Дейдра хмыкнула. Наполнила рюмки по новой и откинулась на спинку стула. Помолчала немного.
— Если будет совсем тяжело, скажи. Я могу достать блокатор. Не самый хороший, разумеется, но все равно…
— Я справлюсь, спасибо.
— Если ты в это веришь — пожалуйста. Но если поймешь, что переоценила свои силы, приходи. А насчет колонок не переживай: все задания я раскидала между Марин и Вини. На тебе только фон Ламерсы.
— Спасибо, — повторила я, вставая.
— И Лидия, — оклик догнал меня на полпути к двери. Я обернулась. — Покажи этим высокородным, что мы в Бреттоне тоже не простаки. Борись, девочка.
— Обязательно, лейра Кифт. Обязательно.
Впервые с начала разговора я улыбнулась. Нутро горело от настойки и решимости, плечи распрямились. О да, что бы ни задумали фон Ламерсы, я справлюсь.
Глава 9
Следующие десять дней смазались в один поток напряжения, искушения и боли. Адели продолжала предаваться воспоминаниям о Бертране, выплескивая на меня столько эмоций, что нутро скручивало в узел. Я старалась держаться. С вежливой улыбкой уверяла, что в порядке, незаметно касалась платком висков, которые раз за разом покрывались испариной. Сжимала пальцы до судорог. К концу первой недели я даже наивно понадеялась, что сумела подавить внешние проявления альровой боли. Но нет. Даже если Адели не обращала внимание на мое состояние, Эдриан видел все.
Он стал частым гостем в малой усадьбе фон Ламерсов. Приходил спустя полчаса после меня, приветствовал тетю галантным поклоном и занимал одно из свободных кресел. Иногда Эдриан, будто позабыв о приличиях, вытягивался на диване. Закладывал руку за голову, прикрывал глаза и, казалось, засыпал. Но только я готова поклясться на силу альры, что он продолжал следить за нами. За мной.
Тяжелый взгляд ощущался щекоткой на коже, зудом между лопаток. Я практически чувствовала, как Эдриан рассматривает меня, подмечает испарину на висках, сжатые пальцы, напряженную осанку. И откуда-то точно знала: ему нравится видеть это — немое доказательство моих чувств. Того, что мне по-прежнему больно. Что я, как и он, не смогла оставить прошлое в прошлом.
Одиннадцатый день мало отличался от предыдущих десяти. Мы вновь разместились в гостиной. Я уже привычно устроилась у открытого окна, все еще надеясь, что врывающийся ветер остудит разгоряченное лицо. Перо с тихим скрипом выводило на бумаге слова. На секунду я залюбовалась.
Даже спустя столько лет, магия альров кажется мне чудом. Да и как иначе это назвать? Красные, синие, лиловые — чернила остаются такими только в баночках и на кончике пера. Но стоит им вывести последнюю черточку в строке — и цвет становится черным. И тогда не понять, каким оттенком написано каждое слово. Да это и неважно. Главное — эмоции, которые переживаешь, погружаясь в чтение.
— Бертран очень любил наше загородное поместье, — Адели с полуулыбкой качнула головой. — Даже не представляю, как вернуться в него одной. Хотя, возможно, рядом с вами мне будет легче.
— Рядом со мной?
Я оторвала взгляд от желтоватых страниц и нахмурилась. Адели посмотрела на меня с удивлением.
— Конечно. Я ведь говорила, что в честь дня рождения Бертрана устраиваю прием в поместье.
— Да, но при чем тут я?
— А вы думаете, я соглашусь взять с собой другую альру? К тому же на прием прибудут друзья и коллеги Бертрана, они наверняка с удовольствием поделятся парой историй.
Я растерялась. По правде сказать, альр редко берут в поездки. Наоборот — предпочитают делиться эмоциями по возвращении. А тут… Оказаться на приеме высокородных? Где-то за пределами обоих Бреттонов? И сколько времени я должна провести рядом с Адели?
— Все три дня, — ответила она, стоило мне озвучить последний вопрос. — Мы прибудем за день до приема. Я должна убедиться, что все мои пожелания учтены. Потом непосредственно торжество. И еще один день мы проведем в компании гостей, которые решат задержаться — а такие, я уверена, будут. Воспоминания, лейра Бейрин, порой имеют над нами больше власти, чем мы привыкли считать.
Три дня… Три полных дня?! Это ведь не четыре часа, которые я провожу здесь, записывая за Адели. Это равносильно круглосуточной работе. Работе, которая вспарывает мои чувства, как бритва! И ведь Эдриан наверняка будет там!