Погоня
Сакрум только что вспомнил всю горечь вчерашней тренировки, пока пытался встать с кровати. Когда же, это, безусловно, труднейшее занятие начинающегося дня было выполнено, Сакрум отправился к бочке с водой. Она позволила ему испытать себя освеженным, будто вчера он не соревновался в фехтовании весь день и, впоследствии – вечер. Тело до сих пор ломило от переизбытка нагрузки. Всему виной люд, который решил понаблюдать за тренировками. «Сколько еще я планирую здесь пробыть? Или же все мои планы теперь не существенны, так как все уже решено за меня? Да уж, совсем не воодушевляющая мысль…» - Сакрум думал об этом и все, то время, пока ел свой завтрак на обед, так как проспал законное время, уделенное утреннему приему пищи. Его хоровод мыслей продолжал свою пляску до тех пор, пока его, наконец, не оборвал посторонний звук. Стук в дверь был быстрым, словно его создатель торопился даже тогда, когда торопиться уже не было смысла. Это событие заставила Сакрума невольно подпрыгнуть на стуле. Он не привык к таким неожиданным поворотам событий. Сакрум не заставил таинственного гостя долго ждать и открыл двери. За её пределами он обнаружил человека, который сразу же протянул ему конверт и быстро зашагал в сторону площади города, оставив Сакрума беспомощно стоять. Это состояние продлилось не долго, так как тут же было перевешено другой задачей, а именно – узнать, что хранил в себе этот загадочный конверт у него в руках. Сакруму стало любопытно, и он уже усаживался в кресло, готовясь распечатать конверт. Сакрум обнаружил там письмо, адресованное, как ни странно, ему. Но любопытно было другое, почему Аукселиариус решил написать ему письмо, ведь они уже вчера договорились окончательно о времени, которое Сакрум уделит тренировкам. Не став более, попусту раздумывать, Сакрум начал читать его содержимое, - «Наверняка ты сейчас не совсем понимаешь надобности в этом письме, но поверь, другого способа сообщить тебе я не нашел. Пока ты читаешь это письмо, я уже отправился по следу наших врагов, которые ночью пробрались в город. Я пока не знаю, что они задумали, но не один житель не пострадал, а это значит, что отряд состоит исключительно из разведчиков. Мы уже слышали о них, но никогда прежде не замечали их действий и не заметили бы, если бы, не слепая случайность. Не знаю, как долго меня не будет, и будет ли достигнута наша цель… хотя, узнать бы для начала, что же они, все же, задумали. Сакрум я боюсь, что враг начинает свой ход и у нас еще меньше времени, чем мы можем себе представить».
Отряд из шести человек выдвинулся в путь при свете луны. Теперь же, когда солнце явило себя и начало освящать землю, Аукселиариус смог лучше читать следы. Пусть враг и проник в город незаметно, но сейчас, когда они почувствовали, что их, все же, обнаружили - разведчики стали действовать менее аккуратно. Они начали оставлять в чаще следы, которые Аукселиариус считывал без труда. Легко было догадаться, что их темп ускорялся, и они наверняка бы оторвались от погони, если бы не Аукселиариус, который знал эти леса. Свидетельством преимущества стало то, что вскоре Аукселиариус и его отряд смогли нагнать врага. Из-за чащи, следопыты, во главе с Аукселиариусом, смогли увидеть, как разведчики разделяются. Если бы Аукселиариус ошибся бы хоть где-то, на том участке, где он подал команду свернуть в чащу, то они наверняка бы не узнали этого. Не было времени на продумывание о возможной западне, поэтому отряд следопытов Аукселиариуса разделился, отправившись за разведчиками поодиночке. Аукселиариусу оставалось лишь верить в своих товарищей, но это было не главное, ведь впереди была его цель, скрытая где-то за пределами зрения. Тот за кем гнался Аукселиариус, пытался путать его, оставляя ложный след, но все это лишь немного замедляло Аукселиариуса. Время, которое было затрачено на то, чтобы сделать эти ложные следы тоже заставляло разведчика полупризрака замедлять темп. Сейчас все сводилось к разнице между тем, сколько времени потратит кто-то из них - на сотворение ловушек, или же считывания следов. Это и определит победителя.
Карван с самого начала чувствовал слежку. Его восприятие никогда не подводило, поэтому он всецело доверился ему и приказал своему отряду разделиться. Безусловно, хороший ход, но его противник был искусен и предугадал это. Теперь же Карван пытался путать следы, сворачивая в чащу или же делая ложный след. Их игра могла длиться долго, но только не в этом мире, где силы на бег, рано или поздно, должны были закончиться. Карван уже ощущал поступь усталости, так как он был напряжен тем, что все-таки обнаружил себя ночью и вдобавок стал дышать неравномерно. Эмоции сыграли с ним злую шутку. Его преследователь наоборот, был более спокоен и старался не терять попросту сил, контролируя каждый вдох и выдох. Вскоре Карван стал понимать, что ему не победить в этой схватке, как и в той, которая последует после того, как его догонят. Усталость просто не позволит ему правильно действовать, так что Карван решил потратить последние силы на то, чтобы найти укрытие и дождаться, пока его враг не потеряет след. Конечно, Карван не был уверен в том, что следопыт не сможет считать и эту обманку, но выбора не было. Выбрав этот рискованный план, Карван ускорился и свернул в чащу к ближайшей пещере, скрытой за корнями деревьев. Это место он хорошо знал, так как раньше нашел его и отметил, как возможность скрыться. Теперь же настала очередь его испытания. Везение было на стороне Карвана и дождь, который начался как раз в тот момент, пока он входил в его укрытие любезно смывал все на своем пути. Капли падали с небес, смывая на дороге все следы, которые были оставлены Карваном. Теперь даже самому опытному следопыту было никак не отыскать правильный путь, и Карван позволил себе расслабиться. Какая удача! Дождь перерастал в нечто большее и другие звуки становились менее ясными, но Карван отчетливо слышал, как его преследователь только что промчался мимо, тревожа лужи у себя под ногами. Это означало только одно – Карван победил, и теперь оставалось лишь восстановить необходимые силы, чтобы продолжить путь. Прощай, следопыт!..