Выплеснув всю скопившуюся печаль, он сдулся, как воздушный шар, из которого выпустили воздух. И только мерные раскачивания из стороны в сторону показывали, что он еще жив. Покидая комнату, Гарри уже около выхода заметил блеск. Серебряная змейка на элегантной цепочке — защитный артефакт Слизеринского Принца. Видимо, Драко обронил его, когда готовил указания лорда. Поттер невесело усмехнулся. Кто-то теряет, кто-то — находит. Уже пряча находку в карман, он подумал, что хорошо бы вернуть эту вещицу хозяину. Война закончилась. Им уже нечего делить.
Вернувшись в башню, Гарри нервно мерил шагами гостиную. К телу он судорожно прижимал найденную книгу. Воспоминания накатывали, как снежная лавина. На первый план выступило чувство вины. Нельзя найти оправданий, когда ты стоишь живой, а кого-то уже нет. Только после смерти Северуса и просмотра его воспоминаний Гарри осознал всю значимость этого волшебника в своей жизни.
— Я все бы отдал, чтобы изменить прошлое, — тяжело говорить, горло сковал спазм. Гарри прикрыл глаза и еле слышно произнес: — Как никто другой… Вы заслуживаете счастья.
Молодой человек так и стоял с закрытыми глазами и не видел, как серебристая магическая лента опоясала обложку учебника, пробираясь в пожелтевшие страницы и исчезая между строками.
Гарри хотел спрятать в шкаф находку, но вместо этого неторопливо открыл ее, переворачивая каждый лист. И, как зачарованный, подгоняемый какой-то неведомой силой, он взял перо и написал в конце книги на пустых страницах:
Когда тебя не стало, я осознал, что потерял часть себя. Все считают меня героем… Но так ли это? Все свершилось. Он, наконец, мертв. Но я понимаю, что без тебя не смог бы сделать этого. Прости меня за все…
Магия струилась через пальцы. Волны ее погрузились в старую книгу, наполняя ту темной необузданной силой и возвращаясь мощным толчком обратно.
А потом произошло то, во что действительно хотелось верить. Пусть Гарри и жил в мире волшебства и магии, иногда и здесь, как оказалось, могли произойти чудеса, способные удивить. Он ответил. Снейп написал. Гарри, вначале подталкиваемый чувством вины, вел диалог. Но проходили дни, недели, и Поттер осознавал, что на место вины приходили любопытство, уважение, дружба, доверие. Да, именно доверие. И пусть Гарри с ним не до конца был откровенен. Но разве нельзя просто поддерживать переписку? Это эгоистично с его стороны. Ведь он же знает, кто именно прятался за этими строчками. Но это все было такой мелочью по сравнению с возможностью общаться со Снейпом.
Переписка открыла другого Северуса. На удивление, они спокойно беседовали на разные темы. Может, потому что Снейп не догадывался, что говорил с ненавистным Поттером? Гарри никогда не мог и представить, что ему будет настолько приятно общаться с этим саркастичным слизеринцем. Молодым парнем, таким же, как он. Ему с каждым днем становилось мало. Хотелось больше. Но у них нет будущего. Потому что тот, кому он писал каждый вечер, лежал уже давно в земле. Хотя Гарри и не искал в словах язвительных насмешек, он ощущал симпатию и понимал, что там, на той стороне, такая же одинокая душа. И хотелось все сделать для того, чтобы он жил. Но нельзя. Магия никогда не прощала вмешательства в ход событий. Значит, оставалось одно. Тянуть до того момента, когда общение станет невозможным.
Глава шестая - Люциус
Люциус (1998 г.)
В комнату вошла супруга, от ее надломленного вида Люциусу стало не по себе.
— Доброе утро, — легкое касание пальцев к плечу, дежурный поцелуй в щеку, и Нарцисса опустилась за стол.
— Доброе утро.
Больше всего сейчас хотелось, чтобы его любимая жена вернулась. На ее лице вновь возникала бы мягкая улыбка, а в глазах вспыхнул огонек при взгляде на него. Ничем не выдав своего беспокойства, он, как всегда, скупо поприветствовал ее и снова углубился в чтение утренней газеты. Идеальное воспитание и безупречные манеры уже давно заковали душу в крепкий панцирь. Ведь мощь и великолепие дома Малфоев держится на его плечах. Он лорд старинного чистокровного рода и поэтому не имеет права становиться слабым. А как бы хотелось послать к Мордреду все это, скинуть маску надменного аристократа, упасть на колени, как в далеком прошлом, прижимаясь к ее бедру, позволяя тонким пальцам перебирать его светлые пряди. Но нельзя.
