- И вообще, – насмешливо продолжил парень, – если уж я догадался об этом – могут догадаться и другие. И тогда вся ваша гениальная задумка рухнет. Зачем вам власть, Иллиниар? Что плохого вам сделали другие Великие Наи? Что сделал вам мой отец? Вы хотите убить меня? Валяйте, убивайте! Но свою связь с браслетом я добровольно разрывать не намерен – у вас уже есть одна опасная игрушка – хватит!
В ответ Великий Най рассмеялся. И это был не смех безумца, как вначале предположил Димка. Это был холодный, расчётливый смех уверенного в своих силах человека, который твёрдо решил уничтожить то, что когда-то было ему дорого.
«Он не безумец, – похолодел Димка. – Он маньяк. А это куда хуже». А Великий Най, отсмеявшись, заявил:
- Смотри-ка, Тукхвар! Полукровная тварь осмеливается показывать зубки! Ай-ай-ай. Какой он грозный! Слушай же, мальчик, – насмешливо обратился он уже к Димке, – у меня всё получится. С твоим браслетом или без него – но получится всё. Всё просчитано, я просто не могу проиграть. Я знаю, что нужно Найири – уж не этот Совет Великих тупиц точно! Чтобы Найири стала великой – ею нужно править железной рукой! Всё должно быть во имя государства – и тогда все Известные миры нас будут уважать… и бояться!
- Да вы фашист, батенька, – насмешливо произнёс Димка. – Было и у нас на Земле несколько таких… Знаете, что стало с одним из них? Он покончил с собой, предварительно застрелив свою жену… Глубоко под землёй, в бункере, в страхе, а наверху уже рвались снаряды тех, кого он пытался покорить*. Хотите закончить так же? Флаг вам в руки, Великий Най. Власть, замешанная на страхе и интригах, недолговечна. Я хорошо учил свою историю… а вы, видимо, плохо учили свою.
- Думаешь, ты самый умный? – зло произнёс Великий Най.
- Да ни разу, – парировал Димка. – Просто умею думать и сопоставлять факты.
- Да? – в голосе Великого Ная прозвучало странное ликование. – Тогда как тебе тот факт, что твой заносчивый отец, который… не важно. Что Алькотрис Нивиаар сейчас находится далеко отсюда – пленённый, лишённый души, представляющий собой пустую оболочку? Что жизнь в нём ещё теплится только потому, что я ещё не приказывал её прервать, как, впрочем, и твою жизнь?
- Скажу, что подлецу всё к лицу, – отрезал Димка. – Теперь я вижу, что вы не дотягиваете до того диктатора, о котором я рассказывал. Масштаб не тот… и слава Богу. Слишком вы мелки, Великий Най, слишком ничтожны… Так что титул ваш звучит, как насмешка.
- Ах ты маленький мерзавец! – рявкнул Великий Най. – Тукхвар, покажи ему, кто тут хозяин!
Молчаливый сообщник тут же вытянул вперед руку с белёсым металлическим цилиндриком длиной сантиметров двадцать. Из цилиндрика ударил тонкий луч, который попал Димке прямо в грудь. Тело парня моментально свело судорогой, боль была такая, что сердце парня, казалось, болезненно застучало о рёбра, каждую мышцу кололо множеством игл, лёгкие свело, и Димка начал задыхаться. Ещё немного… ещё чуть-чуть… и он попросту умрёт…
- Пока хватит, Тукхвар, – холодно сказал Великий Най. – Ну, что, полукровка, перестал корчить из себя героя?
- Я… и… не корчил… – с трудом ответил Димка, едва отдышавшись. – Я… сказал… всё, что думаю…
- Тукхвар, повтори, – скомандовал Великий Най. – Эй, пятки мне лизать будешь, тварь?
- Сам ты тварь, – вернул ему комплимент Димка, прежде чем его тело свела новая судорога боли. В этот раз прийти в себя было труднее, а лёгкие, казалось, свело так, что они наотрез отказывались пускать в себя воздух, и несколько страшных, длинных секунд Димке казалось, что сейчас он попросту задохнётся. Не задохнулся.
- Теперь слушай меня внимательно, мелкий гадёныш, – произнёс Великий Най раздельно и холодно. – У тебя есть ещё час. Час на то, чтобы добровольно отдать мне свой браслет. Если ты сделаешь это – ты будешь жить… правда, я не обещаю, что жизнь твоя будет долгой и счастливой. Если же нет… Тогда тебя убьёт Кхемо. Он очень зол на тебя, ты серьёзно покалечил его напарника, так что убьёт он тебя с радостью. Час. Время пошло.
