— Как скажешь. — Закидываю на голову капюшон, делая шаг к двери. — Ну, я пойду, пожалуй.
— А я тебя отпускал?
— Да…?
— Мариса. — голос мужчины пробирает до дрожи. — Куда ты?
— Погулять захотелось что-то. — Еще один шаг и я упираюсь в дверь.
— Одна? — голова отца наклоняется на бок. — С Кристианом, Джаспером?
— С… — не могу ничего ответить. — Одна.
— Нет.
— Да почему?!
— Если только с друзьями.
— Хорошо! Сейчас же подыму на ноги всех пятерых. — Вскрикиваю я и убегаю из дома.
Не успел отец даже моргнуть глазом, как я распахнула и захлопнула дверь, устремляясь к конюшне. Там я взяла под уздцы своего верного коня по кличке Ветер, коричневой масти, и вывела его на дорогу. Вскочив в седло, я направила коня к выходу из города. У ворот меня встретили охранники, которые подозрительно посмотрели на меня, но все же пропустили за пределы городских стен. Как только я оказалась на свободе, Ветер помчался вперед, почти на полной скорости. Но внезапно до моих ушей сквозь свист ветра донесся душераздирающий вопль. Мне пришлось осадить коня. Я прислушиваюсь к окружающей обстановке: вокруг стоят заснеженные деревья, и ни души. Но затем слева слышится шорох. Спрыгиваю с коня, попутно вытащив из ножен, спрятанных за спиной, железный меч. Встав в боевую стойку, ожидаю нападения. На дорогу, где я стою, выскакивают три мертвеца. При виде меня они ускоряются. Ветер ржет и отскакивает на несколько метров. Не теряя ни секунды, я бросаюсь навстречу нежити. Левой рукой извлекаю из голенища сапога кинжал и метаю его в первого мертвеца, попав точно в лоб. Мертвец падает на землю. Один из двух оставшихся оказался уже передо мной, успев оцарапать мне руку. Но он не смог причинить серьезного вреда. Одним ловким ударом я отрубаю ему руку, которая отлетает в сторону, а белый снег окрашивается в зеленый цвет от крови. Однако этого недостаточно, чтобы добить противника, а второй мертвец уже догнал нас. Они оба нападают на меня. Пока я расправляюсь с первым мертвецом, второй вцепляется мне когтями в плечо. Невольно вскрикиваю и пытаюсь сбросить его с себя локтем, но безуспешно. Кровь пропитывает мою одежду, капли стекают по руке, падая на снег рядом с зеленой кровью.
— Иса! Наклони голову! — слышу знакомый голос.
Выполняю его приказ, и стрела со скоростью вонзается в череп чудовища. Его хватка слабеет, и я отбрасываю его от себя, хватаясь за рану. Переведя взгляд с ранения на моих спасителей, вижу, как ко мне из леса бегут Дирен и Кристиан. Оказавшись рядом, они тут же осматривают мою рану.
— Ты что тут забыла? — грубо спрашивает Лоял, пока Парк перематывает мне царапины, останавливая кровотечение.
— Сбежала — шиплю я из-за боли. — Погулять хотела.
— Нагулялась? — в зеленых глазах друга кипит гнев.
— Не то слово, — задергиваю край рубашки, когда Дир заканчивает. — А вы тут как?
— Нас отправили разобраться с несколькими тварями. — Хмуро смотрит на мертвеца Дирен. — Их было всего семеро, четверых убили в лесу, а этих троих хотели выманить на дорогу и тут уже прикончить.
— Вы правила нарушили — повысила я голос на друзей. — Запрещено нечисть на дорогу гнать.
— Да знаем мы. — Фыркает Крис. — Самое утро сейчас, тут никого не должно было быть, и не было.
— Подлец.
Мы забрали всех наших лошадей, которые оказались неподалеку, и вернулись в город. Там уже все были на ногах, суетясь по своим делам. Я уговорила парней не сообщать о моем ранении, которое я скрыла под плащом, вывернутым наизнанку. Останавливаемся мы у конюшни. Мне было очень больно слезать, поэтому Дирен помог мне, а Кристи отвел лошадей. Но когда он вернулся, чтобы забрать и мою лошадь, к нам на всех парах спешила девушка. Я знала ее — Велания Кармель, дочь знатного торговца в Севере. Она бежала к нам, а ее длинные распущенные светло-русые волосы развивались на ветру. Когда она приблизилась, я заметила две маленькие косички, перевязанные ленточками разных цветов. Она была одета очень красиво: длинное голубое платье с красными узорами, рукава белой рубашки прикрывали ее руки, а на плечи был накинут темно-серый плащ.
— Кристиан. — от холода ее щеки покраснели, придавая ей большую красоту. — Почему ты мне не сказал, что уйдешь убивать нечисть?! Я же переживала.
— Вела, зачем мне тебе это говорить, — друг тяжело выдыхает. — У меня свои дела, у тебя свои.
— Вообще-то я твоя невеста! Ты должен мне говорить, где ты, чтобы я не волновалась. — Строго произносит девушка.
— Невеста? — переспрашиваю я, оглядывая этих двоих. — Тогда понятно.
— Мариса. — произносит Лоял мое имя. — Я не хотел, чтобы ты все узнала так.