-Сириус Блэк!- гаркнул Рон и направил на него свою волшебную палочку, загораживая спиной Гермиону. Но та тоже взяла себя в руки и вцепилась в свою палочку.
-Зачем ты привел их, Гарри?- удивился Римус.
-Профессор Люпин?- пораженно охнула Гермиона.
-Потому что это крыса Рона,- вздохнул Гарри и показал мужчинам банку.
-Вот он! Предатель!- завопил Сириус.
-Успокойся, Сириус!- резко выкрикнул Люпин,- будем действовать по плану. Ребята, присядьте подальше, пожалуйста,- обратился Люпин к Рону и Гермионе уже спокойно.
Римус держал крепко Сириуса. Гарри отметил, что тот выглядит гораздо лучше, чем в августе. Люпин носил ему еду каждый день.
-Приготовься, Римус,- тихо сказал Гарри и открыл крышку.
Короста тут же выскочила, но Люпин и Гарри начали обстреливать её заклинаниями.
-Короста!- закричал Рон,- что вы с ней делаете! Это просто крыса!
Слова мальчика замерли на его губах, когда наконец заклинание Люпина попало по животному. Через мгновение в комнате стало на одного мужчину больше. Рон с отвращением смотрел на коротышку, едва ли выше Гарри и Гермионы. Жидкие бесцветные волосы растрепаны, на макушке изрядная лысина. Кожа на нем висела, как на толстяке, исхудавшим в одночасье. Вид был облезлым как у Коросты в последнее время. Да, и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь.
-Ну здравствуй, Питер,- приветливо произнес Люпин,- давненько не виделись.
-Сириус, Римус,- даже голос у Петтигрю остался писклявым. Он вновь быстро покосился на дверь.- Мои друзья… Мои добрые друзья…
Кулак Блэка взлетел, но Люпин перехватил его, послав Блэку предостерегающий взгляд и, повернувшись к Петтигрю, снова заговорил в самом непринужденно тоне.
-Пожалуйста, скажи, можешь ли ты объяснить нам события той ночи, когда погибли Джеймс и Лили. Боюсь, нам нужны подробности…
-Римус,- задыхаясь, вымолвил Петтигрю, и Гарри увидел капли пота, выступившие на его одутловатом лице,- ты ведь не веришь ему, правда? Он пытался убить меня, Римус… Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится на меня. Помоги мне, Римус!
Гарри держал Петтигрю на мушке. Он с отвращением слушал как тот пытался вывернуть всё так, будто это Сириус был виноват в смерти его родителей.
-Ты бы лучше не лгал сейчас, Хвост,- с яростью сказал Гарри и его зелёные глаза засияли за стеклами очков.
Рон и Гермиона прижались друг к дружке и с ужасом смотрели на их друга.
-Мне нужно от тебя признание, прямо сейчас, или клянусь, я выбью это из тебя… Или позволю Сириусу это сделать.
Блэк стоял без волшебной палочки, но вид его кулаков навёл на Петтигрю справедливый страх. Питер начал обращаться с мольбой к Рону и Гермионе, Гарри пришел в ярость от этого.
-Круцио!- взревел Гарри и Петтигрю завопил.
Палочка в руках Люпина вздрогнула. А Гарри подошёл к предателю, который мешком лежал на полу и хныкал. Мальчик за грудки приподнял коротышку.
-Я знаю правду! Знаю, можешь не сомневаться, Хвост! Ты сейчас же во всем сознаешься при Роне и Гермионе. Тебя отдадут дементорам. Ты расскажешь всё мракоборцам, ты понял! Ты скажешь, что Сириус не виновен!
С каждым своим предложением, Гарри встряхивая Хвоста, как тряпичную куклу. Петтигрю уже во всю рыдал.
-Что я мог поделать? Темный лорд… Ты себе не представляешь… Меня запугали… Ты же видишь, даже такой мальчик как ты может схватить меня, а это сам Лорд… Я никогда не был храбрецом как твой отец… Я не хотел того, что случилось… Меня вынудили…
-Не лги!- вмешался Сириус за спиной Гарри,- ты стал шпионом ещё за год до гибели Джеймса и Лили! Ты был его осведомителем!
-Его…его власть была безгранична,- хлюпнул Петтигрю.- чтобы я выиграл, если бы стал противиться ему?
-Да. Чтобы ты выиграл, Питер, в борьбе с самым злым волшебником всех времён?- Блэк клокотал от ярости.- Всего-навсего несколько невинных жизней.
