Если бы только я могла полюбить Олерда. Если бы могла…
Но рядом с ним мое сердце бьется ровно. Нет ни трепета, ни волнения. Нет даже толики того притяжения, которое связывает меня и Эдриана. Наверное, не узнай я, каково это — любить так неистово страстно, все сложилось бы иначе. Но раз испытав эту бурю чувств, уже невозможно довольствоваться штилем.
— Ли… Лидия?
Я моргнула и сосредоточила внимание на Олерде.
— Ты в порядке?
— Да, конечно.
— Мне… мне показалось, ты загрустила. — На секунду он замолчал, явно собираясь с духом, потом выпалил: — Это из-за того, что я устроил в парке? Прости, я не подумал. Забыл, что можно использовать прямой выброс силы и… и… Бездна, мне так жаль, Лидия!
В карих глазах расплескалось столько беспокойства, что я не удержалась — остановилась, взяла Олерда за руки и несильно их сжала.
— Все в порядке, правда. Просто задумалась. А насчет парка… Знаешь, мне кажется, тейрам полезно вспомнить, что не все в мире подчиняется их правилам.
— Но… но тебе ведь было неловко.
— Было. И за это я хочу попросить прощения. Мне тоже стоило вспомнить, что не все должно идти по канонам приличия. Иначе в чем счастье быть лейрами, если не позволять себе хоть капельку сумасбродства?
Олерд улыбнулся, а потом неожиданно потянул меня вперед.
— За сумасбродство!
Я рассмеялась и прибавила шаг, подстраиваясь под торопливый темп.
— Куда мы теперь?
— Наверх! В пещеру! Гляди, во-он там виднеется. Спорим, тейры никогда туда не забирались? Это ж надо лезть!
Я вновь рассмеялась.
Мы пересекли очередной магический перешеек и остановились у серого склона. Вблизи он оказался намного круче, чем выглядел издалека. Я с сомнением глянула на свою юбку. Олерд тоже одарил ее хмурым взглядом.
— В такой одежде даже я бы навернулся, — резюмировал он спустя пару секунд.
— Поищем сумасбродство попроще?
— Ну уж нет! Давай так, ты подожди меня здесь, а я поднимусь и принесу тебе из пещеры… эм… что-нибудь. Вряд ли, конечно, там есть драгоценные камни. Да и цветы в таком холоде точно не растут. Точнее, может, и растут, но явно не зимой, и я…
— Подойдет что угодно, — остановила я сбивчивый поток. — На твой вкус.
— О, да я… Ты поверь… Я… — Олерд поперхнулся воздухом. — Я обязательно принесу что-нибудь красивое!
Я с улыбкой кивнула и отошла, давая пространство для маневров. Олерд примерился к одному камню, к другому, задрал ногу повыше, цепляясь носком ботинка за небольшой выступ — и уверенно оттолкнулся.
В этот раз я следила за Олердом, не чувствуя смущения или неловкости. На душе было спокойно, только пальцы слегка покалывало от волнения — вдруг сорвется? Но нет, он лез очень уверенно. Не прошло и пары минут, как Олерд оказался на уступе. Помахал мне сверху и исчез в темном зеве пещеры.
Я отступила вниз по зачарованной дорожке. Почему-то стоять вот так — над гладким склоном, зная, что подо мной метры и метры снега, — завораживало. Пугало, но вместе с тем приводило в восторг. Я наслаждалась этим чувством, впитывала его, представляя, каким цветом записала бы этот день в дневнике, и вслушивалась в протяжную песнь ветра.
Приближение Эдриана я ощутила задолго до того, как уловила тихий скрип снега под сапогами. Однако поворачиваться не стала. Во мне проснулось что-то упрямое, своевольное: вспомнилось, как совсем недавно он ушел, не оглянувшись, и захотелось ответить тем же. Эдриан остановился в шаге. Теплое дыхание защекотало кожу на затылке, пристальный взгляд чувствовался по телу иголками. Но даже тогда я не повернулась.
— Ты все так же своенравна, Лидия. И это все так же меня дразнит. Признайся, ты ведь специально?
Я крутанулась на пятках и посмотрела в серые, как горы, глаза.