боятся меня.
Почему? Что в тебе такого?
Во мне неконтролируемая стихийная магия.
Но ты должен обратиться к сильным магам. Уверен, они не откажут. Я, конечно, не слышал о необузданной магии в таком возрасте. Но должны же быть средства.
Беда вся в том, что я и есть самый сильный маг.
Если ты хотел произвести на меня впечатление, то тебе это удалось, , — перечитав, он зачеркнул и вывел другое: — Так поэтому ты восстанавливаешь школу?
Да. Но не только поэтому. Я прячусь здесь.
От кого? Подожди, тогда ты написал, что кто-то мертв… Так это ты его убил?
Да. Но я скрываюсь не от правосудия, а от славы.
Как можно получить славу за убийство?
Можно. Если цель оправдывает средства.
Ты так спокойно об этом говоришь? Разве ты не раскаиваешься?
Я не знаю. Может, потому, что меня много лет растили с мыслью, что я должен убить его.
Снейп задумался, прежде чем вернуться к переписке. Он прислушался к себе, изменилось ли его отношение к приятелю. Нет. Ничего. Если вспомнить историю магического мира, убийства магов происходили сплошь и рядом. Вот даже директор Дамблдор был знаменит своей победой над тёмным волшебником Грин-де-Вальдом. Он, конечно, не был подростком, но его же поступок обществом не осуждался. Но что изменилось в этом обществе в будущем? Где все чистокровные маги, которые кричат о своей мощи? Или его новый знакомый на самом деле один из сильнейших магов в мире? Вопросы, одни вопросы… Северус после паузы тяжело вздохнул и все-таки написал то, что его волновало:
Что стало с обществом, если ребенка толкают на такое?
Давай не будем об этом. Мне еще больно об этом вспоминать.
Хорошо. Может, ты мне тогда скажешь, как тебя зовут?
Гарри.
И только Снейп хотел ответить, как запись дополнилась.
И я знаю, как зовут тебя.
Из дрожащих пальцев выпало перо. Буква за буквой на страницах складывалось его полное имя. В душе все заледенело. Этот Гарри знал его. Но откуда? Разум будто парализовало.
Я не верю.
Я всегда знал, кто ты… Твое имя — Северус Снейп. Твою мать звали Эйлин Принц. Ты Принц-полукровка, потому что твой отец был маглом…
Ты не можешь этого знать. Кто ты? И что тебе от меня нужно?
Северус был растерян. В нем сражались различные чувства: недоверие от предательства, разочарование от полученной информации, желание найти оправдание Гарри, надежда, что с ним не играли.
Мне нет нужды тебя обманывать. Ты можешь мне доверять.
Почему? — не задумываясь, спросил тот.
Потому что я ничего не требую взамен.
Почему? — вновь написал непонимающий парень.
Потому что у меня есть все. Ну… почти все.
Почему-то Северус был уверен, что Гарри улыбался в эту минуту. И впервые — верил. Подавив желание проболтать всю ночь, Снейп с трудом оторвался от книги и поплелся в ванную готовиться ко сну. Впереди трудный день.
Глава четвертая - Северус
Северус долго не мог уснуть. Слова Гарри не выходили из головы. Да и не только слова. Все, что произошло с ним за последнее время. Он чувствовал, что изменился. Что только сейчас начал жить. Если особо не присматриваться, это было незаметно. Но он знал, что так случилось. Его мир изменился. Отношение к миру, как ни странно, тоже. Он давно понял, что нельзя никому доверять. Удобнее и надежнее всегда было прятать все чувства и наблюдать. А наблюдать парень умел. Но этот неизвестный каким-то образом сломал все щиты, проник в его разум и пробрался в сердце. Снейп сам начал частенько задумчиво улыбаться, радоваться теплому солнцу и наслаждаться шумом дождя за окном. Последняя беседа не давала ему покоя. Он хотел помочь. Но как? Беспомощность болезненно сдавливала грудь. Ему хотелось, чтобы тот Гарри был счастлив, а не содрогался от откровенного страха. Потому что так надо. Потому что так правильно. Ведь именно он научил его доверять, верить… любить. Да, любить. Но Северус никогда в этом не признается. Даже себе. Поскольку правда причиняет боль. Проще притвориться другом. Легче молчать.
Он никак не мог вспомнить, когда это началось. Странное ощущение жизни, какого Северус не испытывал никогда… Гарри. За которым стоял бестелесный образ молодого парня. Он боялся представлять его себе. Только чувствовал, читал, проводил пальцами по написанным строкам, угадывая настроение. Оказалось, что для сердца не нужна оболочка. Для сердца важна душа. А этот Гарри был самым совершенным на свете. Впервые ему хотелось этого парня укрыть от всего мира. Умереть за него. Или жить. Сделать все, что бы тот ни попросил. Но он молчал. Не просил, открыто радовался успехам, утешал в неудачах, находил нужные слова, когда было совсем плохо или одиноко. Снейп позволял себе утопать в нем все больше и больше.
Северус отправил сову в Малфой-мэнор, открыл окно и уставился на залитую солнцем большую лужайку. Пусть у него не было настоящих друзей. Однако Люциуса он мог спокойно отнести к приятелям. Оставалось дождаться его ответа. Филин прилетел почти сразу. Ухнул, смерил его надменным взглядом, но позволил снять письмо с лапки. И, не дожидаясь ответа, улетел.
«Жду. Воспользуйся порт-ключом, » — как всегда, кратко написал Малфой.
Неприметный медальон служил разрешением к посещению старого родового поместья. Хорошо, что Люциус давно вступил в права главы рода и, являясь единственным владельцем Малфой-мэнора и огромного состояния своей семьи, сам решал, с кем поддерживать отношения. Его отец, Абраксас Малфой, умер, когда Люциусу исполнилось десять лет, от страшной и неизлечимой болезни — драконьей оспы. Миранда Малфой — мать Люциуса, — тихая женщина с весьма хрупким здоровьем, тоже недолго прожила, оставив сына на воспитание домовым эльфам.
Люциус Малфой всегда умел жить красиво и легко. С ним было интересно. Северус до сих пор удивлялся их общению. Что вообще нашел в нем этот изысканный и обаятельный аристократ? Ведь разница в возрасте у них была в шесть лет. Будучи старостой факультета Слизерина, тот несколько раз заступился за нескладного и забитого подростка. А после, по непонятным причинам, их общение переросло в дружбу. И так и осталось на таком уровне даже после окончания Хогвартса. Талантливый волшебник, артистичный и изворотливый, он вызывал уважение у Снейпа, даже восхищение. Северус к нему тянулся. Но не доверял, поскольку знал, что такой маг, как Люциус, будет добиваться поставленной цели любой ценой, пойдет по головам. У него, безусловно, были принципы. Но менялись они так часто, что Снейп не поспевал за ними. Главное правило, которое он постоянно твердил: нужно быть достойным своей фамилии. И Люциус соответствовал этому правилу. Конечно, были у него и отрицательные черты. Но он не был убийцей по натуре. Да, был жесток, но Снейп знал, что он не был тем, кто перейдет запретную черту.