– Подкрепиться и вправду было бы неплохо. – согласилась она, сев на постели.
Соня вышагивала по коридору перед ведьмочкой, безуспешно пытавшейся разобраться в карте, и старалась найти дорогу по запаху. Ее нюх, несомненно, был тоньше человеческого, но все равно сильно уступал собачьему. Ничего важного учуять она не смогла и была этим недовольна.
Поэтому черная лисица, стелившаяся по полу в ее направлении, без промедления получила лапой по носу и истерично заголосила. Получила еще раз. Заверещала громче, привлекая все больше внимания.
– Не обижай Фриллу! – к ним бежала невысокая, полная ведьма с двумя толстыми и длинными золотисто— рыжими косами. Девушка успела переодеться в форму академии, и на воротнике ее блузки уже была приколота круглая керамическая брошь с номером курса.
Будущую лучшую подругу Веланы, с которой ей предстояло делиться своими горестями и переживаниями, Соня узнала сразу и виновато прижала уши. И Ильда Фольк, и ее фамильяр, принявший вид черной лисицы и обожавшей, когда ее называли Фри— Фри, в книге Соне очень нравились.
– Я защищалась. На меня напали…
– Ты здесь единственная, кто нападает! Такая миленькая и такая злая. – выпалила Ильда и позвала лису.
Та, не переставая верещать, бросилась к хозяйке, неистово метя по полу хвостом.
Соня смутилась, хотя считала себя несправедливо обиженной.
– Бусинка. – с укором позвала Велана. Она с осуждением смотрела на кошку поверх карты академии, представлявшей собой сложенный втрое буклет.
Взгляд Ильды также был полон неодобрения.
– Да кому вы верите? – обиделась Соня. – Вы посмотрите на это чудище. Она же раза в четыре больше меня. Ну не могла я ее так ранить, как она голосит. Я ведь даже когти не выпускала.
– Чтоб ты понимала, – фыркнула лисица, перестав изображать потерпевшую. – У меня, может, душа нежная, я, может, ранена в самое сердце.
Голос у нее был тонкий, хитрый. Услышав ее, любой невольно потянулся бы к карману проверить, а на месте ли бумажник. У Сони тоже появилось такое желание, хотя ни карманов, ни тем более кошелька у нее не было.
– Ты фамильяр, – жестко припечатала она. – Нет у тебя своей души.
Знакомство Веланы с ее будущей лучшей подругой происходило совсем не так, как это было описано в книге, и грозило обернуться настоящей катастрофой. Соня подумала об этом с опозданием и мысленно обругала себя за грубость и вспыльчивость.
Но опасная ситуация разрешилась как-то сама собой.
Велана извинилась за поведение своей кошки, и Ильда поспешила сделать то же самое.
– На самом деле, Фри-Фри и правда тоже немного виновата, – вдруг признала Ильда. – Я уже не раз предупреждала ее, что стоит быть сдержаннее.
– Что? – встрепенулась лиса, не ожидавшая удара в спину.
Мир был восстановлен быстро. И девушки решили вместе отправиться на поиски столовой.
Соня, которой в теле кошки общество Фриллы было глубоко неприятно, подошла к ведьмочке и вытянулась, цепляясь когтями за подол платья. Требование немедленно взять на руки было выполнено, и очень скоро она наблюдала за лисицей с плеча Веланы.
Академия представляла собой большой участок земли, на котором древние деревья соседствовали с недавно разбитыми цветниками и зелеными изгородями, а среди природной красоты возвышались каменные постройки. Некоторые стояли рядом и были соединены подвесными коридорами и галереями, другие располагались обособленно, но имели подземные проходы, например, как факультет некромантов, который находился в дальней части академии, рядом с учебным склепом и моргом. Большая часть аудиторий, в том числе лаборатории и полигон, находились под землей, также были проложены коридоры, ведущие в главный корпус, к факультетам целителей, алхимиков и даже боевых магов.
Так или иначе все факультеты были связаны между собой. Кроме ведьм и их факультета природного колдовства. Велане предстояло следующие четыре года учиться в высокой каменной башне, возвышавшейся над остальными постройками. Башня располагалась в живописном месте, и из окон аудиторий на последнем этаже открывался дивный вид… Однако находилась она дальше всего от общежития и главного корпуса, где, как было известно каждому студенту, успевшему проучиться хотя бы неделю, находилась столовая с самой вкусной едой.
Но Соня, читавшая книгу, уже знала об этом, она же и потребовала нести ее в главный корпус.
***
В комнату Велана вернулась только вечером, после торжественной речи ректора, и была встречена неразобранным багажом. В какой-то момент магия перестала держать чемоданы в воздухе, и они повалились на пол, перегородив дорогу к шкафу и кровати.