-У меня три сына, это поле должно быть моим, - говорил один, повыше ростом.
- У меня тоже растут сыновья, и им нужно будет кормить свои семьи, - настаивал другой.
Наконец, наместнику надоело выслушивать это и он произнес:
- Назначаю вам испытание поединком, кто вытолкнет своего соперника из круга, тому и владеть спорным полем.
Стражники тут же на площади, освободили место и очертили круг, диаметром в два человеческих роста, спорщиков поставили в середину, Урсала дал знак, и поединок начался. Оба декханина пыхтели и толкали друг друга, пытались сбить с ног, всячески стараясь победить соперника. Народ вокруг шумел, подбадривая их, наконец, один из них пропустил сильный удар по колену и упал. Второй тут же этим воспользовался, схватил своего соседа за ноги и потащил из круга, он уже в мыслях праздновал победу, но соперник изловчился и пнул его ногой так, что тот сам вылетел из круга. Толпа встретила его падение радостными криками и улюлюканьем. Декханин встал на ноги, на его глазах выступили слезы досады. Радостный победитель поспешил на поклон к наместнику.
- Поединок рассудил вас, - обратился он к спорщикам, - ты будешь владеть той землей, что и хотел.
Довольный мужчина еще раз поклонился.
- Но ты теперь должен помочь своему соседу расчистить от камней такой же надел земли, как и твой.
Победитель сразу как-то сник и больше не выглядел таким довольным, зато теперь проигравший перестал хмуриться и посветлел лицом.
- Ваши деды вместе расчищали землю от камней, теперь вам делать то же самое, - подвел итог наместник и протянул руку рабу за новым свитком. Спорщики с низкими поклонами удалились.
Солк слушал и смотрел на суд наместника Урсала, и постоянно ловил себя на том, что начинает надеяться на справедливость и для себя. Хотя, какая справедливость после обмана? Они же с Камиллой обманули Сомсхея, сказав, что он свободный... Почти все время его душа раскачивалась на качелях надежды и отчаяния.
Наконец, принялись вызывать его соседей, кого привели вместе с ним из тюрьмы.
Первым вызвали совсем молодого парня, подростка. Он залез в чужой дом и украл еду. Дело казалось совсем простым, воров ни в одной стране, ни в одном городе никто не жаловал. Парень тоже знал, что его ждет, он не пытался никого разжалобить, вышел вперед и с какой-то мрачной решимостью отвечал на вопросы наместника. Выяснилось, что он работал в том доме, который и ограбил. Хозяин, мужчина средних лет, дородный, одетый в богатую одежду, в красках расписал, как он услыхал шум на кухне, как позвал слуг, а те задержали вора. Сколько ущерба он нанес его дому…
Во время рассказа губы парня презрительно кривились, но в глазах стояли невыплаканные слезы, и когда наместник обратился к нему:
- Подтверждаешь ли ты сказанное?
Парню понадобилось некоторое время, чтобы взять себя в руки и не расплакаться, потом он тряхнул головой, закрыл глаза и будто кинулся головой в омут, принялся говорить.
- Я залез в чужой дом, не отрицаю, - толпа встретила его слова возмущенным гулом, - но я забрал только то, что мне обещали заплатить за мою работу и не заплатили.
- Врет, все врет, не слушайте его добрый господин, - перебил хозяин, - я все отдал, что он заработал. Я к нему как к сыну относился, а он… Мужчина принялся фальшиво вздыхать и ненатурально всхлипывать, наместник, глядя на него раздраженно поморщился, потом подал знак одному из рабов, тот поднес ларец, из которого Урсала вынул зеленый кристалл, который ярко заблестел на солнце. Ограбленный побледнел и как-то стал меньше ростом, тогда как мальчишка воспрял духом.
- Вы знаете, что это?- обратился наместник с вопросом.
- Кристалл истины, - вырвалось у мальчишки.
Наместник улыбнулся кончиками губ.
- Именно так. Подойди сюда и повтори свой рассказ еще раз, - велел он мужчине.
- Нет, добрый господин, не надо, я ошибся, я забыл, я сам ему сказал забрать продукты. Я забыл!!!- забился в рыданиях хозяин.
- Так ты больше не утверждаешь, что поймал вора в своем доме? - уточнил Урсала.
- Нет, никакого вора не было, - униженно кланяясь хныкал мужчина.
- Отдашь своему работнику все, что обещал и пять серебряных монет в придачу, за клевету...
- Отдам, все отдам, - залебезил хозяин.
Урсала недовольно нахмурился и продолжил:
- Заплатишь в казну двадцать золотых монет за то, что пытался меня обмануть.
Мужчина взвыл от отчаяния:
- Добрый господин, мне для этого придется продать и все что у меня есть, чтобы собрать двадцать монет...
- Я все сказал, - Урсала отвернулся от него и протянул руку за новым свитком. Стражники увели воющего хозяина, который не умолкая ни на минуту, просил назначить другое наказание или отсрочить штраф.