Тейры разбрелись к столикам с креплеными винами, некоторые мужчины потянулись к открытым балконам с вытяжными магкарманами — ловушками для сигарного дыма. Дамы разместились на низких диванчиках и креслах. Вновь засновали слуги, разнося дижестивы. Я пропетляла меж гостей, оказалась в коридоре — и бросилась прочь. Не думая, куда иду и зачем. Просто стараясь очутиться как можно дальше от тейров, от мира, к которому я не принадлежу. От Эдриана и Амелии.
Только оказавшись на небольшой террасе, укрытой нависающим виноградом, я остановилась. Устало подошла к балюстраде, оперлась на тонкие перила и закрыла глаза.
Дура. Какая же я дура! Что пять лет назад, что сейчас! Такие как Эдриан не связывают жизни с лейрами. Нет. Их ждут достойные жены — высокородные, красивые, статные. Пусть я не сохранила честь до брака, пусть позволила себе поддаться чувствам, пусть сердце сейчас рвется в клочья, но я не пойду у него на поводу. Вмешиваться в чужой брак я не стану.
— Ты быстро ушла. Даже слишком быстро для лейры на приеме высокородных.
Я напряглась. Медленно повернулась и встретилась взглядом с Амелией.
Глава 13
Она встала в проходе — так, что свет за ее спиной мягко очертил фигуру. Шаг — и шелковое платье тихо зашелестело. Взмах руки, тонкие пальцы, коснувшиеся тугих прядей цвета молочного шоколада. И взгляд — внимательный, с искрами любопытства.
Я склонила голову.
— Прошу простить, если мой уход показался излишне дерзким.
В груди тянет так сильно, что невыносимо думать ни о чем другом. Даже показное неуважение Амелии не задело. А ведь обратиться на «ты», пусть даже к лейре, но так уверенно, почти нахально — это нонсенс для высокородной. Все равно что признать, будто манерам она не обучена. Однако сейчас это неважно.
Я выпрямилась. Посмотрела вперед и невольно отшатнулась — Амелия оказалась слишком близко. Как? Когда она успела подойти так бесшумно?
Секунда молчания. Вторая. Третья. Шум ветра, запутавшегося в густом винограде. И тишина, упавшая следом.
— Тебе больно?
Вопрос прозвучал, как удар камня о воду. Даже эхо разошлось кругами.
Наверное, стоило солгать — заверить, что все в порядке. А то и вовсе притвориться, будто не понимаю, о чем речь. Однако что-то будто не позволило мне этого сделать. Губы разомкнулись, и я выдохнула:
— Да.
— Сильно?
— Да.
— Но при этом ты собралась отступить. Иначе не сбежала бы, а нашла способ вклиниться между мной и Эдрианом. — Амелия покачала головой, явно не одобряя. — Слишком порядочна для лейры, недостаточно родовита для тейров. Хороша для одних, плоха для других. Тяжело тебе, наверное?
Я нахмурилась. Проводила Амелию взглядом, дождалась, когда она встанет у края балюстрады, упрется в перила руками и глянет на меня вполоборота. Попыталась понять, что за мысли роятся в ее голове? Какой смысл таится за каждым словом?
Как и предупреждала Дейдра, тейры редко выражают желания напрямую. Напротив, они предпочитают говорить намеками, давать загадки, но не ответы. Вот только сейчас я не настроена играть в эти игры.
— Вы пошли за мной ради этого? Узнать, тяжело ли мне в обществе высокородных? Сомневаюсь, что вам это действительно интересно. Тогда что привело вас сюда?
Амелия улыбнулась одними уголками губ. Но не понять, лукаво или насмешливо.
— Эдриан был мил со мной за ужином, правда?
Слова вспороли, точно бритва. Я застыла, чувствуя, как пальцы до боли стискивают грань перилл. Секунда. Две. Рывок — и я нашла в себе силы отвернуться к темнеющему саду. Лучше смотреть на него, чем в глаза Амелии.
— Правда. Я рада, что ваш супруг столь заботлив.
Звонкий смех резанул по ушам.
— Заботлив? О да, сегодня Эдриан наверняка удивил сам себя. Святые, да я в первое мгновение перепугалась почти до смерти: мой муж на меня смотрит! И говорит со мной! И ухаживает! Вот ведь дикость!
— Ч-что?
Я повернулась и встретила взгляд Амелии.
— Ты слышала меня. И поняла все верно.
— Поэтому вы здесь? Надеетесь, что я… что?
— Продолжишь выводить Эдриана из равновесия. Ты ведь не видела его сколько? Три года? Четыре?