— Искусство должно быть защищено! — ничуть не смутился бард. — Для того и нужны крепкие стены, вроде нашего несокрушимого друга.
Мы продвигались дальше, вглубь сырых, темных коридоров. Боевая часть экспедиции превратилась в рутину, фон для главного — разговора.
— Все-таки не могу поверить, что мы вернулись, — нарушил молчание Михаил, когда мы миновали особенно большой зал, где раньше нас чуть не задавила орда гоблинов-мусорщиков. — После того, что с нами сделали те стражи. Я думал, мы сюда еще уровней двадцать не сунемся.
— В прошлый раз мы были не готовы, — спокойно ответил Олег, освещая путь фонарем, перехватив топор одной рукой. — Не было разведки. Не было плана. Был только энтузиазм.
— Был энтузиазм, но не было понимания, — поправил я его. — Мы думали, что это просто данж. Что стражи — это боссы, которых нужно бить. Мы пытались взломать сейф кувалдой.
— А оказалось, что это не сейф, а музыкальная шкатулка, — подхватила Кира, ее глаза блестели в полумраке. — И нужен был не лом, а правильная мелодия. [Первоключ]. Я до сих пор не понимаю, как он работает. Он не выглядит как механизм. Он живой?
Она была права. [Первоключ], который мы собрали из двух частей — [Мастер-ключа] с босса-слизня и таинственного [Ключа-ядра] от культистов, — был аномалией. Он не имел замков или шестеренок. Он был гладким, теплым на ощупь куском металла, который постоянно менял свою форму, словно жидкая ртуть.
— Это потому, что он и есть мелодия, — вступил Михаил. — Я перерыл половину библиотеки. «Первоключ» упоминается в самых древних, до-раскольных текстах. Это не просто отмычка. Это резонирующий камертон. Древние инженеры, те, что строили все это, они не создавали просто механизмы. Они создавали симфонии из камня и магии. Каждое их творение имело свою «частоту», свою «ноту». И [Первоключ] способен ее уловить и воспроизвести. Он не вскрывает замок. Он просит его открыться на его же языке.
Из-за угла на нас выскочила новая группа врагов — пятеро гоблинов в ржавых доспехах, вооруженных кривыми тесаками.
Гоблин-мародер
Уровень: 18
Тип: Обычный монстр
— Олег, фронт! Кира, контроль левого фланга! Миха, дебафф на скорость! — скомандовал я, и команда сработала как единый механизм.
Олег выставил щит, приняв на себя первый удар. Кира выпустила из специального механизма на поясе [Сеть], которая накрыла двух гоблинов, лишая их подвижности. Михаил ударил по струнам резкий, диссонирующий аккорд.
[Аккорд Ноты Скорби] активирован. Цели замедлены.
Я же снова полез в архитектуру заклинания. Пять целей, сгруппированных, но подвижных.
missile_count=5, trajectory=homing, velocity=fast, mana_cost=30.
Пять тонких, быстрых лучей магической энергии сорвались с моих пальцев, каждый нашел свою цель, ударив гоблинов в незащищенные участки брони. Урон был небольшим, но этого было достаточно. Дезориентированные, замедленные, они стали легкой добычей для широких взмахов топора Олега.
— «Поющие камни», — сказал я, когда последний гоблин рассыпался в пыль. — Староста из деревни на Утесах упоминал их. Говорил, что культисты искали их, когда мы вошли в пещеру. И ты, Михаил, говорил о «симфониях». Что если это не просто метафора? Что если эти «поющие камни» — и есть наследие тех самых инженеров? Узлы управления.
— Как ретрансляторы в старой сети, — тут же подхватила Кира. — Если найти их все, можно получить доступ ко всей системе Подгорода! Не просто открывать двери, а… изменять конфигурацию тоннелей! Перенаправлять потоки энергии!
— Или пробудить то, что спит в самых глубоких его залах, — с драматическим придыханием добавил Михаил. — Легенды гласят, что под всем этим лежит Сердце Города, первозданный механизм, который…
— Меньше легенд, больше фактов, — прервал его Олег, указывая топором вперед. — Мы у цели.
Перед нами была она. Та самая стена. Монолитная, покрытая нечеловеческой резьбой. Место нашего прошлого поражения. Но сейчас она не выглядела неприступной. Она выглядела как вызов. Как приглашение.
Я шагнул вперед, доставая из инвентаря [Первоключ]. В моих руках он пульсировал едва заметным теплом.
— В прошлый раз мы пытались подобрать комбинацию, — сказал я, обращаясь к команде. — А нужно было просто слушать. Михаил, ты чувствуешь мелодии. Что ты слышишь?
Он подошел ближе. Тишина в зале была почти абсолютной, нарушаемая лишь звуком капающей где-то вдалеке воды.
— Там… гул, — первой сказала Кира. — Очень низкий, почти на грани слышимости. Как работающий трансформатор.