Я растерянно заозиралась, силясь отыскать подсказку, каким чудом среди заснеженных гор распустилась весна. Глянула вверх, прищурилась, вглядываясь в синеву неба, и наконец получила ответ. Магокупол. Один или даже несколько, соединенных между собой. Святые! Это сколько же сил ушло, чтобы создать все это?
— Добро пожаловать, — на боковой дорожке показалась Кларис, — и прошу за мной. Ваши вещи скоро доставят. А пока я провожу вас в гостевые комнаты. Ужин подадут через полтора часа. Ваши места за столом будут указаны на табличках. Завтрак накрывают ровно в восемь. Начало торжества запланировано на пять вечера. Вход на личную территорию фон Ламерсов отмечен букетами белых пионов. Тейра Адели просила передать, что будет признательна, если вы не станете нарушать обозначенных границ. Что касается разговоров с другими гостями, вам настоятельно рекомендуется не заводить беседу самостоятельно. Отвечайте только если кто-нибудь обратится к вам напрямую. Лейра Бейрин, вас тейра Адели представит отдельно. Кроме того, она укажет на ближайших друзей и коллег покойного тейра Бертрана. После этого вы сможете заговаривать первой.
Информация лилась из Кларис непрерывным потоком. Правила, запреты, пожелания, советы — я едва успевала запоминать каждый из них. Неудивительно, что красота сада осталась для меня незамеченной. Лишь когда Кларис остановилась — причем так внезапно, что мы с Олердом едва успели затормозить, чтобы не врезаться, — я смогла перевести дух.
— Ваши комнаты, лейра Бейрин, — Кларис отворила двустворчатые двери с золотым узором и жестом пригласила войти.
— А… а мои?
— Ваша комната, лейр Вилар, расположена в другом крыле. Прошу за мной.
Не дожидаясь дальнейших вопросов, Кларис развернулась и зашагала по коридору. Олерд поспешил следом. Я проводила их взглядом, зашла в просторную комнату, служившую одновременно гостиной и спальней, и огляделась.
Огромные, вытянутые дугами окна за полупрозрачными занавесками, диван мятно-зеленого цвета, пара бледно-розовых кресел. Низкий столик на тонких ножках. Полки с книгами, декоративный камин, в котором место дров заняли цветы; сервант за стеклянными дверцами. По другую сторону, отгороженная резной ширмой, нашлась кровать под летящим балдахином, низкий комод, шкаф и дверь, ведущая в ванную.
Однако удивило меня больше всего не богатое убранство. И даже не то, что во всем поместье не нашлось комнаты скромнее — для лейры. А то, что сбоку от ширмы в высоком вазоне, источая сладковатый аромат, замерли белые пионы.
И как это понимать? Кларис ведь ясно сказала, что белыми пионами отмечают личную территорию фон Ламерсов. Это что, очередная проверка? Шутка высокородных? Или насмешка Эдриана? Хотя последнее маловероятно — даже если бы знал, где меня поселят, он не стал бы посылать кого-то с цветами. А тем более приносить их лично.
Надо расспросить Кларис или саму Адели, когда представится возможность.
Оставшееся до ужина время я решила провести в саду. Прямых запретов на это не поступало — а значит, условно тейра Адели не против. Решив так, я проверила поясную сумку, убедилась, что в ней есть два пустых пузырька, и выскользнула на улицу.
Конечно, рабочий чемоданчик подошел бы больше. Но, во-первых, его еще не доставили. А во-вторых, эта вылазка скорее исследовательская. Может, в садах фон Ламерсов и нет ничего интересно? А если есть, я вернусь завтра подготовленной.
Не знаю, специально ли так вышло или мне просто повезло, но окна комнаты выходили в сад. Центральное из них открывалось полностью, позволяя без проблем выскользнуть на улицу. Мягкий газон едва ощутимо спружинил под подошвами туфель. Тут же захотелось разуться, ощутить кожей щекочущие прикосновения травы; может, даже лечь. Но рисковать я не стала. Вдруг кто увидит? Не хочу выставить лейров дикарями, незнающими правил приличия.
Я неспешно брела вдоль аккуратных дорожек, с любопытством поглядывая по сторонам, запоминая. Да, двух пузырьков точно не хватит. Надо будет вернуться на рассвете, когда сама природа, насытившись ночью, раскроется новому дню. Именно это время лучше всего подходит для сбора ингредиентов. Да, некоторые пигменты надо добывать под полной луной или наоборот при свете полуденного солнца, но таких я здесь не вижу.