Гермиона смущенно зарделась. Рон выпучил глаза наблюдая за Гарри и девочкой.
–Надо бы переодеться,– откашлявшись, сказал он и показательно посмотрел на Гермиону.
Та хмыкнула, и встала.
–А у тебя, между прочим, грязь на носу, ты знаешь?
Рон проводил ее свирепым взглядом, а Гарри не удержавшись, засмеялся.
Поезд замедлялся. Хагрид, лодки и вот он Хогвартс во всей своей красе. Гарри не смотрел на замок, он глядел на лица своих маленьких друзей, которые восторженно оглядывались. Их лица сияли детским восторгом, таким искреннем и настоящим.
«Ради них», – думал Гарри,–«Рон. Гермиона. Невилл»...
–Поттер, Гарри!
Гарри сделал шаг вперед, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом. Мальчик не слушал. Он сел и через мгновение перед глазами встала черная стена – ему на голову опустили Распределяющую шляпу. Перед мысленным взором Гарри проскочили лица его друзей. Он видел перед собой цель – крестражи, Волан-де-Морт. Никаких друзей.
«Отправь меня на Слизерин»,– подумал Гарри, заставляя свое сердце замерзнуть, не давая воли эмоциям,– «мои друзья не должны страдать из-за моей судьбы».
–Гмм,– размышляла Шляпа,– извини, с таким выбором, с такой жертвенностью, тебе не место в Слизерине. Слишком смело и безрассудно. ГРИФФИНДОР!
«Что?» –Гарри не мог поверить. Он был уверен, что Шляпа примет его выбор, хотя... Мальчик рассеянно обвел взглядом Большой Зал. Все кричали радовались, тянули к нему свои ладони. Гарри так же рассеянно пожимал всем желающим руки, выдавливал из себя вежливую улыбку. Что ж. Он на своем месте. Дамблдор! – Пронзила его светлая мысль и мальчик посмотрел на стол преподавателей. Вот он в центре, на золотом троне. Живой, со здоровой рукой. Даже немного моложе. Ну совсем немного. Квирелл. Такого же возраста, в котором погиб Фред Уизли. Гарри щелкнул челюстью. Он сжал зубы так крепко, что они заболели. Подошло время пира. Гарри давно хотел есть, сладости в поезде, только раззадорили аппетит. За столом все болтали, мальчик слушал в пол уха. На мгновение, Гарри показалось, что всё это сон. Ну, не может он быть в Хогвартсе, да еще и на первом курсе! Это бред. Месяцы на Тисовой улице показались плодом больной фантазии. Он в лесу, с Волан-де-Мортом, окруженный Пожирателями Смерти. Лежит и не дышит, потому что по нему пролетело Убивающие заклинание. А в замке трупы. Фред, который сейчас весело смеется и уплетает печеную картошку, и другие, многие и многие, Дамбдлор давно в белоснежной могиле, Снейп в луже собственной крови, а... сейчас смотрит на него не мигая. Голову Гарри пронзила острая боль. Гарри прижал руку ко лбу. Боль будто напомнила Гарри, что всё правда. Все живы и он тоже. Снейп отвернулся и больше не смотрел на мальчика.
This is my kingdom come
When you feel my heat
Look into my eyes
It's where my demons hide
It's where my demons hide
Don't get too close
It's dark inside
It's where my demons hide
It's where my demons hide
They say it's what you make
I say it's up to fate
It's woven in my soul
I need to let you go
Your eyes they shine so bright
I want to save that light
I can't escape this now
Unless you show me how
(Demons - Imagine Dragons).
У Гарри был четкий план, который мальчик разработал ещё летом. Он собирался дождаться конца самого последнего урока в последний учебный день на неделе у Снейпа, и рассказать ему всё. Гарри выбрал мрачного зельевара. Во-первых, к преподавателю зелий было подойти проще, чем к Дамблдору. А во-вторых, Гарри было любопытно узнать, что из этого получиться.
Первая неделя в Хогвартсе, как и предполагал Гарри, была смехотворно простой. Рон и другие первокурсники постоянно путали дорогу, пугались внезапных появлений привидений и просто нервничали на каждом шагу. Гарри терпеливо показывал дорогу, объяснял простые вещи и просто морально поддерживал.
Как ни старался, мальчик не мог себя заставить отвернуться от своих друзей. Гермиона была так одинока – другие ребята сторонились ее, Рон мог бы подружиться с Симусом и Дином, но он не отставал от Гарри и ходил за ним по пятам. Очень быстро все однокурсники Поттера поняли, что он необычайно одарен для своего возраста. На трансфигурации Гарри нечаянно без особого труда превратил спичку в иголку, чем вызвал шквал восторгов студентов и внимательно-пронизывающий взгляд МакГонагалл. Зато Гарри понял, что его силы при нем, не смотря на тело одиннадцатилетнего мальчишки. На будущее, Поттер пообещал себе быть менее заметным.
Наконец пришла пятница. В этот день по расписанию у них стояло сдвоенное занятие зельеварения со слизеринцами. Профессор Снейп завел свою речь, которую Гарри уже слышал давным-давно. В этот раз он слушал внимательнее и совсем по-другому.
–...Я могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как заткнуть пробкой смерть...Поттер!– произнес Снейп,– Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?