Потом он немного помолчал и сказал:
- А это для закрепления памяти. Тукхвар, повтори ещё раз.
И снова тонкий луч ударил Димке в грудь, заставив корчиться от боли. И вдруг непонятно откуда раздалось:
- Сю-сю-ссис!
И прямо посреди комнаты возник, словно из воздуха, злобно верещавший Сысой. Узрев творящееся безобразие, он бросился прямо под луч, пытаясь заслонить Димку, но… бедный сюсик явно не обладал Димкиной выносливостью. Его тельце луч прошёл насквозь, и оно, безжизненно обмякнув, шлёпнулось на пол, рядом с Димкой. А Тукхвар мыском обуви отбросил бедного Сысоя в угол, пробормотав:
- Вот мерзкая тварь! И как он только смог…
- Сысой! – крикнул Димка, преодолевая боль. – Сысой!
Безжизненное тельце сюсика не шевелилось, а Великий Най, узрев Димкино неподдельное горе, злобно расхохотался.
И тут… тут где-то внутри Димки словно лопнула тугая пружина. Он больше не ощущал ни боли, ни отчаяния, только одну чистую, ничем не замутнённую ярость. И он… менялся. И тут в глазах заговорщиков промелькнул испуг. Да что там испуг – ужас.
*Думаю, что все догадались, что Димка имеет в виду Гитлера.
====== Глава 40. Маска ======
После неожиданного исчезновения Сысоя Сьюки и Сенька пришли в страшное возбуждение. Они махали маленькими лапками и выкрикивали:
- Сю-и! Сю-и!
Сюсики явно пытались что-то объяснить бестолковым разумным, только вот беда – никто из присутствующих их не понимал.
- Готовьте боевой катер, – повторила Талина. – Надо спешить.
Старшие сыновья Талины подготовили боевой катер в считанные минуты, и помощь прибыла на место очень быстро. Только вот этого было недостаточно. Тайное Хранилище было пустым, и вокруг не наблюдалось ни одной живой души.
- Матушка, они увезли Димо, – сказал старший сын Талины Арентис, управлявший катером. А сидевший рядом Таурис добавил:
- Можно попробовать отследить перемещение, если их катер зарегистрирован…
- Это вряд ли, – вздохнула Талина. И схватилась за голову:
- Неужели мы потеряли Димо?
Все трое братьев переглянулись и дружно вздохнули, а потом Таурис стал набирать на панели управления какой-то код.
- И всё же попробую, – сказал он. – А вы подумайте, как нам поступить дальше.
Нико, Арентис и Талина задумались, только вот мысль о том, что Димка схвачен неведомыми врагами, не давала им сосредоточиться. Спустя некоторое время Таурис огорчённо произнёс:
- Нет, ничего не удалось… Катер не зарегистрирован, его невозможно отследить.
Никотрис в отчаянии ударил кулаком по колену:
- Неужели ничего нельзя сделать? Вы что, не понимаете, что эта тварь может сотворить с Димо?..
- Спокойнее, сын, – твёрдо сказала Талина. – Мы непременно его спасём. Нужно только хорошенько подумать.
- Погодите! – выкрикнул Арентис. – Там ещё один катер летит! Похоже, это наш!
- Наверное, это Шаранис решил к нам присоединиться, – предположила Талина. – У него хорошая голова, может, он поможет нам найти выход.
Катер приземлился на поляну, люк открылся, и оттуда действительно вышел Шаранис, выражение лица которого было неописуемым, а на плечах пристроились Сьюки и Сенька, вцепившиеся коготками в одежду, со вздыбленной шерстью, похожие на меховые шарики с круглыми горящими глазками.
- Простите, матушка, – тихо сказал Шаранис. – Я не смог его удержать…
- Кого? – поразилась Талина.
- Меня! – зло выкрикнул Тлар, появившийся на поляне. – Как вы могли скрыть от меня, что Димку похитили?
- Свиии!!! – хором поддержали его Сьюки и Сенька.
- Прости, – вздохнула Талина, – мы не хотели тебя волновать лишний раз… Ведь ты…
- Да, – рявкнул Тлар. – Я ношу дитя! Дитя Димки, между прочим! И я не хочу, чтобы мой малыш стал сиротой, не успев родиться! Не смейте решать за меня!
- Ого, – тихо пробормотал Таурис. – Кажется, появилось на свет существо, способное противостоять нашей матушке. Потрясающе!
- Как вы нас нашли? – удивился Арентис.
- Отследили ваш полёт, – ответил Шаранис. – Катер ведь официально зарегистрирован.