- Это хорошо, что ты сразу узнал, для чего у тебя эта штука, - сказал хозяин, - при любой попытке выйти за ворота без разрешения она начнет тебя душить. И задушит, если никого из нас не будет рядом. Надеюсь, ты второй раз не побежишь?
- Нет, - хрипло выдавил Солк.
- Отведите его на порку, для начала тридцати ударов будет достаточно, после пусть вымоется и отведите на урок, - распорядился хозяин, - да, объясните ему как правильно ко всем обращаться.
Слуги равнодушно подняли парня на ноги и повели с собой, Солк притих и не сопротивлялся. Пока же его сильнее всего беспокоила обещанная порка. Они пришли в не большой зал с серыми стенами, здесь стояли две лавки с закрепленными на них ремнями. Перед ними на полу стояли две пирамидки с маятниками и кнопками. Тут же стоял стол, за которым сидели двое мужчин.
- Новенький? -спросил один из них.
- Приказано выпороть,- один из сопровождающих толкнул парня к лавкам.
- А к нам по другому не ходят, -добродушно пробасил второй мужчина.
Слуги развернулись и ушли.
- Раздевайся и ложись, - миролюбиво кивнул на одну из лавок, - выбирай любую.
Второй принес два широких ремня из толстой кожи.
Солк не спешил подчиняться, он нервно схватился за пояс своих штанов и медленно попятился к выходу.
- Парень, одно из правил нашей школы, подчиняться с первого раза, со второго раза наказание только увеличивается. Так что не заставляй нас повторять, - спокойно произнес первый мужчина.
Потом, видя, что Солк не спешит раздеваться, запустил маятник на одной из пирамидок. Маятник принялся качаться, с каждым движением маятника на пирамидке появились и стали меняться цифры.
- Парень, это сколько ударов ты получишь сверх того, что тебе назначено. Раздевайся и ложись, - сказал мужчина.
Солк понял, что это не шутки, и подчинился, неохотно но быстро разделся и лег на лавку. Маятник тут же остановили, на нем горела цифра девять. Мужчина нажал несколько кнопок теперь на фигурке светилось число тридцать девять. Оба мужчины взяли ремни и подошли к лавке. На тощий зад парня с двух сторон посыпались сильные удары. С первым ударом число на пирамиде стало уменьшаться.
Солк при каждом ударе вскрикивал и дергался. Порку остановили и двумя широкими ремнями зафиксировали парня на лавке, так что теперь он не мог никуда двинуться, один из мужчин при этом сказал ему.
- Парень, будешь кричать, получишь больше. Молчи, кричать можно только если разрешат. Не разрешали - молчи.
Солк закусил губу, оставшееся наказание он молчал, только громко сопел от боли. Наконец погасла последняя цифра и его отвязали от лавки.
- Вон там душ, - показал на дверь слуга, приводивший Солка к Экатору, - иди мойся, и поспеши, у тебя до первого занятия мало времени.
Парень осторожно поднялся и морщась от боли пошёл мыться. После душа ему выдали новую одежду, нижнее белье, белую свободную рубашку узкие черные штаны, носки и мягкие туфли. Пока Солк, путаясь с непривычной застежкой штанов, одевался пришёл ещё один парень, молча показал мужчинам страницу в блокноте, так же молча разделся и лег на лавку. На пирамидке установили новое число и начали порку этого парня. Он вздрагивал от каждого удара, но не издавал ни звука.
Как только Солк оделся слуга кивнул ему:
- Пошли со мной, слушай и запоминай правила школы. У тебя будут каждый день уроки танцев, география, будешь учить языки, каллиграфию, история и будешь изучать основы боя без оружия, еще будет музыка и рисование. Тебе выдадут блокнот с расписанием, там же учителя будут выставлять твои наказания, будет назначено время, когда приходить за наказанием. Пропускать его нельзя никогда.
- А если никто не накажет?
- Так не бывает, - усмехнулся слуга, - всегда есть за что вас наказывать, поверь.
- А зачем мне все это если уже сказали, чем я буду заниматься, - с горечью возразил парень.
- Если у тебя в голове будет пусто, и ты ничем не заинтересуешь своего будущего хозяина, то ты ему наскучишь, и очень быстро попадешь в общие комнаты рабов, где станешь уже их рабом, или отправишься работать на плантациях, и опять обслуживать других рабов. Хочешь этого?