-Вы не понимаете!- проскулил Петтигрю.- Он бы убил меня.
-Значит, надо было умереть,- прорычал Блэк,- Умереть, а не предавать друзей. Мы бы все поступили так ради тебя!
Блэк и Люпин стояли плечом к плечу.
Гарри по-прежнему держал Петтигрю. Он обменялся с Римусом хмурым взглядом.
-Гермиона, приготовь пожалуйста банку,- дрожащим голосом попросил Гарри.
Девочка, на негнущихся ногах подошла и взяла с пола волшебную банку.
Люпин взмахнул палочкой и Петтигрю вновь превратился в крысу. Гарри хотел засунуть его в банку, но поганец выскользнул у него из рук. Живоглот стремительно спрыгнул с кровати вслед за Коростой, но тот был быстрее.
-НЕТ! - взвыл в отчаянье Гарри, но тут дверь открылась и на пороге встал Северус. В руках он держал полуживого Петтигрю в животном обличие.
Гарри подскочил к нему, забрав банку у девочки и с облегчением захлопнул за анимагом крышку. Его колени подкосились, и он чуть не упал. Люпин подхватил его за локоть.
-Ты использовал запрещённое заклинание,- шепнул ему профессор по Защите,- оно высасывает энергию. Для тринадцати лет, это очень рано.
Северус тем временем направил свою палочку на Сириуса. Гарри увидев это, сунул банку с Петтигрю Люпину и встал между крёстным и преподавателем, лицом к зельевару.
-Что ты делаешь, Северус?- спросил Гарри слегка дрожащим голосом. Он почувствовал, что потеет от усилий стоять прямо на ногах. Сейчас бы ему поспать, хотя бы пару часов…
-Решил зайти к вам на огонек,- с издёвкой ответил Снейп и кивком головы указал на Рона с Гермионой,- я смотрю, ты даже их взял с собой.
-Мне пришлось, Петтигрю принадлежал Рону…
-А врать друзьям больше не хочется, верно?- продолжал Снейп, теперь он с ненавистью буравил глазами Сириуса.
-Я не взял тебя с нами из-за этого!- ткнул пальцем в палочку, до сих пор направленную на них с Блэком, Гарри, - я знал, что ты взбесишься!
-Я до сих пор не понимаю, как так вышло, что это был не он! Объясни мне или я убью его прямо здесь и сейчас!- Северус безумно посмотрел на Гарри и тот понял мужчину. Северус было нужно знать, что не Сириус предал Лили.
-Сириус, расскажи ему,- попросил Гарри, - пожалуйста.
- Лили и Джеймс назначили Хранителем тайны по моему настоянию, - мрачно начал Блэк, с беспокойством смотря на Гарри,- я думал, этот блеф сработает. Волан-де-Морт будет охотиться за мной, ему и в голову не придет, что они возьмут в Хранители такое ничтожество, как Петтигрю. Но он предал их.
-Он был рядом с Гарри долгое время,- раздражённо сказал Снейп,- почему он никогда не пытался навредить ему?
-Ему это было не нужно,- ответил за крестного Гарри и мягко посмотрел Северусу в глаза,- Петтигрю скрывался от других Пожирателей смерти. Он настоящий трус. А ты появился во время, как всегда. Теперь, доставь его в Министерство,- Гарри почувствовал вдохновение,- скажи, что ты его поймал. Что он анимаг. Помоги мне оправдать Сириуса. Он мой крестный отец.
Гермиона и Рон пораженно охнули, когда услышали это, но Гарри не повел ухом. Он смотрел на Северуса.
Зельевар опустил палочку и Гарри чуть не упал в обморок, Сириус успел подхватить его.
Северус влил в него Укрепляющее зелье. Гарри стало немного легче.
-Люпин пойдет с тобой, - проговорил Гарри.
-А ты вернёшься в замок, - прорычал Снейп и повернулся к Рону и Гермионе, - поможете ему добраться до гостиной?
Ребята дружно закивали.
-Сириус, осталось потерпеть не долго,- сказал Гарри на прощание и вышел из комнаты, вслед за Северусом и Римусом.
В замок троица возвращалась в мантии невидимке в полном молчании. Было уже поздно и из гостиной давно ушли все студенты.
-Спокойной ночи, Гарри,- пискнула Гермиона и хотела направиться в сторону спален для девочек, но Гарри остановил её.