Перевернув следующую страницу, он раздраженно вздохнул. Одни и те же новости. День за днем. Сколько можно писать о золотой троице? О большой потере в лице Альбуса Дамблдора? Люциус еле заметно скривился от этого имени и кинул быстрый взгляд на супругу. Она в последнее время замкнулась еще сильнее. Что бы он ни делал, ничего не помогало. После отъезда Драко она часто находилась в раздумьях. Сын, конечно, ее бы развлек, но его присутствие в Британии после всех событий было не желательно. Если раньше он мог прикрыться авторитетом отца и фамилией, то в настоящее время ни то, ни другое не действовало. Единственное правильное решение — отправить наследника во Францию к родственникам, чтобы он спокойно получил образование подальше от этих интриг. Нужно просто переждать. Общество перекипит и забудет. Малфои всегда были на высоте. Такую фамилию не так просто выкинуть с политической арены страны.
Неожиданный прилет совы испугал женщину, и она выронила фарфоровую чашку.
— Это всего лишь сова, — как можно спокойнее произнес супруг, но про себя отметил резкую белизну кожи и напряженные руки.
— Да, прости. Нам так давно не писали. Я, наверное, стала отвыкать от этого звука.
Мужчина разозлился на себя. Надо было закрыть мэнор. Ничему его жизнь не учит! Люциус понимающее улыбнулся, делая вид, что принял это оправдание. Хотя он прекрасно понимал, что Нарцисса после Темного лорда вздрагивала от каждого шороха. Сначала боясь его расправы, а после — наказания и осуждения общества.
— Это же сова из Хогвартса?
Лорд Малфой сделал попытку улыбнуться, просчитывая ситуацию, и чем дольше он думал, тем меньше ему она нравилась. Им написал Гарри Поттер. Герой, Мордред его возьми. С чего бы это? Зачем Герою всея Британии понадобилась семья аристократов? И не просто семья, а бывшие Пожиратели смерти? Зачем ему нужна была правая рука Темного Лорда? Вывод один: мальчишке что-то нужно. Если бы это случилось раньше, Люциус предположил бы, что нужна его протекция. Но сейчас… Скорее наоборот. Теперь Малфои нуждались в защите. Лорд вернулся к началу рассуждений. Тогда что? Может быть, он желал насладиться поверженными врагами? Но это не в характере Гриффиндора. Или он ошибается? А если это что-то другое? Совет? Семейный артефакт? Фамильные драгоценности? Последнее возможно. И главное, они сейчас не в том положении, чтобы отказывать.
— Люци… — супруга уже не раз звала его.
— Не волнуйся, — успокоил он ее, пряча эмоции под холодной маской. — К нам сегодня вечером с визитом прибудет Гарри Поттер.
Нарцисса заметно побледнела. Она всегда чувствовала мужа и легко ловила изменения в его настроении. Да и сам Люциус интуицией ощущал какой-то подвох, только не мог понять, в чем тот состоял. Но пугать супругу он не должен был. Ей и так хватило переживаний.
— Это всего лишь визит вежливости, — произнес он с теплой улыбкой.
— Что ж, я распоряжусь, чтобы к вечеру все подготовили. А сколько будет гостей?
— Он не уточнил. Но даже если он притащит весь Аврорат и всю школу, мы будем вынуждены принять. Кто мы такие, чтобы стоять на пути Золотого мальчика?
Нарси промолчала. Ему тоже необходимо было привести свои мысли в порядок и подготовиться.
Проводить вечер в обществе героя не хотелось. И ведь тот не оставил им выбора. Спасибо, что хоть уведомил. Эта встреча была равнозначна удару по гордости аристократа. Сделав над собой усилие, Люциус вышел в гостиную и принялся дожидаться прибытия гостя. В указанное в письме время, Поттер шагнул из камина, неловкими движениями стирая сажу. Поборов нервную дрожь, непонятно откуда появившуюся, лорд незаметно сглотнул. Парень тоже замер посреди комнаты, не зная, как лучше поступить.